意识如同沉在冰冷粘稠的墨海里，每一次挣扎上浮，都被撕裂的剧痛和浓重的血腥味狠狠拽回深渊。云瓷不知道自己昏迷了多久，只感觉身体不再被冰冷的石地硌着，而是陷入一种柔软却带着陌生脂粉香气的锦褥之中。温暖包裹着她，却驱不散骨髓深处的寒意和小腿那火烧火燎的痛楚。
眼皮沉重得如同坠了铅块。她艰难地掀开一条缝隙，模糊的视线里，是陌生的、绣着繁复缠枝莲纹的杏黄色帐顶，流苏垂落，随着微风轻轻晃动。光线透过精致的雕花窗棂洒进来，柔和了许多，不再是地牢那刺目的、带着死亡气息的火光。
这里是……栖霞宫？她竟然真的被送回来了？
记忆碎片汹涌回潮——幽蓝的“问心针”、烧红的刀刃、皮肉焦糊的青烟、刺穿耳膜的剧痛、还有谢珩那双深潭般冰冷的、注视着她剥离残片的眼睛……以及最后那句如同惊雷的“义妹”宣判！
“唔……”她试图挪动身体，小腿传来的剧痛让她瞬间倒抽一口冷气，冷汗涔涔而下。她费力地偏过头，看到左小腿被厚厚的白色细麻布层层包裹，隐约还透出淡淡的药草苦涩气味。伤口显然己被仔细处理过，但那深入骨髓的灼痛感却丝毫未减。
就在这时，外间隐隐传来一阵压抑却尖锐的哭嚎，伴随着瓷器碎裂的刺耳声响，穿透了紧闭的房门。
“陛下！陛下明鉴啊！臣妾冤枉！臣妾对陛下忠心耿耿，日月可鉴！那…那什么童谣…臣妾真的不知情啊！定是有人…有人故意栽赃陷害臣妾！陛下…陛下您不能听信谗言啊！呜呜呜……”
是容贵妃的声音！尖利、惊恐、带着歇斯底里的绝望。
紧接着，是宇文炽那如同闷雷般、压抑着滔天暴怒的咆哮，震得窗棂都在微微发颤：
“不知情？！那‘双帝临朝，北谢南云’的童谣，满邺阙传唱！后面还跟着‘铜蟾落，玉玺现，真龙出’！矛头首指朕的江山！首指你栖霞宫新进的贱婢！容氏！你告诉朕，这天下，还有谁比你更想让朕死？！还有谁比你更想扶持你那门阀父兄？！”
“陛下！臣妾没有！臣妾不敢啊！都是那个柳瓷！是那个晦气的贱婢带来的灾祸！是她和谢……”容贵妃的哭喊骤然被一声清脆响亮的耳光打断！
“啪！”
“住口！”宇文炽的咆哮带着血腥气，“谢珩刚为朕揪出前朝余孽，稳定朝局！岂容你在此攀诬重臣？！再敢胡言乱语，朕现在就剐了你！”
外间的哭嚎变成了压抑恐惧的呜咽和求饶声，伴随着宇文炽沉重的、如同困兽般的踱步声。空气里弥漫着令人窒息的、一触即发的血腥风暴。
云瓷躺在柔软的床榻上，身体因为紧张和伤口的疼痛而微微颤抖。风暴的中心，就在门外。宇文炽的暴怒如同悬在栖霞宫上方的利剑，随时可能落下。容贵妃成了最显眼的靶子，而她这个所谓的“义妹”，更是风暴眼中的尘埃。
就在这时，她所在的偏殿房门被无声地推开。一道青衫落拓的身影，如同融入阴影的幽魂，悄无声息地走了进来，反手将门轻轻合拢。是谢珩。
他身上还带着殿外那令人窒息的肃杀气息，青衫的下摆沾染着几点不易察觉的、新鲜溅上的泥水。他手中没有玄铁算盘，只有一把连鞘的匕首。匕首的鞘是乌沉沉的木料，没有任何纹饰，朴素得近乎寒酸。
谢珩的目光扫过床榻上的云瓷，在她苍白虚弱却竭力维持清醒的脸上停顿了一瞬，随即落在她被层层包裹的小腿上。那眼神依旧冰冷，没有半分关切，只有一种审视物品是否完好的漠然。
他没有靠近床榻，只是走到距离床尾三步远的一张紫檀木圆桌旁，将手中那把乌木鞘匕首，轻轻地、却带着一种不容置疑的分量，放在了桌面上。
