燕军大营里早就没有了灯火，只有阵阵压抑的喘息。
朱棣站在营地边缘的土坡上，最后看了一眼远处济南城头牙齿咬得咯咯响。
他猛地一挥手，声音压得极低，带着一股血腥气：“撤！”
命令无声地传递下去。
沉重的辎重被丢弃，只带必要的兵器和少量干粮。
大队人马悄无声息地渗入沉沉的夜幕，向着西南方向的德州退去。
当第一缕惨淡的晨光撕开夜幕照在济南城外时，昨日还旌旗猎猎、鼓角争鸣的燕军大营，只剩下一片被踩踏得稀烂的泥地。
折断的旗杆，散落的破锅烂碗，还有几具没来得及掩埋被野狗撕扯的焦黑尸体。
空空荡荡，仿佛从未有人来过。
与此同时，济南以东百里的官道上烟尘滚滚。
数万朝廷步骑组成的庞大队伍在冬日的旷野中艰难地蠕动前行。
队伍中间，平安一身亮银甲胄，眉头紧锁不停地催促着身边的传令兵：“快！再快！斥候呢？前面探路的斥候有消息没有？”
“回将军！前方二十里，未见燕军主力踪迹！只有零星游骑！”一个斥候滚鞍下马急声回报。
平安的心猛地一沉。
没有主力？朱棣难道还在济南城下死磕？这不像他的风格！
他勒住马缰，黄骠马不安地打着响鼻。
“不对…传令！全军加速！目标济南城西！快！”
他太了解朱棣了，那是一条闻到血腥味就死咬不放的恶狼，但更是一条懂得审时度势的毒蛇！
就在大军刚刚提速，前队挤过一片地势略高的丘陵地带时。
“呜——！”
凄厉的号角声毫无征兆地从两侧光秃秃的山坡上炸响！
那声音短促、尖锐，带着一种冰冷的杀意！
“放！”
一道声音穿透了号角声。
“咻咻咻——！”
刺耳的破空声如同死神的低语！
黑压压的箭矢从两侧山坡的枯草乱石中倾泻而下！
目标，正是挤在狭窄官道上的朝廷大军中段！
太快！太突然！
“敌袭！！！”
“举盾！举盾啊！”
“我的眼睛！”
惨叫声、战马的悲鸣声、金属穿透肉体的闷响瞬间盖过了行军的嘈杂！
拥挤的队伍顿时大乱！
无数士兵成片的倒下，鲜血瞬间染红了干燥的黄土！
中箭的战马疯狂地嘶鸣蹦跳，将背上或旁边的骑士狠狠甩落引发更大的混乱！
平安瞳孔骤缩！
他猛地抽出腰刀声嘶力竭地怒吼：“结阵！结圆阵！盾牌手上前！弓箭手反击！快！快！”
然而，他的命令在死亡和混乱中显得如此苍白无力。
士兵们惊恐地寻找掩体，互相推搡践踏，哪里还顾得上结阵？
山坡上的箭雨只持续了短短十几息！
射完这一轮密集的箭矢，山坡上那些黑影没有丝毫恋战。
他们甚至没有试图冲下来扩大战果，只是猛地拨转马头，在腾起的尘土中，迅速消失在山梁之后！
来得快！去得更快！
等平安的亲兵卫队终于勉强稳住阵脚，组织起稀稀拉拉的反击箭雨时，山坡上早己空空如也，只剩下被风吹动的枯草和几片遗落的箭羽。
仿佛刚才那场血腥的突袭，只是一场噩梦。
“王八蛋！！”
平安看着官道上瞬间倒下的数百具尸体和伤兵气得浑身发抖，一口钢牙几乎咬碎！
他猛地挥刀砍断旁边一根碗口粗的枯树，“朱棣！老子跟你没完！追！给我追上去！宰了他们！”
“将军息怒！”
副将急忙拉住他的马缰绳，声音带着惊魂未定的颤抖。
“斥候回报，两侧山坡后地形复杂，沟壑纵横，恐有伏兵！
而且袭击者全是骑兵，速度极快，此刻早己远遁，我们步骑混杂，追不上的！
贸然追击，恐再中埋伏！”
平安胸膛剧烈起伏，赤红的眼睛死死盯着燕军消失的方向。
他知道副将说得对，这打法太熟悉了！
就是咬一口就跑！就是要拖住他！
“朱棣…你想跑？”平安从牙缝里挤出几个字，眼神变得无比阴鸷。
