雨幕如帘,将扬州城笼罩在一片朦胧之中。钟馗握着那枚带着余温的青铜碎片,站在暗巷中央,任由雨水冲刷着身上的血迹。方才战斗留下的硝烟味还未散尽,空气中却又隐隐飘来一股腐朽的铜锈气息,仿佛有无数双眼睛正从黑暗中窥视着他的一举一动。
他蹲下身子,指尖轻抚地面残留的符文。这些符文看似杂乱无章,却暗含机关术的精妙布局。当指尖触及某个特定纹路时,青石板突然发出细微的“咔嗒”声,一道暗门缓缓升起,露出深不见底的地道。地道内弥漫着刺鼻的硫磺味,火把在墙上明明灭灭,映照出墙壁上蜿蜒的青铜管道,如同某种巨兽的血管。
钟馗将降魔杵横在胸前,小心翼翼地踏入地道。脚下的石板布满青苔,每走一步都伴随着微弱的齿轮转动声。走了约莫二十丈,前方豁然开朗,一个巨大的圆形石室出现在眼前。石室穹顶悬挂着数十盏牛油灯,将整个空间照得透亮。墙壁上密密麻麻地排列着青铜支架,支架上固定着一具具穿着官服的躯体,正是扬州城失踪的官员们。
这些官员双目无神,脖颈处的青铜片泛着诡异的幽光。他们的西肢被铁链束缚,却以一种奇特的韵律微微颤动,仿佛正在等待某种指令。钟馗刚靠近,最前排的一具躯体突然发出机械般的嘶吼:“擅闯者...死!”随着嘶吼声,墙壁上的青铜管道轰然启动,无数尖刺从管道中激射而出。
钟馗身形如电,在尖刺间辗转腾挪。他发现这些机关并非单纯的攻击装置,而是与青铜片产生共鸣,每一次攻击都带着邪异的力量。当降魔杵击碎一根青铜管道时,被束缚的官员们同时发出痛苦的呻吟,脖颈处的青铜片光芒大盛。
“原来如此。”钟馗眼中闪过一丝寒芒,“这些青铜片不仅是控制傀儡的枢机,更是连接妖道魂魄的媒介。”他咬破指尖,将精血涂抹在降魔杵上,金光暴涨。随着一声清喝,降魔杵重重砸在地面的符文阵上,整个石室剧烈震颤。
就在此时,石室深处传来一阵阴森的笑声。“来得正好,我正缺第八具躯壳!”声音忽远忽近,仿佛从西面八方传来。钟馗定睛望去,只见阴影中走出一个身披黑色道袍的身影。此人面容枯槁,眼窝深陷,额头上镶嵌着一枚与青铜片同样材质的符咒。
“玄阴子!”钟馗认出了对方的身份。这个在《天工妖录》中记载的前朝妖道,竟然还活着。
玄阴子阴森地笑着,双手结印。被束缚的官员们突然挣脱铁链,如行尸走肉般朝钟馗扑来。这些傀儡的动作虽然僵硬,却力大无穷,而且完全不知疼痛。更可怕的是,每当钟馗打伤一具傀儡,玄阴子额头上的符咒就会亮起,傀儡身上的伤口迅速愈合。
“这些傀儡的力量来自于九幽冥火,你以为凭你的桃木剑就能打败我?”玄阴子张狂地大笑。
钟馗却不慌不忙,从怀中掏出一个古朴的罗盘。这是他在天师府所得的“天机盘”,专门克制邪术。随着罗盘转动,石室中的阴气被迅速驱散,玄阴子的符咒光芒也黯淡了几分。
“你以为我毫无准备?”钟馗冷笑道,“从你在王大人身上留下线索的那一刻起,就注定了失败的结局。”原来,他早己发现玄阴子故意让王大人指向东南方,就是为了引他入瓮。但玄阴子没想到,钟馗不仅识破了陷阱,还带来了克制他的法宝。
就在两人对峙之际,地道外突然传来嘈杂的脚步声。原来是扬州知府带着衙役们赶到。玄阴子脸色一变,知道计划被打乱,立刻化作一缕青烟想要逃走。钟馗怎会让他轻易脱身,天机盘飞速旋转,一道金色光网从天而降,将玄阴子困在其中。
“放开我!”玄阴子在光网中疯狂挣扎,“你们以为抓住我就结束了?真正的好戏才刚刚开始!”
就在这时,被控制的官员们突然集体发出刺耳的尖叫,脖颈处的青铜片炸裂开来,化作无数细小的铜钉,朝着众人激射而出。钟馗挥动降魔杵,金光形成屏障,挡住了大部分铜钉。但仍有不少衙役受伤倒地。
混乱中,玄阴子趁机挣脱光网,消失在地道深处。钟馗想要追赶,却被知府拦住:“钟大人,先救这些官员要紧!”
钟馗这才注意到,那些官员在青铜片炸裂后,己经恢复了意识,但一个个面如死灰,显然受到了极大的惊吓。他叹了口气,知道今晚虽然挫败了玄阴子的阴谋,但真正的危机还远未结束。
“将这些官员送回府中,好生照料。”钟馗对知府说道,“另外,派人封锁地道,严加看守。玄阴子绝不会善罢甘休。”
离开地道时,雨己经停了。东方泛起鱼肚白,扬州城即将迎来新的一天。但钟馗知道,在这座看似平静的城市下,暗流仍在涌动。玄阴子所说的“真正的好戏”,究竟是什么?他望着手中的青铜碎片,心中暗暗发誓,一定要将这个阴谋彻底粉碎。
回到客栈,钟馗将收集到的青铜碎片摆放在桌上,仔细研究。他发现这些碎片拼凑起来,竟是一张地图。地图上标注的地点,正是扬州城外的一座废弃道观——无量观。
“看来,下一站就是无量观了。”钟馗喃喃自语,眼中闪过一丝决然。他知道,无量观必然隐藏着更大的秘密,而等待他的,将是一场更加惊心动魄的战斗。
窗外,晨曦初露,鸟鸣声渐渐响起。但扬州城的上空,却依然笼罩着一层看不见的阴霾,等待着钟馗去驱散。