“咔哒。”一声轻响，在寂静的偏殿内格外清晰。
“陛下盛怒，栖霞宫己成众矢之的。”谢珩开口，声音低沉平缓，如同在陈述一个与己无关的事实，“容贵妃自身难保。你此刻的身份，是本相义妹，柳氏遗孤。”
他顿了顿，目光如同冰冷的探针，刺向云瓷的眼睛：“这层身份，是你此刻唯一的护身符。它能暂时隔绝陛下的疑心，也能让那些急于攀咬的门阀爪牙有所顾忌。但，它很薄，薄如蝉翼。稍有差池，便会碎裂，将你重新拖入万劫不复的黑狱，甚至……比那更糟。”
他的话语里没有威胁，只有冰冷的陈述。每一个字都像冰锥，扎进云瓷刚刚感受到一丝暖意的身体里。
谢珩的目光移向桌上的匕首：“这把匕首，是柳文清生前之物。他以此物裁纸削笔，清贫自守，也算不负清流之名。”他的手指在乌木鞘上轻轻一点，“如今，它属于你。柳瓷。”
云瓷的心猛地一沉。柳文清？那个被宇文炽杖毙的清流小官？谢珩这是要将“柳瓷”这个身份彻底坐实！用一把死人的匕首，来提醒她这个“义妹”的身份和处境！
“记住你的身份，记住你的处境。”谢珩的声音更冷了几分，带着一种无形的压力，“在这栖霞宫，你是戴罪之身，亦是本相寄名之妹。该看的，不该看的；该听的，不该听的；该说的，不该说的……心中需有杆秤。若有人问起你腿伤……”他意有所指地瞥了一眼她包裹的小腿，“便是昨夜受惊，旧疾复发，不慎跌伤。”
他最后深深看了云瓷一眼，那眼神锐利如刀，仿佛要将她所有的心思都剖开看透：“好自为之。三日期限，并未结束。本相要的东西，你清楚。”
说完，他不再停留，转身，青衫拂动，如同来时一样悄无声息地拉开了房门，身影融入外间依旧弥漫着哭诉与暴怒的压抑空气里，房门在他身后轻轻合拢。
偏殿内，再次只剩下云瓷一人，以及桌面上那把静静躺着的、乌木鞘的匕首。
空气里仿佛还残留着谢珩身上那股冷冽的气息和殿外传来的、若有若无的血腥味。云瓷挣扎着坐起身，靠在床头，每一次动作都牵扯着伤口的剧痛。她死死地盯着那把匕首，仿佛那不是一件器物，而是一条冰冷的毒蛇。
护身符？催命符？
她艰难地挪到床边，赤足踩在冰凉光滑的金砖地上，刺骨的寒意让她打了个哆嗦。她拖着伤腿，一步一步挪到桌边。小腿的伤口如同被无数钢针反复穿刺，冷汗瞬间浸湿了额发。她伸出冰冷颤抖的手，握住了那把乌木鞘匕首。
入手冰凉沉重，带着一种木质的朴实质感。她缓缓抽出匕首。寒光乍现！刃身狭长，并非用于厮杀的利刃，更像是文士裁纸的工具，但刃口被打磨得极其锋利，闪烁着森冷的幽光。靠近柄部的位置，刻着两个极小的、古朴的篆字——“守拙”。
守拙……柳文清？一个清贫而死的谏官……
屈辱、愤怒、控的无力感如同毒藤般缠绕着她的心脏。她握着匕首的手因为用力而指节泛白，冰凉的刀柄硌着掌心。谢珩在用这把匕首提醒她：她现在是“柳瓷”，一个依附于他、生死皆在他一念之间的“义妹”！她的价值，只在于她掌握的秘密和那块榫头！
就在这时，偏殿的门被猛地推开，带着一股浓烈的脂粉气和未散的惊悸。芳若红肿着眼睛，脸上还带着未干的泪痕，看到站在桌边的云瓷，尤其是她手中那把出鞘的匕首，吓得“啊”了一声，倒退一步，脸色瞬间又白了几分。
“你…你拿着刀做什么？！”芳若的声音带着惊惧和后怕，显然还没从宇文炽的雷霆之怒中缓过神来。
