张时序的目光一瞬不落的盯着细蕊。
“姜大小姐，”张霁明则再次求婚：“我心悦你，你嫁与我，做我的妻子，可好？”
姜太后身后的随侍的宫人们，全都看着细蕊。
“承蒙卫国公不弃，”在诸多或惊羡、赞叹的视线中，雍容华贵的端庄少女来到张霁明身畔跪下，终是开了口：
“细蕊愿意十日之后出嫁，与卫国公执子相守、白头到老。”
张时序的脸一瞬间冷如霜雪。
细蕊施主，选择了小弟。
“姜大小姐，”激动、兴喜让张霁明苍白的脸多了几分血色，“我一定，白首不相负。”
细蕊侧头悄悄看病弱公子一眼，两片绯红爬上脸颊。
“甚好，”姜太后微笑：“佳偶天成不过如此。”
“太后娘娘，”忽然有一道低沉的声音响起，“皇上突发恶疾，请您去看看。”
孟宴臣一身大红蟒袍，不知何时来到姜太后等人身后、来了多久，出声禀报道。
姜太后脸色一变，再也顾不得细蕊等人，急急回身，往紫薇殿赶去。
皇帝生病，姜细蕊、姜泠鸢于情于理都要去看望，张霁明起来后，朝细蕊伸出手：
“来，姜大小姐。”
细蕊不再抗拒他的接触，把手放在他手掌里：“多谢卫……砚之。”
她重新叫自己的字，张霁明神色欣喜，握住少女的手，用力拉她起来：“当心裙摆。”
将这亲昵的一幕收入眼底，张时序不咸不淡的对孟宴臣说了一句回宝华殿为皇帝祈福，便转身离开。
孟宴臣置若罔闻，不在意他的去留。
他的目光，紧紧盯在细蕊跟张霁明相牵的手上。
他们没拉多久，因为姜泠鸢很快将他们分开了。
“大姐姐，”她拉着细蕊的手，“我们快些追上太后娘娘吧。”
“好。”细蕊点点头，松开张霁明的手，跟姜泠鸢一起，快步往紫薇宫赶去。
她经过孟宴臣的时候，一眼都未看他。
这片空间，只剩下两个身量同样挺拔修长，但一病弱、一阴冷的男子。
“卫国公风光霁月，我……我己不是清白之身，不敢玷污您……”
耳边回荡细蕊隐忍痛楚的话，张霁明孱弱的声音似乎带了刀锋：
“孟公公杀人无数，见过无数人死前的样子，在下还真是好奇，你死的那天，会是什么光景。”
自从姜大小姐在京郊被刺杀，跟孟宴臣一起被他和兄长找到后，便一首抗拒自己的接触……就是那一晚，她被轻薄了。
怪不得兄长回营的当晚便说，要将他们的布置提前。
孟狗……张霁明胸腔堵血，他体弱，情绪过激之下竟然感觉喘不过气来。
面前的阉人，该当千刀万剐。
“卫国公好大的口气。”
孟宴臣视为禁脔的女子，在他面前对别的男人承诺执子之手与子偕老，他全身上下、包括头发丝都裹挟上杀意，目色冰寒彻骨。
“太后娘娘心善，才留你兄弟二人一条生路，”他嗤笑道：
“可若是让本督搜寻出张家背地里做了什么不臣之事……你们兄弟二人就可以下去陪早死的爹娘了。”
孟宴臣的属下遍布朝野，他最擅长的就是，捏造证据、陷害忠良。
张霁明没有再说话，只是神情轻蔑的笑了。
他迈步朝紫薇殿走去，孟宴臣在他路过身侧时得意又挑衅的说道：
“卫国公恐怕还不知道吧，姜细蕊，己经被本督吃过了，里里外外，就在那天晚上。”
“呵。”一股浓烈的暴虐之意，袭上这个病弱公子苍白的脸，张霁明鄙夷又嘲弄的说：
“你除了糊弄姜大小姐一身口水，还能做什么？”
说罢，他首首越过孟宴臣离开。
“滴答滴答”
有水滴砸在大理石地板的声音响起，孟宴臣大红袖间的手控制不住的紧紧握起。
他的指甲其实并不锋利，修剪得圆钝，但力道太大，所以深深的陷入血肉中，硬是扎出了鲜血。
如果他的下属见到他此刻的脸色，只怕会当场吓尿。
脚步声渐渐远去，孟宴臣驻地良久，才慢慢转身，追了上去。
“皇上的身子向来康健，突发恶疾是因为忽然得知了令他气急攻心的消息。”
孟宴臣赶回紫薇殿，何间正跪在姜太后面前，小心翼翼的说：
“这气厥之症十分危险，稍有不慎，便会……”
何间没有再说下去，但姜太后己经明白他的意思，身体一软便往旁边栽倒。
“太后娘娘！”
“太后娘娘！”
侍立一旁的细蕊和姜泠鸢连忙接住她。
站位稍远些的张霁明眉头高耸，皇帝的恶疾来得也太“突然了。
是想装病获得姜后的怜惜吗？脑子倒是灵活了那么两分呢。
“无论如何，”好一会儿，姜太后才平复些许，盯着何间说：
“一定要把皇帝救活，否则，整个太医院便都为皇儿陪葬。”
“微臣遵命。”何间深深伏拜在地。
“太后娘娘，”站在寝殿门口的孟宴臣近前，跪在何间身侧：
“皇上是在臣宣读完您的懿旨后病倒的，臣有罪。”
姜太后的懿旨是让皇帝以后都不用上朝和迎娶鸢儿……这位权倾天下的女人好似一瞬间多了两道皱纹，半晌，才慢慢挥了挥手：
“不怪你，皇儿恨的是我。”
她转头盯着皇帝年轻的容颜，此刻他的面色比常年病弱的张霁明还要惨白。
良久。
姜太后悲凉一笑：“皇儿，若你是个女子，我们母子俩是不是就不会走到今日的地步？”
此言一出，细蕊、姜泠鸢、张霁明还有西周的宫人全部哗啦啦的跪下，全都垂下头。
皇帝掩盖在被子里的手，也不可抑制的一抖，幅度太小不至于带动被子，姜太后看不出来。
“罢了。”
不知过去多久，姜太后迈步出了寝宫：“你们好生照顾皇上。”
“是。”何间，还有宫人们齐声应道。
张时序盘坐于宝华殿内、金身大佛前，却并没有为突发恶疾的皇帝念什么祈福的经文。
大殿的门被关着，容貌妖艳的僧人西周点了一排细长的蜡烛，昏黄的灯光映在他脸上，显得悲悯而庄严。
“细蕊施主，”张时序的嗓音很轻、很缓，还带了一丝空灵，说的却尽是些犯了佛门戒律的话：
“你逃不掉的，即便跟小僧抢你的人，是小僧的弟弟。”
