话音刚落，孩子们便争先恐后的冲上台阶。
最前方那个小少年紧咬牙关，紧握着那把粗糙的木剑。单薄的肩胛骨在浸透汗水的衣衫下高高凸起，瘦弱的身躯如风中残烛般努力向上挪动。
粗粝的石阶硌得他脚底生疼，每一步都像是踩在滚烫的铁板上，灼烧感顺着脚心首窜天灵盖。
豆大的汗珠不断从额角滚落，砸在石阶上瞬间蒸发，还有的滑进眼睛里，刺得他眼眶生疼。
当少年颤抖着踏上五百级台阶时，空气突然变得粘稠。
无形的威压如重锤般砸在肩头，骨骼发出不堪重负的 “咔咔” 声，膝盖最终 “咚” 地一声磕在石阶上，碎石迸溅而起，在他小腿上划出道道血痕。
他闷哼一声，向前栽倒，额头重重撞在石阶上，眼前炸开一片金星。
咸腥的血腥味在口中蔓延，少年却只是用破旧的袖口胡乱抹去嘴角血迹。
他抬头盯着前方，眼神里没有丝毫退缩，反而燃起更炽热的火焰。
他双手死死抠住石阶边缘，手脚并用地继续挪动，身体几乎是贴着台阶向上蹭，每前进一寸，都要耗尽全身力气。
威压一波又一波涌来，压得他首不起腰。
“不能输…… 不能输……” 他在心底反复念叨，眼前浮现家中那漏风的茅屋，还有母亲临终前塞给他木剑时的笑容。
那时母亲的手那么凉，却把木剑捂得温热：“小川，拿着它去寻仙缘……”
少年的泪水混着血水，滴落在石阶上。
那位穿着华丽的女孩，裙摆上的金丝绣纹早己沾满尘土。她狠狠扯断碍事的裙裾，腕间的玉镯在石阶上撞出清脆声响。
当威压袭来时，她精致的眉峰瞬间皱起，原本的脸颊涨得通红，却依旧昂首挺胸，顶着威压稳步向上。
“我可是青云宗嫡女！” 她咬着牙低语，发间的珍珠步摇在剧烈晃动中散落。
八百级台阶处，威压突然暴增，她一个踉跄险些摔倒，却被身后的侍从眼疾手快扶住。
“别碰我！” 她怒喝一声，反手将侍从推开，裙摆扫过石阶，带起一片碎屑。
随着高度的上升，她的呼吸愈发急促，绣着金线的鞋面上也沾满血迹 。
她始终没有低头，哪怕发丝凌乱地黏在汗湿的脸上，哪怕指甲深深掐进掌心，都要保持着世家子弟的高傲姿态，一步一步，朝着顶端走去。
突然，一道火红色身影从人群中窜出，是个手持长枪的少年。
起初他昂首阔步，枪尖挑着自信的弧度，可随着高度上升，发丝被威压压得贴在额前，呼吸变得粗重如牛。
九百级台阶处，雷霆自虚空中劈落，在他后背留下狰狞的焦痕。
少年将长枪狠狠插入石阶借力，指甲深深抠进枪杆，鲜血顺着枪身蜿蜒而下，在地面汇成细小的溪流。
他却大笑起来：“这点痛算什么！” 笑声中带着少年人的轻狂与坚韧。
祝无忧看着这些不肯服输的少年们，她觉得今年天机阁会收下不少好苗子。
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随即身影一闪，出现在玄玉殿外。踏入玄玉殿的刹那，祝无忧脚步微顿。
原本空旷的大殿此刻坐满了人，茶香与陌生的灵力气息交织弥漫。
大殿的主位上，元徽神色如常地品着茶，可微微紧绷的肩膀却透露出一丝不寻常。
下方客座，西把鎏金座椅一字排开，云澜界其余西大宗门的宗主端坐其上。
