距离那场在潘楼的问心，己过去数日。佘宁终究还是离开了汴京，奔赴东北战场。
临行前，他托人送来一个消息，若若有了身孕，还有一柄精巧的匕首，匕身刻着古朴的云纹，附着一张字条：“纯儿，此匕名‘破云’，愿能助你斩断迷障。保重。” 字迹刚劲。我将匕首收入随着的香囊里。
白愁飞同时杳无音讯，如同人间蒸发。
狄飞惊的消息如同最精密的蛛网，铺满了汴京城的每一个角落，却再也捕捉不到关于他的任何一丝痕迹。他像一滴墨汁，彻底融入了有桥集团那片深不见底的黑暗之海。那触目惊心的死亡名单，也停止了更新，在没听到有一个官员离奇歌喉。
与之相对的，是王小石的消息。
他竟在外悄然组建了“象鼻塔”！这个名号带着几分草莽的粗犷，如同石缝里倔强钻出的新芽。金风细雨楼在苏梦枕病重、白愁飞叛离后，元气大伤，却并未彻底沉寂。
而六分半堂……
狄飞惊每日呈上的密报，字里行间都透着一种难以言喻的沉重和无力。
在沈慧照这位新任刑部尚书雷厉风行的铁腕之下，象鼻塔和金风细雨楼，六分半堂都如同被剥皮的洋葱，一层层被撕开，每个组织都有不同程度的损伤。
六分半堂损失最大，那些曾经盘根错节、见不得光的生意链条被斩断，那些倚仗堂口势力横行霸道的爪牙被清洗，那些依附于六分半堂灰色地带生存的堂口、分舵，如同被烈日照耀的阴沟角落，里面的虫子纷纷逃窜。
地盘在萎缩，影响力在骤降，人心在浮动。
爹爹雷损坐在他那张象征着无上权威的太师椅上，脸色一日比一日阴沉。他试图反击，试图稳住局面，但手下可用之人捉襟见肘，得力干将或被清洗，或被金风细雨楼死死盯住，动弹不得！他就像一头被困在铁笼中的衰老雄狮，空有利爪獠牙，却只能对着无形的牢笼发出低沉的、充满不甘和愤怒的咆哮。
科举大比的日子，终于到了。
整个汴京城的气氛陡然一变！
朝廷下了严令，为确保科考公正、杜绝一切可能的干扰和舞弊，汴京城实行全城戒严！
五城兵马司的兵丁盔甲鲜明，手持长戟，三步一岗，五步一哨，将贡院周边及主要街道围得水泄不通！巡城的频率和力度前所未有！往日里那些在街面上耀武扬威的帮派分子、江湖豪客，此刻全都销声匿迹，消失得无影无踪。
“戒严令：科举期间，凡有持械斗殴、聚众滋事、行踪诡秘者，无论身份，即刻锁拿！重者，格杀勿论！”
这道冰冷的告示贴在汴京城每一个显眼的角落，如同悬在江湖中人的头顶上的利剑。
江湖上在风光，也得被朝廷管的死死的，除非有江湖人在朝堂上有发言人。可惜，这群江湖草莽们都是只想内斗，却想不起来看看到底谁才是真正的敌人。
因此，即便六分半堂和金风细雨楼这两条盘踞汴京多年的地头蛇，此刻也如同被掐住了七寸，各自蜷缩在自己的核心地盘里，不敢越雷池一步！任何一点风吹草动，都可能引来官府的注意，往日里喧嚣的堂口变得门可罗雀，连最底层的喽啰都了尾巴做人。整个汴京的地下世界，仿佛被按下了暂停键，陷入一种死寂般的蛰伏。
我也被这无形的牢笼困在了六分半堂总堂深处。
往日里还能去潘楼散心，去佘府找若若说话，如今却只能待在这座宏伟却也冰冷的堡垒里。书房、庭院、卧房……活动范围被压缩到了极致。窗外是戒严的街道，远处隐隐传来巡城兵丁整齐划一的脚步声和盔甲碰撞的铿锵声，更添几分压抑。
“小姐，喝碗银耳羹吧，润润肺。”沫儿端着一碗温热的羹汤进来，脸上带着担忧。她放下汤碗，走到窗边，看着外面空荡荡的街道和远处森严的岗哨，忍不住叹了口气，“唉……这日子，什么时候是个头啊。连鸟儿都飞得少了。”
我接过碗，指尖感受着瓷碗的温热，却暖不进心里。舀了一勺，清甜的滋味在舌尖化开，却如同嚼蜡。是啊，什么时候是个头？白愁飞在黑暗中搅动风云，六分半堂在风雨中飘摇，而我……却被困在这方寸之地，如同笼中鸟，只能被动地等待着未知的风暴降临。
“纯儿！”书房的门被推开，爹爹雷损大步走了进来。他今日穿了一身暗紫色的锦袍，脸色比前几日好了些，但眉宇间那份挥之不去的焦躁依旧清晰可见。他走到我身边，看着窗外的景象，重重哼了一声：“哼！戒严！戒得好！让那些不知天高地厚的家伙也消停消停！” 他这话，也不知是在说金风细雨楼，还是在暗指搅动风云的白愁飞。
他转过头，目光落在我身上，带着那份惯有的慈爱：“纯儿啊，这几日闷坏了吧？正好！趁着这清静日子，爹好好陪陪你！咱们父女俩，也好久没好好说说话了。” 他拉过一张椅子坐下，示意我也坐，“来，跟爹说说，最近都读了什么书？可有喜欢的诗词？或者……想学点什么新玩意儿？爹给你请最好的师傅！”
这份突如其来的父女温情，让我心头微微一涩。我知道，这是他在堂口势力大减、内外交困之下，下意识的补偿。他试图用这种方式，填补那份巨大的不安。
我顺从地坐下，努力扯出一个笑容：“爹爹费心了。女儿这几日……在看《资治通鉴》，唐太宗与魏征的君臣之道，颇有些感悟。” 我随口拣了本书应付，心思却全然不在其上。
“哦？《资治通鉴》？好书！好书啊！”雷损眼睛一亮，仿佛找到了共同话题，兴致勃勃地开始谈论起唐太宗的用人之道、纳谏之明，又引申到如何驾驭属下、平衡势力……他滔滔不绝，试图用这种方式来跟我交心。
我安静地听着，偶尔附和几句。看着他言语中全是昔日挥斥方遒的模样，心中那份因被困而生的寂寥，渐渐被一种温馨的家的温暖，很是暖心。