“没那么容易！传令！
目标，济南城西！全速前进！
老子倒要看看，你朱棣是长了翅膀飞了，还是钻了耗子洞！”
他强行压下冲天的怒火，知道当务之急是赶到济南城下与铁铉合围朱棣主力！
这支阴魂不散的骑兵，不过是疥癣之疾！
然而，平安低估了“疥癣”的狠毒和执着。
他的大军刚刚重新整队，带着满身的血腥味和惊惶，加速前行不到二十里进入一片更为开阔的河滩地。
“呜——！”
又是那催命的号角声！这次是从右后方的树林边缘响起！
“放！”
还是那个声音。
又是一片密集的箭雨，扑向行进中大军相对薄弱的侧后翼辎重队伍！
拉车的驮马惨嘶着倒下，粮车倾覆，押运的民夫和辅兵哭爹喊娘！
“结阵！右翼防御！”平安的怒吼己经开始气急败坏了。
等他组织起防御，那些骑兵早己射空箭壶再次远遁。
“他妈的！狗杂种！”
平安气得破口大骂，额头上青筋暴跳。
“朱高煦！姚广孝！老子知道是你们！
有本事滚出来真刀真枪干一场！
藏头露尾，算什么好汉！”
回应他的，只有还在不断呼啸的北风。
距离平安大军约十里外的一处隐蔽山坳。
七千燕军精骑正在短暂休整，饮马喂料。
朱高煦狠狠灌了几口冰冷的皮囊水，抹了一把溅到脸上的马血。
他重重地把水囊砸在地上，对着旁边闭目捻着佛珠的姚广孝低吼道：
“老和尚！刚才多好的机会！
平安那狗东西的就在前面！
我带人一个冲锋，就能把他那狗头砍了！
你拦着我作甚？！”
姚广孝缓缓睁开浑浊的眼睛，声音平静无波：“殿下，王爷要的是三日时间不是平安的人头。
杀一个平安容易，惊动了他数万大军，死命咬住我们怎么办？
三日？半日都拖不住。
那时，王爷的大军还未到德州后果如何？”
朱高煦被噎得脸通红梗着脖子：“那就这么像野狗一样东咬一口西咬一口？憋屈！”
“毒蛇噬人，一口足矣。
要的，是让他痛，让他乱，让他走不快。”
姚广孝枯瘦的手指捻动佛珠，“殿下，嗔怒如火，烧的是自己的功德林。
小不忍，则乱大谋。
王爷的大业，系于此三日。”
朱高煦胸膛剧烈起伏瞪着姚广孝，又看看周围疲惫但眼神依旧凶狠的骑兵。
最终狠狠啐了一口唾沫不再说话，只是烦躁地用马鞭抽打着地上的枯草。
姚广孝不再看他，目光投向更远的德州方向，浑浊的眼底深处，掠过一丝难以察觉的忧虑。
“报——！”一个斥候疾驰而来，滚鞍下马。
“禀大师，二殿下！
平安大军己强行加速，不顾伤亡，正全速扑向济南城西！
照此速度，最多明日午时必到济南！”
朱高煦猛地抬头，眼中凶光再起：“他急了！老和尚，再干他一票狠的！”
姚广孝捻动佛珠的手指微微一顿脸上没有任何表情，只吐出两个字：“换马。”
他缓缓站起身，僧袍在寒风中飘动：“平安心己乱，欲速则不达。”
他浑浊的目光扫过朱高煦，“殿下，这次射他的前军先锋。
射完就走，绝不纠缠。
记住，三日之期，才过一日半。”
朱高煦舔了舔有些干裂的嘴唇重重点头：“好！听你的！就射他的前军！射完就跑！”
他翻身上马对着正在抓紧啃食豆料的骑兵们吼道：“都他娘的快点！喂饱你们的马！
下一票，射平安的先锋官！
射完就走！谁他娘的腿脚慢了被狗撵上，别怪老子不给他收尸！”
骑兵们发出一阵呼喝迅速行动起来。
山坳里弥漫着浓重的汗味、马粪味和一种压抑的兴奋。
姚广孝也默默跨上自己的老马，枯瘦的身影在冬日惨淡的阳光下显得格外单薄。
他看着德州的方向，心中默念：
王爷，贫僧只能拖住毒蛇。
德州才是真正的战场。
您一定要守住啊