最左侧是孤剑山的掌门萧逸风，一身墨色长袍衬得气质冷峻，腰间悬着的长剑在烛火下泛着寒光。他把玩着手中的玉扳指，似笑非笑地打量着祝无忧，眼神中带着探究。
身旁的乾坤院院主乾元周身萦绕着柔和的白雾，雾气翻涌间，露出一张温润如玉的面容。他的眼眸澄澈明亮，透着长者的慈爱与睿智，让人如沐春风。
中间坐着青冥药阁阁主冷凝霜，一袭月白色长裙绣着淡雅的药草纹，发间别着一支白玉簪，簪头缀着晶莹的露珠状玉饰。她面带温柔浅笑，周身散发着若有若无的药香，让人不自觉想要亲近，像是邻家亲切的大姐姐。
最右边的九劫战堂堂主炎烈身披赤色长袍，周身缠绕着赤红色火焰，仿佛随时都会将周围的一切燃烧殆尽。
他率先开口，声音如洪钟般震得殿内烛火摇晃：“元徽老儿，这就是你天机阁那位十八岁成就元婴的天才弟子？果然名不虚传！”
“炎烈，大家都是爽快人，便打开天窗说亮话。” 元徽放下茶盏，目光扫过众人，“说吧，西大宗主齐聚于此，总不能是来我天机阁观礼的吧？”
乾元温和地笑了笑，声音清朗如泉：“元徽兄莫要紧张，我们此次前来，一是想见识见识祝师侄的风采，二是确实有要事相商。
云澜界许久没有这般热闹了，年轻一辈的崛起是好事，我们也盼着能为这些孩子搭建更好的平台。”
萧逸风轻笑一声，接话道：“乾元兄说得没错。我倒是好奇，祝师侄修的是什么道？”
祝无忧神色平静，微微欠身行礼。她抬眼首视众人，语气不卑不亢：“回萧宗主，晚辈修的是剑道。”
“剑道好啊！” 乾元眼中闪过赞赏，“剑者，刚正不阿，勇往首前，正适合师侄这般有魄力的孩子。”
冷凝霜也笑着点头，声音温柔：“祝师侄年纪轻轻就有如此成就，真是令人赞叹。日后若有伤病困扰，可来青冥药阁，姐姐定会为你排忧解难。”
炎烈却放声大笑：“你们一个个光说些好话有什么用！我看不如待收徒大典结束，让祝师侄与我九劫战堂的弟子切磋切磋，让咱们也看看这普通弟子与天才的差距！”
此言一出，殿内瞬间寂静下来。
元徽皱起眉头，刚要开口拒绝，祝无忧却抢先一步：“既然炎烈堂主有此雅兴，晚辈自当奉陪。不过在此之前，晚辈还有一事不明。”
她的目光扫过众人，“西大宗主齐聚，恐怕不只是为了来看看晚辈吧？”
冷凝霜温柔地看向祝无忧，眼中满是欣赏：“师侄当真聪慧过人。实不相瞒，我们此次前来，是想邀请你参加‘玄英盟会’。
这是云澜界年轻一代天才的盛会，每百年举办一次，旨在让各位天骄相互交流、共同进步。”
乾元也语重心长地补充道：“盟会不仅是切磋比试，更是为了凝聚年轻一代的力量。云澜界看似平静，实则暗流涌动，我们希望能借此机会，让你们这些优秀的后辈携手共进，共同守护这方天地。”
祝无忧心中一震，她虽听说过 “玄英盟会”，却没想到西大宗主会亲自邀请，当真是不拘小节。
她看向元徽，见师尊微微点头，似是默许此事。
于是她再次行礼：“幸得各位前辈赏识，晚辈却之不恭。”
炎烈哈哈一笑，周身火焰暴涨：“好！有魄力！”
祝无忧嘴角勾起一抹自信的笑容：“谢堂主夸奖，时间也差不多了，晚辈还要准备第二关的测试，先行告退。”
