春喜掀开门帘时，带进来的冷风裹着雪粒，在顾九娘狐裘上沾了几点湿痕。
她解下斗篷，发梢的冰碴子"簌簌"落进铜盆，映着烛火像撒了把碎银。
"夫人所料不错。"春喜压低声音，指节蹭了蹭冻得通红的鼻尖，"柳氏昨夜命小翠送出一封密信，奴才跟着那小蹄子绕了三条巷子，信是塞给西市茶棚的老哑巴。
奴才想抢，可那哑巴怀里揣着把短刀——"她撩起裤脚，小腿上一道红痕还渗着血，"到底没摸着内容。"
顾九娘的指甲在珊瑚珠上掐出个月牙印。
柳氏的算盘她早看透了：萧承煜三日后就要回府，这外室定是想趁主母不备，在侯府里闹出点动静，好让男人心疼她受的委屈。
原书里这蠢货就是靠装病撞柱，才让萧承煜动了休妻念头——如今她偏要把这出戏码，原封不动地演回去。
"看来她真以为侯爷会为她撑腰。"顾九娘突然笑了，那笑像冰面裂开条缝，"既然如此，不如让她来我房里坐坐。"她指尖划过案上的鎏金手炉，"春喜，去把前院守夜的周七换了，让王二带三个粗使婆子去东侧回廊，看见穿月白棉裙的——"她眯起眼，"别拦着，放进来。"
春喜领命要走，又被顾九娘叫住。
主母拨了拨烛芯，火光映得她眼尾的朱砂痣忽明忽暗："把卧房的灯全熄了，只留案头那盏。"她摸出块蜜饯含在嘴里，甜得发腻的滋味漫开，"要让她觉得，我睡得正沉。"
子时三刻，柳氏缩在院外的老槐树上。
雪落在她月白裙角，冻得后颈发僵。
小翠的话还在耳边炸响："夫人今日关了绣坊，跟老夫人闹得凶，夜里连守夜的都撤了！
您若是这时候去主院......"后面的话被风雪卷走，可柳氏分明看见那小丫鬟缩着脖子，指尖掐得泛白——定是被顾九娘吓破了胆，才巴巴来报信。
她攥紧袖中的帕子，帕角绣着并蒂莲，是萧承煜前日塞给她的。
那男人走时说："等我回府，便替你讨个名分。"可顾九娘哪会轻易松口？
柳氏咬了咬唇，指甲几乎要戳进掌心——若能在主母房里"偶遇"侯爷，便是被骂几句又如何？
到那时，萧承煜定会心疼她冒雪犯险，老夫人也会嫌顾九娘连个外室都容不下......
"吱呀——"
院墙上的青瓦突然松动，柳氏惊得差点摔下去。
待看清是只野猫窜过，她才捂着心口松了口气。
她踩着墙根的积雪溜进院子，鞋尖刚沾到主院的青石地，便听见自己心跳如擂鼓。
卧房的窗纸透着昏黄的光，映出顾九娘的影子歪在软榻上，像是睡熟了。
柳氏咽了咽唾沫，扶着廊柱往前挪。
离门槛还有三步时，她忽然闻到股熟悉的沉水香——是萧承煜常用的香胰子味！
难道他提前回府了？
这个念头刚冒出来，柳氏的脚便不受控制地往前迈。
她伸手要掀门帘，指尖刚碰到绣着百子图的缎子，身后突然响起"咔嚓"一声。
是积雪压断了竹枝？
柳氏猛地回头，却见东角门的阴影里，几个粗使婆子正握着麻绳，眼里闪着狼一样的光。
她想跑，可脚腕突然被什么缠住——是春喜！
那护卫不知何时从廊下的花盆后钻出来，铁钳似的手扣住她的脚踝。
"夫人，柳娘子来给您问安了。"春喜的声音像浸了冰水，她一用力，柳氏整个人栽进雪里，帕子从袖中飞出去，落在顾九娘脚边。
卧房的门"吱呀"打开，顾九娘倚着门框，手里端着茶盏。
月光落在她发间的东珠上，晃得人睁不开眼："柳妹妹这是......"她弯腰捡起帕子，看了眼并蒂莲的绣样，"大冷天的，来我房里借火？"
柳氏张了张嘴，却发不出声音。
她望着顾九娘身后——本该空无一人的卧房里，萧承煜的玄色披风正搭在椅背上，帽檐下露出半枚羊脂玉佩，正是他从不离身的定北侯印。
