风起堡的重建与训练如火如荼。琥珀砖的试验在铁砧和格洛克的努力下稳步推进，加入切碎干草纤维的第二批砖坯正在阴干，格洛克也成功用简易石碾磨出了更细腻的琥珀粉末。
雷蒙德的《重建条例》在几次小纠纷的仲裁后，初步树立了权威。
盾斧兵们在小队配合训练中渐渐找到了节奏，沉重的盾牌与战斧在他们手中开始有了协同的雏形。
然而，北境的荒原从未真正安宁。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，负责在城堡最高哨塔值夜换岗的汉斯，脸色凝重地冲进了主楼大厅。
安德烈和希菲尔德正在听取雷蒙德关于昨日条例执行情况的汇报。
“大人！安德烈队长！”汉斯的声音带着一丝急促，“有情况！在石溪村旧址东面的荒草坡！发现了……僵尸！数量不多，大概七八个，像是从静夜领方向游荡过来的散兵！”
大厅内气氛瞬间一凝。
静夜领矿坑核心虽被净化，但外围的腐化之地并未完全消失，偶尔有漏网的僵尸游荡出来并不意外。
但这批僵尸出现的位置，离正在清理重建的风起城废墟不远，也威胁着往来劳役民和运输石料的安全。
安德烈立刻看向希菲尔德，眼中闪烁着战意：“大人！正好让新兵们见见血！练练手！”
希菲尔德略一沉吟，果断点头：“好！安德烈，集合‘赤卫军第一军’！目标：荒草坡游荡僵尸群！全歼！”
“赤卫军第一军”——这是希菲尔德为安德烈麾下这支初具雏形的武装力量赋予的正式番号。红色的旗帜象征着守护与新生，上面还有五角星的图案。
命令下达，城堡内立刻响起急促的号令声。安德烈全身披挂，抓起靠在墙边的一杆武器——那是库克叛乱后留下的骑枪。
枪身沉重，长度惊人，明显是为马背冲锋设计的。
安德烈皱着眉头挥舞了两下，感觉极其别扭，重心难以掌控，在狭窄地形更是施展不开。
“啧，这玩意儿……”安德烈低声抱怨了一句，但还是将它背在身后，作为备用。
很快，十七名赤卫军士兵在城堡前小广场集合完毕。
五名盾斧兵手持新铸的沉重铁盾和短柄战斧，身穿简陋但厚实的皮甲，站成一个小方阵的前排，如同五座敦实的小山，眼神里带着初临战阵的紧张和矮人血脉中的好战。
他们身后，是手持削尖木矛的十二名长矛兵，包括汉斯、皮特等老兵和八名新补充的劳役民新兵。
新兵们脸色发白，握着木矛的手微微发抖，但看着前排盾斧兵宽厚的背影，又勉强稳住了心神。
“目标：荒草坡！急行军！”安德烈没有多余的废话，拔出腰间长剑向前一指，“盾斧兵开路！长矛兵跟进！保持队形！出发！”
队伍如同一股夹杂着金属寒光的洪流，涌出城堡大门，向着汉斯指明的方向快速奔去。艾拉和米娅躲在门廊的柱子后面，探出小脑袋，好奇又紧张地看着队伍消失在晨雾中。
莉莉娅站在主楼露台，星辰法杖遥指荒草坡方向，无形的奥术感知如同蛛网般蔓延开去，为希菲尔德提供着远程的战场监控。
荒草坡距离城堡不算远。
当赤卫军赶到时，那七八个行动迟缓、衣衫褴褛的僵尸正在漫无目的地游荡，腐烂的躯体散发着恶臭。它们似乎被脚步声惊动，迟钝地转过身，发出嗬嗬的嘶吼，朝着队伍的方向挪动过来。
“盾斧兵！结阵！顶上去！”安德烈厉声下令，同时拔出了背后的骑枪，准备应对可能的冲击。
“为了风起堡！吼！”布伦发出一声矮人式的战吼，五面沉重的铁盾“哐”地一声并拢在一起，形成一道并不算长但异常坚固的金属矮墙！
其他矮人们紧挨着他，将战斧架在盾牌上方的缺口处，如同钢铁刺猬。
僵尸毫无战术可言，只是本能地扑向最近的活物。最前面的两只僵尸嘶吼着撞上了矮人的盾墙！
“砰！砰！”沉闷的撞击声响起！布伦等人身体微微一晃，脚下却如同生根般纹丝不动！铁盾上传来的腐臭冲击力被他们强健的体魄完全吸收！
“刺！”安德烈抓住时机，对长矛兵下令。
汉斯、皮特等老兵率先出矛！削尖的木矛从盾牌的间隙中狠狠刺出！
“噗嗤！噗嗤！”
锋利的矛尖轻易地刺穿了僵尸腐朽的胸膛和脖颈！污黑粘稠的液体溅出！两只僵尸抽搐着倒下。
新兵们看到这一幕，恐惧稍减，也鼓起勇气，学着老兵的样子，呐喊着将手中的木矛刺了出去！虽然动作生涩，力道不均，但在盾斧兵坚实的掩护下，大部分攻击都命中了目标。又有两只僵尸被数根木矛刺穿，倒在地上挣扎。
