药庐厚重的柴门紧闭七日夜，只从窗缝漏出呛人的苦辛蒸汽。朝黎端着一碗尚带余温的参茸黄芪汤走出灶房，日光落在她枯槁的手背上，皮肤紧绷得仿佛蒙在嶙峋骨架上的枯黄油纸。花婆婆掀帘出来，布满沟壑的脸写满疲惫，朝她无声地摇摇头。
炉火上翻滚的药罐咕嘟作响，映着她陡然黯沉的眼底。
（不够……远远不够。）
朝黎端起冰冷的粗陶碗，仰头将腥浓滚烫的药汁灌下喉咙。灼痛感一路烧灼进胃袋，身体深处却像永远捂不暖的空洞冰窟。自司南也被抬进这茅屋，那枚贴在腕骨上的银镯便沉寂如死物。任凭她取了多少库中珍藏的老参玉髓熬煮汤药，镯子上冰冷晦暗的纹路从未有过一丝波动。它在等待，等待足以撬动那层死寂屏障的代价。
第七日，浓云蔽月。药庐内仅余一盏孤灯。
“婆婆，去歇歇吧。我来守下半夜。”朝黎的声音嘶哑得厉害，带着不易察觉的颤抖，几乎是强行将疲惫不堪的花婆婆推向旁边临时铺就的矮榻，“村长让人熬了小米粥温在灶上，您垫垫。”
老人浑浊的眼担忧地扫过朝黎惨白如鬼的唇色，终是熬不住连日的焦灼，被褥里蜷缩起佝偻的身形。粗重的呼吸很快被角落小榻上的轻鼾取代。只有炉底残炭偶尔爆出一点暗红的光。
朝黎背对微弱的光源，立在司南也的床榻前。榻上的人双目紧闭，脸色比身下铺的旧麻布还要灰败，唯有微弱的鼻息证明他还在生死线上挣扎。她缓缓褪下左腕那只沉重的镯子，冰凉的金属贴上掌心，钝而沉的重量，像攥着一颗不祥的心脏。
手腕暴露在寒气中，瘦骨嶙峋的皮肤下，淡青的血管凸起得令人心惊。她双手合拢，那枚暗沉无光的银镯被死死扣在掌心最深处。一股冰冷黏滑的意志如同冬眠的蛇，顺着指尖试探着爬上她的脊柱。她闭上眼。
（还债。）
舌尖无声碾过这沉重的两个字。像在说服自己，更像一场献祭前的祷告。
凝滞的空气在下一刻被无形打破！银镯表面那些古老晦暗的纹路骤然游动起来，如同在深海中苏醒的活物！一道粘稠、阴冷、带着沉重吸力的暗赤光芒猛地从镯口绽开，如同张开的地渊之口，瞬间笼罩了床榻上的司南也！
“呃——！”朝黎喉咙里挤出痛苦的气音，身体剧颤如筛糠！一股庞大的、几乎要将她灵魂撕裂的冰冷力量顺着十指涌入镯身，又在瞬间转化为另一种更为可怖的、燃烧生命本源的炽热洪流，咆哮着注入司南也沉寂的躯体！
代价在瞬间显现！她鸦羽般的长发以肉眼可见的速度失去光泽，自两鬓开始飞快地蔓延开刺目的灰白，如同山火燎过的焦土！紧致光滑的面皮松弛下垂，刀刻般的深纹从眼角、嘴角飞速延伸、堆叠，瞬间爬满全脸！挺拔的脊背被无形的重担压得佝偻下去，瘦骨伶仃的关节发出不堪重负的咯吱悲鸣。皮肉像被风干般紧紧包裹着急剧凸起的骨骼棱角，那只扣着银镯的手迅速变得如鸟爪般枯瘦扭曲，筋络凸起如枯藤！
可榻上之人，司南也灰败的面容正在那阴冷红光中飞速褪去死气！塌陷的胸膛重新起伏有力，深可见骨的伤口边缘蠕动着生出的新肉！一道模糊却坚韧的生命气息，如同沉睡的古木被春雷惊醒，正从沉寂的渊底顽强地攀升！
痛苦在骨髓深处尖叫！朝黎的意识如同风暴中的残烛，在剧烈的撕裂感和无边的冰冷寒意中浮沉。她仅存的意志死死扣紧掌中仿佛能吸干魂魄的魔镯，指节扭曲发白。眼前景物疯狂旋转、黯淡，唯有床榻上那渐渐复苏的生命气息，是她沉沦黑暗前唯一能感知到的锚点。
时间在极致的煎熬中被无限拉长，不知过去了多久。窗纸上渗出冰冷铁青的微光。
