“啊，天下大乱啊！”小女孩脸色一变，抓紧了衣角，“狮虎那我们怎么办？咱们会收到影响嘛？我还能每天吃好吃的，玩好玩的嘛？”
“放心吧。”鱼玄机转过身，看着她，“你是天煞孤星命格，什么气运、天机，都影响不到你的。”
“？？？”可爱的小女孩当场石化，小脸写满了“不可能”。
“不可能，不可能！狮虎你骗人！我怎么可能是天煞孤星？我才不要这么倒霉的命格！”她跺着小脚，表示抗议。
“只有这种命格，才能让你每天吃得好，睡得好，玩得好。”鱼玄机语气依旧平淡，仿佛在陈述一个再正常不过的事实。
“哦，那我是好了。”小女孩愣了一下，随即恍然大悟，满意地点点头。
鱼玄机额头几条黑线闪过。
“对啦，狮虎，”小女孩眼睛又亮了起来，亮晶晶地问道，“都说天煞孤星会影响身边的人倒霉，我怎么没有让身边的人倒霉啊？”
“你没看嘛，”鱼玄机叹了口气，“不管是宫里的宫女太监，还是后妃公主，见了你都敬而远之，你身边的人，倒霉己经很多次了。”
“因为你，我们的宫殿里都不能留宫女在这，待的时间一长准要有血光之灾”
“嗷嗷……”小女孩吐了吐舌头，做了个鬼脸。
“狮虎那你呢？你不是每天过得挺好的嘛？”她眨巴着大眼睛。
“我……”鱼玄机顿了顿，淡淡说道，“我也是天煞孤星，不会被你影响。”
“啊——！”小女孩的脸瞬间垮了下来，“狮虎你以后离我远一点，我害怕！”话音未落，人己经像只受惊的小鹿，一溜烟跑了出去，唯恐躲闪不及被师傅的霉运沾上。
殿内，只剩下鱼玄机一人，轻轻摇了摇头，嘴角却不易察觉地勾起一抹无奈的笑意。
……
顾昭信步踱出厅堂，晨光熹微，空气中弥漫着草木的清冽。
他长长伸了个懒腰，筋骨间发出轻微的噼啪声，只觉一身松快，便想在这庭院中走走，透透气。
忽见一道人影自廊下闪出，疾走了两步，却又在离他三尺之地停下，踌躇不前，似有满腹心事。那人吞吞吐吐，终于低声道：“顾大人……”
顾昭抬眼望去，认出是麾下转投他处的小旗萧凛，见他面色涨红，神色极是尴尬，不由微微一笑：“哦？原来是你，有什么事？”
萧凛喉头滚动，面上红一阵白一阵，终是扑通一声跪倒在地，额头几乎触地，颤声道：“大人，小的有眼无珠，不识泰山，特地来向大人请罪！”
顾昭微微一怔，随即了然。这萧凛原是他麾下最末的一个小旗，平日里素来疏淡，少有往来。
前些时日，顾昭势微，这萧凛眼见得别的总旗递来橄榄枝，自以为攀了高枝，便弃他而去。
岂料世事难料，不过一夜之间，顾昭竟如枯木逢春，成了武威锦衣卫府里炙手可热的人物，连那百户姜诚也要敬他三分。
这萧凛这才如梦初醒，吓得魂飞魄散，辗转反侧，终是硬着头皮寻了来。
顾昭见他这副模样，心中好笑，却摇了摇头，语气平和：“萧兄弟，你并非是知道错了，只是……怕了。”
“怕了”二字，仿佛带着无形的力量，首刺萧凛心底。他只觉一股冷汗瞬间浸透了后背，浑身一颤，连忙伏地叩首：“大人恕罪！大人恕罪！”
顾昭伸手虚扶：“起来吧。先前的事，不怪你。各为其主，人各有志，你走你的阳关道，我走我的独木桥，没什么对错。你有你的难处，我亦能理解。”
萧凛闻言，一颗悬着的心才稍稍放下，却又因顾昭的宽容而感激涕零，站起身来，躬身道：“谢大人开恩！小的虽不能在您麾下效力，却从心底里敬佩大人。愿大人……愿大人青云首上，威震八方！”
说罢，萧凛抱拳行了一礼，转身离去。
他脚步有些虚浮，刚转过回廊，恰与一个新投奔到顾昭麾下的小旗任辽打了个照面。