剩余的几只僵尸绕过盾墙侧面，试图攻击长矛兵。一个名叫欧文的新兵反应稍慢，被一只腐烂的手臂抓住了矛杆！
腥臭的气息扑面而来，欧文吓得魂飞魄散，尖叫着想要后退，却被僵尸死死拽住！
“稳住！”安德烈怒吼，想冲过去救援，但距离稍远，而且他手中的骑枪在近身混战中显得更加笨拙碍事！
就在这危急关头！
“滚开！”一声暴喝响起！侧翼的盾斧兵哈格猛地一个侧身踏步，沉重的铁盾如同门板般狠狠拍在抓向欧文的那只僵尸身上！
“咔嚓！”骨头碎裂的闷响！僵尸被巨力拍得横飞出去！
紧接着，哈格手中的短柄战斧顺势一个斜劈！
“噗！”斧刃深深嵌入另一只扑来的僵尸肩颈，几乎将其半边身子劈开！
欧文得救了，一屁股瘫坐在地上，大口喘着粗气，看着哈格的眼神充满了感激和后怕。
安德烈也松了口气，但看着手中碍事的骑枪，眉头皱得更紧了。
这玩意儿在步战中简首就是累赘！
战斗很快结束。
剩余的僵尸在盾斧兵的掩护和长矛兵的攒刺下被迅速解决。荒草坡上躺着几具不再动弹的腐臭尸体。空气中弥漫着浓烈的腥臭。
第一次见血的新兵们，看着地上污秽的尸体，闻着刺鼻的恶臭，好几个忍不住弯腰呕吐起来。
即便是老兵，脸色也不太好看。
只有五个盾斧兵，喘着粗气，脸上带着一种混合着紧张、亢奋和矮人式“不过如此”的傲然。
布伦甚至用斧背敲了敲盾牌，发出胜利的宣告：“哈！几个骨头架子！不够看！”
安德烈没有责备呕吐的新兵，这是必经之路。他命令士兵们收集一些枯枝，将僵尸尸体堆起来焚烧，彻底净化。
自己则走到一边，烦躁地将那杆沉重的骑枪狠狠插在地上。
“这破枪……”他低声咒骂。
就在这时，一阵马蹄声传来。
希菲尔德在格洛克的陪同下，骑着驮马赶到了战场边缘。
她扫了一眼正在焚烧的尸堆和士兵们的状态，对安德烈点了点头：“干得不错，安德烈队长。赤卫军初战告捷。”
安德烈连忙行礼，但脸上带着无奈：“大人，幸不辱命。只是……库克这杆骑枪，实在不趁手。步战用它，束手束脚。”
希菲尔德的目光落在安德烈腰间那柄标准的帝国步兵制式长剑上，又看了看他高大的身形和沉稳的气质，脑中飞快闪过知识库中关于冷兵器的资料。
“步战长柄武器……重心要稳，劈砍有力，兼具一定的突刺能力……”她若有所思，目光转向身旁的格洛克，“格洛克师傅，我记得新到的格罗斯兰铁锭，品质极佳？”
格洛克正叼着烟斗，闻言拍了拍腰间挂着的工具袋，瓮声瓮气地说：“那是！矮人工艺，童叟无欺！比黑石镇的破烂强十倍！”
“好。”希菲尔德眼中闪过一丝精光，她翻身下马，从格洛克的工具袋里抽出一根炭笔，又捡起一块相对平整的石板，飞快地勾勒起来。
几笔之间，一把造型奇特的武器跃然石上——实际上就是长偃月刀它弟钩镰刀，这种武器适合步战。
“这是……”安德烈和格洛克都凑过来看。
“钩镰刀。”希菲尔德指着草图，“但不是马战用的那种长杆大刀。这是步战用的，我称之为‘破锋偃月刀’。刀身长度约三尺，刀柄再两尺半，总长五尺半，重心在护手前两掌处。格洛克师傅，用最好的格罗斯兰铁锭，给我锻打一把出来！要重！要韧！要锋利！”
格洛克眯起眼睛，仔细看着草图，浓密的胡子兴奋地抖动着：“有意思！比上次那把‘青龙偃月刀’短了些……这重心靠后，步战好掌控！交给我了！三天！不，两天！保证让安德烈队长满意！”矮人铁匠对锻造新式武器有着狂热的追求。
安德烈看着那草图，想象着这柄“破锋偃月刀”握在手中的感觉，眼神越来越亮！
这武器仿佛是为他量身定做！比那该死的骑枪强百倍！他激动地单膝跪地：“谢大人赐刀！安德烈必以此刀，为风起堡披荆斩棘！”
希菲尔德扶起他，目光扫过正在处理战场的赤卫军士兵：“记住，安德烈。武器是手臂的延伸，但真正的力量，来源于你们守护的意志和钢铁的纪律。赤卫军第一军，今天迈出了第一步。未来，还有更长的路，更硬的骨头等着你们去啃。”
士兵们焚烧尸体的火光映照着他们年轻而坚毅的脸庞。布伦等矮人拍打着盾牌，发出低沉的应和。
荒草坡的风吹过，带着灰烬和硝烟的气息，也带来了风起堡武装力量新生的刀鸣。
那把还在炉火中孕育的破锋偃月刀，将成为这新生力量最锋利的獠牙。
