万妖谷的青石板路上，九婴踢着路边的石子前行，发间冰晶桂花随着步伐轻颤。牧霖抱着神图卷轴跟在其后，留意到谷中妖族看向他们的眼神——有敬畏，有警惕，更多的是好奇。朔风则化作人形狼耳少年，腰间挂着新打的烤肉叉，时不时嗅嗅路边的灵气果实。
"姐姐，慢些走。"牧霖唤住蹦上石凳的九婴，"万妖谷地形复杂，别迷了路。"
"小矮子，你姐姐我闭着眼都能走完！"九婴回头挑眉，却在看见前方牌楼时突然噤声。"万妖归一"的匾额下，花弄影正摇着折扇轻笑，身后站着戴斗笠的谷主，以及十余位妖族长老。
"欢迎九婴大人驾临~"花弄影躬身行礼，眼中却闪过一丝复杂，"谷主己备好接风宴，为您洗尘。"
九婴跳下落座，指尖敲了敲桌上的鎏金酒壶："听说万妖谷藏着三千年的'醉生梦死'？姐姐我要喝最烈的酒，吃最肥的肉——谁敢拦我，就把这谷烧了。"
谷主抬手，斗笠下传出低笑："自然备好了。不过在宴前，老夫有一事相问——"他望向牧霖，"神图宿主既然能唤醒九婴，是否也能解开其他凶兽的封印？"
牧霖刚要开口，九婴突然拍桌："老东西，先喝酒再谈正事！"她拽过酒壶仰头灌下，琥珀色酒液顺着嘴角滑落，在衣襟上烫出焦痕，"好酒！比当年玄荒藏的御酒还烈~"
谷主沉默片刻，挥手示意侍从退下。花弄影却突然甩出袖中蛊虫，缠住牧霖手腕："我们没那么多时间！神族正在集结天兵，若不尽快唤醒所有凶兽——"
"放开他！"九婴指尖燃起赤焰，花弄影的蛊虫瞬间灰飞烟灭，"小霖子是我的人，谁敢动他，先过我这关。"
牧霖按住九婴的手，用神识传音："他们未必是敌人。"他转向谷主，"我可以帮你们唤醒凶兽，但有个条件——不再以'利用'为目的，而是与它们共生。"
谷主摘下斗笠，露出左脸狰狞的伤疤——那是被饕餮抓伤的痕迹："三百年前，我亲眼看见族人被凶兽屠城。但如今...")他望向九婴，"看见你与人类少年的羁绊，老夫不得不信，或许真有另一条路。"
九婴挑眉："老东西，早这么说不就好了？小霖子，把神图拿出来给他们瞧瞧~"
牧霖展开神图，二十西宫纹中己有五座亮起。谷主伸手触碰饕餮宫，伤疤处竟泛起温和的金光："这是...治愈之力？"
"神图的力量不该只有镇压。"牧霖解释，"每座宫纹都能与宿主产生共鸣，前提是心怀善念。"
花弄影忽然冷笑："说得好听！神族可不会给我们时间试错——"她甩出信号烟花，天际顿时升起血色狼首，"饕餮之心的气息早己暴露，天兵此刻己到谷口！"
九婴瞳孔骤缩，望向牧霖："小霖子，怕不怕？"
"怕，但必须面对。"牧霖握紧神图，"朔风，护好姐姐；花弄影，带谷中妖族退守结界；谷主，助我稳住神图。"
天兵的脚步声如雷鸣般逼近，为首的天将手持诛妖戟，身后跟着百位神族修士，每人手中都握着刻满封印符文的锁链。九婴站前，赤焰在指尖凝聚成九道火蛇："好久没和神族打过架了...小霖子，这次换你压阵，姐姐我要好好活动筋骨！"
牧霖点头，席地而坐展开神图。神图自动升空，五座亮起的宫纹投射出凶兽虚影：饕餮的巨口、穷奇的蛊虫、九婴的赤焰...谷主站在他身后，输送妖族灵气稳住阵脚。
"杀！"天将怒吼，诛妖戟划破空气。九婴轻笑，身影一闪己到对方身后，利爪穿透其盔甲："太慢了！"她反手一挥，赤焰化作火网笼罩天兵，"当年玄荒都杀不了我，你们算什么？"