柳氏被春喜拽住脚踝的瞬间，雪地里的冰晶刺进她掌心，疼得她倒抽冷气。
顾九娘的狐裘扫过她发顶时，她闻到了熟悉的沉水香混着蜜饯甜腻的味道——那是主母房里特有的气息，此刻却像根细针，扎得她后颈发疼。
“柳妹妹这是……”顾九娘弯腰捡起帕子，指尖划过并蒂莲的绣纹，“大冷天的，来我房里借火？”
柳氏喉咙发紧，后槽牙咬得生疼。
她望着顾九娘身后那半枚羊脂玉佩，心跳快得几乎要冲出喉咙——萧承煜的披风还在，难道他真的提前回府了？
可方才翻墙进来时，院外连马蹄印都没见着，莫不是顾九娘故弄玄虚？
“我、我是担心夫人夜里受寒……”柳氏撑着雪堆爬起来，裙角结了冰的棉絮刮得腿生疼，“主院守夜的都撤了，我想着来添个炭盆……”
“添炭盆？”顾九娘忽然笑出声，茶盏在石桌上磕出清脆的响，“那你倒是说说，这深更半夜的，你怎么知道我守夜的撤了？”她指尖重重叩在帕子上，“又怎么知道我房里会有侯爷的披风？”
柳氏的脸瞬间煞白。
小翠那小蹄子！
定是被顾九娘逼得改了口风，故意引她来钻圈套！
她想退，可春喜的手像铁箍似的扣着她手腕，粗使婆子们己经围上来，麻绳在她们掌心搓得沙沙响。
“押去庭院。”顾九娘甩了甩帕子，珊瑚珠串在腕间叮当作响，“让她在雪地里醒醒神。”
庭院的雪足有三寸厚。
柳氏被按跪在青石板上时，膝盖传来刺骨的疼。
婆子们扯她的绣鞋，她踢打着尖叫：“你们敢！侯爷知道了不会饶你们——”
“啪！”
一记耳光抽在她脸上。
顾九娘的金护甲擦过她的脸颊，留下五道红痕：“侯府的规矩，外室夜闯主院，该当何罪？”她蹲下来，与柳氏平视，“你不是想看我？那就让你看个够——明日辰时三刻，侯爷的马车该到府门口了吧？”
柳氏的哭声戛然而止。
她望着顾九娘眼中跳动的烛火，突然想起前日萧承煜走时说的“等我回府”——原来他根本没说具体时辰，是她自己急红了眼，撞进这张早就张开的网。
“除去鞋袜。”顾九娘站起身，裹紧狐裘，“让她尝尝侯府的雪有多凉。”
绣鞋被扯掉的瞬间，柳氏的脚刚触到雪地便猛地缩起，可婆子们按住她的脚踝，将她的光脚按进雪里。
寒意向骨头里钻，她抖得像片风中的枯叶，牙齿磕得咯咯响：“夫人……我错了……求您……”
柳氏浑身剧震。
她听不懂顾九娘话里的寒意——这个女人，根本不是从前那个被她几句眼泪就哄得乱了分寸的蠢货！
子时的更鼓敲过三通，庭院里只剩柳氏压抑的抽噎。
顾九娘站在窗前，望着雪地里那团蜷缩的黑影，指尖着窗棂上的冰花。
春喜捧着姜茶进来，热气模糊了她的眉眼：“夫人，可要让婆子们换班？”
“不必。”顾九娘摇了摇头，“她撑不过丑时。”她转身看向案头的沙漏，细沙正缓缓坠落，“明日此时，侯爷该到城门了。”
春喜顺着她的目光望去，忽然竖起耳朵：“夫人，您听——”
远处传来模糊的马蹄声，像闷在云里的雷。
顾九娘嘴角扬起极淡的笑，将茶盏递给春喜：“去前院看看，是不是城门的更夫提前报晓了。”
春喜领命出去，门帘被风掀起一角，雪粒扑进来落在顾九娘脚边。
她望着庭院里渐渐没了动静的柳氏，轻声道：“你以为自己是萧承煜的白月光，可在他眼里……”她指尖划过案上的休书草稿，“不过是颗随时能弃的棋子。”
马蹄声越来越清晰，混着北风卷进侯府的朱漆大门。
顾九娘望着窗外泛白的天际，将休书塞进炭盆。
火焰舔过纸页，这一世，她要写自己的剧本。