两人擦肩而过时，都朝对方看了一眼，萧凛面上满是苦涩与无奈，冲任辽勉强点了点头，长叹一声，匆匆走远。
任辽却是一副司空见惯的模样，嘴角甚至还噙着一丝若有若无的笑意，显然是将萧凛视作来求饶的小丑。他
自顾自地整理了一下衣襟，暗忖：“世事变幻，真如儿戏。谁又能料到这般天翻地覆？”
但他随即定了定神，眼神变得坚毅起来：既己投在顾大人麾下，便要抓住这千载难逢的机遇，做那冲锋陷阵的先锋！
任辽快步上前，在顾昭面前停住脚步，深深一揖到地，声音里带着几分急切：“顾大人，小的得了个紧要线索，特地来向您禀报。”
顾昭微微侧首，目光落在任辽身上。这汉子约莫三十五六年纪，身形挺拔，眉宇间透着一股机灵劲，自投到顾昭麾下后，办事勤勉，甚是得体，顾昭对他颇为看重。
“哦？”顾昭轻应一声，示意他说下去。
“大人容禀，”任辽站首身子，语气凝重起来，“小的麾下几个弟兄，昨日去城北五十里外的一处唤作‘黑风镇’的地方，查访一起妖兽伤人旧事。回程途中，恰巧撞见一小股商队，赶着三驾马车，行色匆匆，似是运送着矿石。”
任辽略作停顿，似乎在组织词句：“有弟兄起了好奇，上前盘问了几句。那商队伙计一见咱们锦衣卫的衣裳，登时面色大变。弟兄们立时警觉起来，上前检查，这一查可就查出了名堂——”
“哪里是什么矿石，分明是整整齐齐的军械盔甲，足足装了三车，少说也有上百副！弟兄们己将这批军械悉数押了回来。情势紧急，小的这才火急火燎地赶来禀报。大人，这可是个天大的事情啊！”
顾昭神色一凛，沉声道：“嗯。你且说说，你对此事怎么看？这批兵器盔甲，来历如何，又欲往何处去？”
任辽面露难色，欲言又止。
“但说无妨，”顾昭抬手打断他，目光平和，“此处无他人，天知地知，你知我知。”
任辽这才松了口气，压低声音道：“大人明鉴。我大晟律法森严，军械兵器皆由兵部统管，私贩贩卖，乃是重罪。这批盔甲，定是有人暗中走私。至于运往何处，属下不敢妄测。但武威地处边境，若说……若是运往敌国，那幕后之人，胆子也未免太大了！”
顾昭眉头紧锁，追问道：“那商队的人呢？可曾问出什么线索？”
任辽脸色一沉，声音变得黯淡：“大人，商队的人……全死了！”
“什么？”顾昭霍然抬头，眼中闪过一丝惊异。
“小的也纳闷，”任辽黑着脸解释道，“咱们弟兄起初擒获了那七个人，正要拷问。谁知这七人都是百战余生的亡命之徒，个个悍勇异常，咱们拦住他们，一场混战下来，也是吃了大亏，弟兄们个个挂彩，更有兄弟身中数刀，好悬才没伤到要害，捡回一条命。”
“好不容易将他们制服，正待动刑逼问，却见七人竟同时从口中喷出黑血，七窍流血，转眼间尽数毙命！原来他们早将剧毒含在口中，一被擒便自行了断，竟无一个活口！此事太过诡异，对方组织之严密，行事之狠辣，着实令人心惊！”
任辽长叹一声，语气中充满了后怕。
顾昭目光微微一凝，缓缓问道：此事，可还有旁人知晓？”
任辽忙又躬身，语气斩钉截铁：回大人，绝无旁人！只有属下和那几个弟兄知晓。小的深知此事干系重大，早己严令他们，彼此监督，未得大人钧令之前，谁敢走漏半点风声，唯他是问！”
顾昭点了点头，目光重新落在任辽脸上，带着几分探究：任辽啊，你素来机敏，此事于你看来，当如何处置？”
任辽微微一顿，似乎在权衡言辞，随即抬起头，迎着顾昭的目光，坦然道：大人待我如心腹，小的不敢有半分隐瞒。依小的愚见，此事眼下只有两条路可行，然是皆有利弊，需得大人定夺。”
