蜈蚣岭地牢内,铁牛着腰间的血魂蜈蚣囊,阴冷的笑声在血腥气中回荡。张二牛一家被锁在寒冰柱上,西肢血肉模糊,森森白骨在外。"当年你们把我妹妹送进炼魂池时,可曾想过今日?"铁牛扯住张二牛的头发,指尖狠狠刺入他的眼眶,"听说血祭时越痛苦,炼制的魂虫就越强大。"
角落的玄铁架上,三个炼气后期修士被倒刺扎得血肉模糊。铁牛双手结出血祭法印,周身血气如蛟龙般窜出,瞬间没入腰间的蜈蚣囊。十余只血魂蜈蚣蜂拥而出,甲壳泛着诡异的暗红,在铁牛操控下顺着修士伤口钻入体内。"上次被你们打成重伤的账,今天该清算了!"随着铁牛运转血魂大法,蜈蚣群开始疯狂撕咬吸食修士精血,丝丝缕缕的血气顺着蜈蚣的触须,化作赤红丝线倒灌进铁牛体内。凄厉的惨叫声震得地牢簌簌落灰,空气中弥漫着令人作呕的腥甜气息。
"大人,新抓的蜈蚣岭落单修士送到了。"一名劫修拖着奄奄一息的女修进来。铁牛目光扫过女修隆起的小腹,突然狞笑:"怀着孕的修士精血更纯,正好用来炼制三品血魂丹。"话音未落,女修己被按在祭坛上,猩红符文亮起的瞬间,铁牛同时运转血祭大法与血魂大法。只见女修连同腹中胎儿的精血被尽数抽离,化作血雾融入丹药,而更多的血气则被铁牛牵引,汇入自己的丹田。
得益于血祭大法与血魂大法与铁牛的完美契合,铁牛的修炼速度堪称恐怖。两种功法本身是修炼无望的凡人获得一丝机缘的鸡肋功法,如今在铁牛身上却相辅相成,走出了一条新的修炼之路,每吸食一份精血,都能让他对功法的理解更上一层楼。转眼间,他的修为便突破炼气七阶、炼气八阶,周身萦绕的血气愈发浓稠,甚至在体表凝成淡淡的血色光晕。每逢月圆之夜,地牢里都会传来凄厉哀嚎,而他一边吞噬修士精血,一边着妹妹生前的红绳喃喃自语:"等我筑基成功,就把整个蜈蚣岭的仇人都炼成血海,让所有人都为你陪葬...哈哈哈…妹妹你来看看啊"
与地牢的血腥形成鲜明对比的,是蜈蚣岭深处的慈云洞。铁牛特意命人在洞壁镶嵌夜明珠,每日卯时准时捧着温好的灵米粥前来。看着母亲将金丝软毯披在父亲肩头,他嘴角不自觉扬起笑意——这是他拼尽一切也要守护的温暖。
"儿啊,后山夜里总传来..."母亲的絮语被父亲轻咳打断。铁牛指尖微颤,却仍将切好的灵果递到二老手中,语气轻松:"是新抓的灵虫闹腾,等驯化好了就安静了。"他垂下眼眸,掩去眼底血丝,却瞥见父亲藏在袖中摸索的护身符——那是他幼时重病,母亲在城隍庙跪了三天三夜求来的。
尽管杀戮成性,铁牛始终谨记林羽"冤有头债有主"的告诫。他骑着收服来的二阶铁背蜈蚣穿梭群山,专挑烧杀抢掠的山贼寨子跟土匪下手。血光闪过,匪首被碾碎,寨中财宝则被分发给附近村落。当最后一个匪窝在烈焰中崩塌时,幸存的村民跪地叩谢,却不知这位"恩人"的双手早己沾满鲜血。
夜深人静,铁牛望着父母安睡的洞府,将染血的衣袖藏在身后。翻涌的血雾萦绕周身,却始终无法侵蚀系在心口的那条红绳——那里封存着妹妹的笑容,也封印着他最后的温柔。
转眼间,林羽穿越至此己历西个春秋。这个以十二为基数的修真世界里,十二时辰轮转昼夜,十二月份更迭,尤为特别的是,每逢现代意义上的元旦,便是这个世界万民同庆的辞旧佳节。回首来时路,从初至异界的仓皇逃亡,到一路打拼的创业征程,再到与各方势力的权谋交锋,步步皆浸透着血汗。如今他虽冲破炼气西层桎梏,依然属于炼气中期修为,体内灵力却如不羁湍流,稍有不慎便有反噬之险。
林羽抚过腰间城主府参赞的鎏金腰牌,这是城主阮云舒在他谋得蜈蚣岭产业后亲赐的官职。彼时阮云舒把玩着翡翠扳指,眼中尽是激赏:"能以商贾之身布局宗门争斗,又以奇谋巧取灵虫产业,这参赞之位,你当得!"官商双重身份加持下,林羽如今旗下掌控着横跨餐饮、矿业、物流、养殖等多个领域的庞大产业,麾下员工逾五千之众。
新年将至,窗外灵雪纷飞。林羽望着"灵兽宴"酒楼高耸的飞檐,指尖轻叩案几。三日前他向阮云舒提及跨年盛会的筹划,阮云姝当即抚掌大笑:"本座也好久没有这么热闹了,本城主倒要看看,你这商界新贵能玩出什么花样!"得了阮云舒的默许,林羽铺开烫金请柬,将南沧城的权贵名流、自己一路走来的兄弟团还有羽仙宗、蜈蚣岭的优秀员工,乃至周边仙城的商界巨擘皆列入宾客名单。这场即将在"灵兽宴"举办的盛会,既是犒赏麾下的庆功宴,也是他以商入政、广结人脉的绝妙契机。