玄武殿的琉璃瓦映着残阳，鎏金兽首吞吐着缕缕青烟。裴翊端坐主位，指尖着鎏金酒樽，琥珀色的酒液里浮着细碎的金砂，在暮光中泛着毒物特有的靛蓝。殿中央凿出的三丈酒池咕嘟冒泡，池底铺着的玄武砖被蚀出蜂窝状的孔洞，每个孔眼里都嵌着枚突厥鹰徽。
"裴将军这'洗尘宴'的排场，倒比我们草原的篝火宴讲究。"突厥使臣阿史那鲁抓起青铜酒勺，皮袍上的狼毛扫过池沿，"只是这酒香里混着火药味——"他突然将酒泼向砖地，液体触地即燃，"莫不是要给我们演场烟火戏？"
火舌窜起的刹那，裴翊的剑鞘重重磕在酒池边缘。池中烈酒翻涌如沸，青砖缝里渗出的黑水与酒液交融，发出毒蛇吐信般的"嘶嘶"声："使臣的鼻子倒灵。"他剑尖挑起块玄武砖碎屑掷入酒池，砖块遇酒即化，"三年前重修这玄武殿时，砖泥里掺了北疆的硝石粉——"池底突然浮起成片鹰徽碎铁，"使臣可认得这些铁片？三日前射入我玄甲大营的箭矢，箭头铸的正是这鹰头！"
萧令容的狐裘扫过蟠龙柱，断簪扎进砖缝："将军好大的手笔。"簪尖挑出的硝石粉簌簌洒落，遇酒即爆出幽蓝火星，"只是这硝石里混着塞外金砂——"她突然吹熄烛火，殿内霎时被毒烟笼罩，"三年前云州瘟疫，百姓吸了这种烟，肺腑溃烂如蜂窝。"
阿史那鲁的弯刀骤然出鞘，刀光劈开毒雾："裴翊！你要撕破脸？"刀锋扫过酒池，溅起的酒液在空中凝成冰晶，"可惜我们突厥儿郎，从不喝掺了毒的酒！"刀柄鹰徽突然裂开，掉出粒裹着蜡封的金砂。
裴翊的剑穗缠住刀柄，玉环撞在鹰徽上迸出火星："使臣的刀倒是快掀翻酒案，暗格里滚出捆信笺，"只是这密信上的火漆印，怎么与射伤玄甲斥候的箭羽同款？"信纸被酒浸透，显出土耳其文的"酒池焚城"，字迹边缘的雪莲霜纹与贵妃药盅底的残渍如出一辙。
殿外忽起琵琶裂帛之声。谢瑢抱着焦尾琴倚在朱漆廊柱下，琴轸上缠着的绞金丝在暮色里泛毒光："如此盛宴，岂能缺了《离殇》助兴？"他指尖划过琴弦，音调竟与皇陵铜钟的自鸣声同频，"将军可要听臣奏完这曲？"
酒池突然剧烈翻腾。阿史那鲁的弯刀劈向池中，溅起的酒浪蚀穿了他的鹿皮靴："这酒……这酒能融铁！"他踉跄后退撞翻烛台，火苗顺着酒渍窜上袍角，"裴翊！你早知这酒池……"
"现在知道也不迟。"裴翊的剑尖挑起池中浮起的铁片，鹰徽己被蚀成骷髅状，"三年前云州粮仓起火，烧的就是这种掺金砂的硝石砖。"他突然踹翻池边石栏，黑水漫过青砖，腐蚀出完整的边关布防图，"使臣不妨猜猜，这毒酒下一步要蚀穿哪里？"
谢瑢的琵琶声陡然转急。琴弦崩断的刹那，阿史那鲁突然扼住喉咙，指缝间渗出黑血："这琴音……有毒！"他栽进酒池的瞬间，毒酒腾起的紫雾凝成狼头形状，正对突厥王帐方位。
萧令容的断簪突然刺入殿柱，挑出根裹着蜂蜡的引线："将军的酒池宴，倒是省了烽火台的差事。"她将引线抛入池中，烈焰轰然窜上殿这火顺着地砖里的硝石渠烧过去，天亮前就能燃到突厥大营——"
"萧令容！"裴翊的剑鞘劈断燃烧的梁木，"你要连玄甲军也焚尽么？"
她反手亮出半枚青铜虎符，符上云纹正与火焰走势吻合："将军猜这火是先烧敌营，还是先吞玄武殿？"突然将虎符掷入火中，爆开的火星里浮出"梅香殒"三字，"谢先生的《离殇》才起调，梅林里的好戏正要开场！"
瓦砾纷落中，谢瑢的焦尾琴突然自燃。他抚着烧焦的桐木轻笑："琴弦淬了'梅娘泪'，闻者七窍流血——"断裂的琴弦弹向殿外，缠住个逃窜的礼部侍郎的脖颈，"此刻梅林里的暗桩，怕己备好将军的棺木了。"
五更梆子敲响时，玄武殿轰然坍塌。裴翊的剑穗卷着半幅烧焦的布防图冲出火海，图上朱砂标的粮仓正被毒酒蚀穿。而谢瑢的残谱飘落处，焦黑的琴弦拼出"殒"字，弦上沾着的雪莲粉，与三年前掖庭大火中拾得的毒灰如出一辙。
残垣断壁间，萧令容拾起片未燃尽的信笺。纸角"梅林"二字被血渍晕染，背面用密写药水绘着张古琴图样——琴腹处标着的红点，正对谢瑢别院的方向。