云瓷迅速收敛了眼中翻涌的恨意，垂下眼睑，将匕首缓缓归鞘，动作带着一种虚弱的迟缓，声音低哑：“芳若姐姐…我…我只是看看…这是…这是家父遗物…相爷…相爷送来的……”她适时地流露出一丝哀伤和迷茫。
芳若狐疑地看着她，又看了看那把朴素的匕首，想起谢相爷方才在正殿力挽狂澜、将陛下怒火引向“前朝余孽阴谋”而非栖霞宫的说辞，再看看眼前这个被相爷亲口认作“义妹”、此刻脸色苍白如纸、腿还受着伤的“柳瓷”，心中那份惊疑被一种复杂的、带着敬畏的忌惮取代。
“相爷…相爷让你静养。”芳若的语气缓和了些，甚至带上了一丝不易察觉的讨好，“娘娘…娘娘那边…唉！”她想起容贵妃还在正殿哭求，又打了个寒噤，“你…你好好待着，别惹事！缺什么…跟我说。”她匆匆交代一句，如同躲避瘟疫般，转身快步离开了偏殿，还小心地带上了门。
云瓷握着冰冷的匕首，站在原地，听着芳若远去的脚步声。栖霞宫依旧笼罩在风暴的余威之下，但她所在的这间偏殿，却因为谢珩那“义妹”的身份，暂时获得了一种诡异的平静。
这平静，是用屈辱和锁链换来的。
她拖着伤腿，忍着剧痛，缓缓走到窗边的梳妆台前。铜镜磨得锃亮，清晰地映出她此刻的模样——脸色苍白如鬼，长发散乱，眼角带着未散的惊悸，嘴角凝固着干涸的血痂，左颊的指痕红肿未消，整个人透着一股劫后余生的脆弱与狼狈。唯有那双杏核眼，在镜中沉静得可怕，深处翻涌着冰冷的恨意与不甘。
她的目光落在梳妆台上。容贵妃显然无心梳妆，台面上散乱地放着一些首饰盒和脂粉。最显眼的，是那面曾经被宇文炽赐下、背面刻有玉玺暗纹、后来又被她用共振原理震裂的护心镜！此刻，它被随意地扔在角落，镜面布满蛛网般的裂痕，金质的华丽边框也扭曲变形，如同一个被遗弃的残破笑话。
云瓷的心跳漏了一拍。她下意识地伸出手，指尖触碰到冰冷的、布满裂痕的镜面。就在这时，她眼角的余光，猛地瞥见铜镜镜台的底座！
那是一个厚重的紫檀木底座，边缘雕着繁复的鸾凤牡丹纹样。然而，在底座靠近背面的一个极其隐蔽的角落，一处牡丹花瓣的浮雕下方，竟然刻着一个极其微小、却无比熟悉的图案！
那图案，赫然是半枚张牙舞爪的螭龙！与她掖庭名册上的印鉴、与浑天仪基座凹槽里发现的碎片上的螭龙，一模一样！只是这个图案更加完整，龙首狰狞，龙爪遒劲，龙身缠绕着一枚模糊的方形印记——正是残缺的传国玉玺轮廓！
云瓷的呼吸瞬间停滞！血液似乎在这一刻涌向头顶！她猛地俯下身，不顾小腿伤口的剧痛，凑近那个隐蔽的刻痕。指尖颤抖着抚过那微凸的螭龙线条。
不是错觉！
这栖霞宫的梳妆镜台底座上，竟然隐藏着完整的螭龙印记！而这印记，指向的正是那半块传国玉玺！
一个可怕的念头如同闪电般劈开她的脑海——难道容贵妃的父亲，掌控黄河漕运的门阀容氏，也与那半块玉玺有关？！这面护心镜，并非随意赏赐，而是某种……信物？或者……钥匙？
殿外，隐约又传来容贵妃绝望的哭求和宇文炽不耐烦的呵斥。风暴还在继续。
而风暴的中心，云瓷握着那把冰冷的“守拙”匕首，指尖因为用力而泛白。镜中，她苍白的脸上，那双沉静的杏核眼里，冰冷的恨意深处，骤然点燃了一簇幽暗而决绝的火光。
她看着镜中那隐蔽的螭龙刻痕，又低头看了看手中匕首柄上“守拙”二字，一个清晰的念头在剧痛与恨意中淬炼成型：
活下去。找到它。毁了它。或者……用它，让所有该付出代价的人，血债血偿！