司南也低低地、悠长地吸进一口气，喉管里发出微弱的破音。眼睫剧烈颤抖，沉重如同粘合千年的石门，挣扎着掀开一道缝隙——混沌模糊的视线里，闯入一道佝偻萎缩、白发刺目的轮廓，手中那枚银镯正缓缓流尽最后一丝阴红暗芒，镯身复又化作死寂的沉灰。
是谁……
意识尚未完全聚拢，那白发佝偻的身影己猛地踉跄后退一步！身体抖得如同秋风里最后一片枯叶。没有半分迟疑，那道衰朽破败的身影，像被无形力量牵扯的傀儡，用一种僵硬到怪异的、几乎是拖着脚步的姿态，摇晃着撞开虚掩的柴门，蹒跚地隐没在门外青灰色的晨雾里。
冷风呼啸着涌入药庐，烛火噗地熄灭。
司南也的手指在被褥下无意识地痉挛了一下，本能地想去抓握那缕瞬间消逝的身影残象，指腹只刮到冰冷的空气。有什么细微的东西从他鬓角滑落——
一根褪了色的暗红发带，被一只枯瘦如柴、指甲灰败的手，悄无声息地压在炉火旁冰冷的粗陶药罐下。发带末端，一张揉得微皱的粗黄纸笺己被汗水洇开字迹，墨痕淋漓，只有两个力竭之笔竭力撑开的字清晰刺目：
恩了
纸笺下还压着一方厚实的棉布包，布包的重量让粗糙的表面显出不规则的轮廓。
当晨曦第一缕光线终于刺破浓雾，擦着药庐低矮的门框照进屋内时，一道纤细敏捷的身影闯入。青苗端着滚烫的药碗立在门边，目光落在那张字条和布包上，脚步猛地钉在原地，一股寒意顺着脊柱爬升。空气里弥漫着一股极淡、却令人心头发怵的衰败气息，如同深秋荒冢。而花婆婆被惊动醒来，看到那布包形状的瞬间，浑浊的老眼猛地睁大，踉跄扑过去打开——
里面是一枚色泽古旧、刻着繁复暗纹的墨玉佩！还有几页写满墨字的信纸。纸张被揉搓过又铺展，某些段落被反复涂画过。那笔迹扭曲僵硬，像是忍受着剧烈痛苦写就，却字字透着一股燃尽最后心血的郑重：
“五十余年前，当朝殇王赵子恒……玄天宗门……掌门之女司南云云……”
“……天玄丝……掌门秘宝……司南云云临盆……宗门覆灭……”
“……一打扫仆妇……引敌……婴孩藏入药农背篓……南荒药农……村长……”
“……颈后瘢痕……取出之物……束发玄丝……司南玉佩……”
字字句句，皆指向一个尘封多年、关乎眼前这个男人血脉根源的巨大秘密。青苗骇然抬头，再看炉边药罐下那张只有“恩了”二字的纸条，心脏被一种冰冷而绝望的巨大不祥攫紧！
群山寂静，唯有风声呜咽。
沿着刚刚开辟不久、尚布满新鲜碎石印记的青石村道，一道老朽孱弱的身影，一步一顿，一喘一停，如同风中残烛般，坚定而又踉跄地、跌跌撞撞地朝着远离村落的方向挪动。灰白如枯草的发丝被山风吹得狂舞，紧紧贴在布满深壑皱纹的额头上。每吸一口气都如同扯动破烂的风箱，喉头发出尖锐可怕的嘶声。佝偻的身躯弯折得近乎对折，一根随手从路边捡拾的枯竹杖杵在地上，是支撑这具仿佛下一刻就要彻底崩散的躯壳不被风吹倒的全部倚仗。
她走得异常艰难，如同被岁月碾碎又被强行拼凑的破瓦，随时都可能散落一地。身后那座灯火渐次熄灭、重归宁静的山村越来越远。她没有回头，一次也没有。
阳光终于挣破云层，将山道泼上一层稀薄的、毫无温度的金辉，却也清晰地照亮了她行经之处——在嶙峋的山石路上，在初冒头的枯黄草尖上，在她拖行的脚下——点点滴滴，猩红刺目的新鲜血迹。
路向南方延伸，穿过初晨寒冷的薄雾，消失在层叠山峦无尽的墨绿之中。她向前走，一步一步，拖拽着这副油尽灯枯的衰老躯壳，如同履行着生命终末之程上，一场无人见证的告别。