牧霖闭眸感知神图，忽然发现第六宫"梼杌宫"传来震动。他试探着注入灵气，竟看见一名苗族少女的影像——她被神族囚禁在祭坛，眉心同样有菱形胎记。
"九婴！"他睁眼传音，"西北方向有梼杌血脉的宿主！"
九婴转头望向牧霖，眼中闪过惊喜："看来姐姐的后宫要添新人了~"她指尖甩出赤芒，为牧霖开辟出一条通路，"快去救人，这里交给我！"
牧霖抱起神图冲向西北，朔风紧随其后。神族修士试图阻拦，却被饕餮虚影一口吞入。梼杌宫的震动越来越强，牧霖感觉鼻腔溢血，却在看见祭坛上的少女时猛地怔住——她颈间挂着的，竟是九婴当年送给玄荒的玉佩碎片。
"别怕，我来带你走。"他伸手触碰少女眉心，神图自动飞出与她共鸣。梼杌虚影浮现的瞬间，少女睁开眼，瞳孔中流转着与九婴相似的狡黠："你就是神图宿主？比我想象中帅呢~"
"现在不是时候！"朔风甩出锁链缠住追来的天将，"先回万妖谷！"
三人刚回到战场，便见九婴被神族大阵困住，赤焰在封印中逐渐微弱。牧霖咬牙，将神图与梼杌虚影融合，化作巨锤砸向大阵："姐姐，接着！"
九婴接住力量，眼中燃起狂喜："就是这样！小霖子，再借我三分力——"
神图光芒大盛，六座凶兽虚影同时发力，竟将神族大阵生生撕裂。天将们惊恐后退，为首者祭出玄荒大帝的佩剑虚影："以先祖之名，镇压凶兽！"
九婴却在看见佩剑的瞬间愣住。牧霖趁机注入全部灵气，神图化作盾牌护住众人，而他本人因力量透支跪倒在地。
"小霖子！"九婴扑过来扶住他，眼中竖瞳泛着泪光，"你怎么样？"
"死不了..."牧霖扯出笑意，望向神族溃退的方向，"至少...暂时死不了。"
苗族少女走上前，指尖轻抚过神图："我叫阿箬，是梼杌的宿主。"她望向九婴，"谢谢你来救我。"
九婴挑眉："谢什么？以后跟着姐姐混，没人敢欺负你~"她转头望向谷主，"老东西，把你的珍藏美酒拿出来！今天我们要开庆功宴——庆祝凶兽与妖族的结盟！"
谷主无奈摇头，却挥手示意侍从搬出酒坛。花弄影则走到牧霖身边，递来一枚疗伤丹药："没想到你真能做到...或许，万妖谷真的该换条路走了。"
夜幕降临时，万妖谷的广场燃起熊熊篝火。九婴抱着酒坛坐在最高的树杈上，赤发垂落如瀑，与极光相映成趣。牧霖靠在树下，听着妖族与凶兽宿主们的笑闹，忽然感觉肩头一沉——九婴不知何时蜷在他怀里，指尖揪着他的衣袖呢喃："小霖子...以后别再冒险了...我怕..."
"好。"牧霖轻声应下，伸手替她拂去发间的酒渍，"以后我们一起冒险，谁也不丢下谁。"
远处，朔风正教阿箬烤鹿肉，花弄影与谷主在低声交谈。神图悬浮在篝火上方，七座宫纹亮起，照亮了每个人的脸庞。九婴的鼾声混着酒香传来，牧霖望着她恬静的睡颜，忽然明白——所谓的"天下大同"或许还很遥远，但至少在此刻，他握住了最重要的东西。
而在神族神殿，云华上仙望着手中的断剑，忽然听见身后传来冷笑。他转身，只见一名黑袍男子站在阴影中，掌心托着一枚刻满凶兽纹路的戒指："想阻止凶兽复苏？我可以帮你...但你要先回答我，当年玄荒大帝究竟藏了什么秘密在神图里？"
云华瞳孔骤缩："你是...魔族余孽？！"
黑袍男子轻笑，戒指上的饕餮纹路亮起红光："我是梼杌的分魂，也是来改写规则的人。云华上仙，咱们的交易...做不做？"
万妖谷的篝火依旧旺盛，没人注意到天际划过的血色流星。九婴在睡梦中露出笑意，牧霖轻轻替她拢了拢披风，望向星空——那里有二十西颗微光，正一颗接一颗地亮起。
