靠山村的清晨，是被一种久违的、充满生机的喧闹唤醒的。不再是饥饿的呻吟或绝望的叹息，而是铁锄刨开冻土的钝响、汉子们吆喝耕牛的号子，以及女人们播撒种子的簌簌声。
那两袋不算的荞麦种，此刻在村民们眼中，比金子还要珍贵。赵老憨亲自把关，将种子按户头、按劳力分了下去，每一粒都承载着沉甸甸的希望。姜家分得的那一小捧，赵秀兰用一块洗得发白的粗布包了又包，才郑重地交给姜石姜林两兄弟。他们扛着那把豁了口却磨得锃亮的旧铁锄，加入了翻地的队伍。没有牛，人就顶牛用！几户壮劳力轮番上阵，喊着号子，深一脚浅一脚地翻动沉睡了一冬的土地。汗水浸透了打着补丁的旧袄，手掌磨出了新的血泡，但每个人的眼神都亮得惊人。春耕的号角，终于在葛粉带来的喘息之机后，艰难却无比坚定地吹响了。
岁岁也没闲着。她挎着小竹篮，像只敏锐的小鹿，在新翻开的、散发着泥土腥香的田地边沿穿梭。她蹲下身，仔细辨认着刚冒头的嫩芽和往年残留的根茎。平安石贴着胸口，传来一种温煦的、仿佛与脚下土地共鸣的暖意。她惊喜地发现了一些去年未被彻底挖净的野山药藤蔓，还有几丛生命力顽强的野豌豆苗。她小心地将这些可食用的“意外收获”标记出来，用小石子围住，准备等田地平整好后再移栽到地垄边角。这些不起眼的小东西，或许就是未来餐桌上额外的补充。
姜家小院的葛粉加工并未因春耕而停止，反而更加热火朝天。尝到甜头的村民们深知，葛粉不仅是当下的口粮，更是换取更多生存资源的“宝贝”。为了提升效率，姜大柱拖着病体，在姜石姜林的帮助下，用几根粗木棍和绳索，在石臼上方搭起了一个简易的杠杆装置。木槌的一端被固定在杠杆上，只需在另一端用力压下，就能获得比单纯手臂挥舞大得多的力道。虽然简陋，但捶打葛根的“咚咚”声变得更有节奏，也更省力了。岁岁看着爹苍白的脸上因为参与“发明”而泛起的一丝红晕，心中充满了暖意。
晾晒架上的葛粉饼日益增多，洁白如雪，在春日暖阳下散发着柔和的光泽和清甜的气息。华大夫如约而至，带来了一小包晒干的野菊花和几片气味清冽的薄荷叶。
“岁岁，来。”华大夫在院角的石墩上坐下，摊开一块干净的粗布，上面放着几株形态各异的青草。“今日先认几味常见的。这是车前草，叶宽有脉，利尿通淋；这是蒲公英，叶有锯齿，黄花，清热解毒；这是艾草，气味辛香，温经止血……”
岁岁听得格外认真，小脑袋凑得很近，清澈的眼睛仔细分辨着每一株草药的细微特征，不时伸出小手轻轻触摸叶片，甚至凑近闻闻气味。当华大夫拿起一片艾草叶时，岁岁闭上眼睛，仿佛在捕捉什么，片刻后睁开眼，带着一丝不确定：“华爷爷，我好像……感觉到一点暖暖的气？”
华大夫捋须的手一顿，眼中精光一闪，随即化为更深的欣慰：“好！好！岁岁果然灵性天成！这艾草性温，其气正是温煦通达之性。你能有所感，便是入了门径。日后多加练习，辨识百草，体察药性，便有望了。” 这无疑是为岁岁打开了一扇更广阔的大门，药食同源的种子，在她心中悄然种下。
就在这时，一阵兴奋的喧哗声由远及近。
“来了！李家屯的人带着东西来了！” 姜林气喘吁吁地跑进院子，脸上是抑制不住的激动。
原来，李家屯的里正果然守信，不仅自己学会了葛粉制作，还将这救命的法子告知了更远一些、同样受灾严重的王家沟。王家沟拿不出粮种，但凑出了一些他们视为珍宝的东西——一小袋粗盐和几张硝制得不算太好的兔皮！
李家屯的人充当了中间人，带着王家沟的使者，背着盐袋和兔皮，循着赵老憨留下的口信，一路打听着找到了靠山村。
这消息像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在靠山村激起了更大的涟漪！村民们纷纷放下手中的活计，涌向村口。
盐！在靠山村断盐许久之后，这雪白中带着微黄的晶体，其珍贵程度甚至超过了粮食！兔皮虽然粗糙，但在这个衣衫褴褛的时节，也是难得的御寒之物。
赵老憨代表全村出面，与李家屯里正和王家沟的使者进行了朴素的“谈判”。最终，靠着十几块品相上佳的葛粉饼和一小罐雪白的葛粉，靠山村成功换回了那袋宝贵的粗盐和三张兔皮！
当那袋盐被小心翼翼地打开，一股久违的、纯粹的咸鲜味弥漫开来时，不少村民都忍不住咽了咽口水，眼中泛起泪光。有了盐，力气就有了，野菜汤也有了魂！兔皮虽然不多，但给最需要的老弱裹住冻伤的脚，便是莫大的温暖。
岁岁站在人群边缘，看着大人们传递着盐袋时那郑重又喜悦的神情，听着他们反复说着“有盐了！有盐了！”，小脸上也漾开了笑容。她的小脑袋瓜己经开始转动：有了盐，葛粉野菜饼的味道就能更上一层楼，或许还能尝试腌制一些野菜？那些兔皮……娘亲的手很巧，也许能给爹缝个护膝？
交易的成功，极大地鼓舞了靠山村的士气。一种前所未有的信心在村民心中滋长。葛粉，这个由岁岁带来的、源自山野的馈赠，不仅填饱了肚子，换来了种子农具，如今更是走出了小小的靠山村，换回了更稀缺的物资！它像一条无形的纽带，将濒临绝境的村落连接起来，传递着生存下去的希望。
赵老憨站在村口的老槐树下，望着满载而归的李家屯和王家沟人的背影，又回头看看村里热火朝天的春耕景象和姜家小院袅袅升起的蒸汽，布满皱纹的脸上绽开了真正的笑容。他用力磕了磕烟袋锅，声音洪亮地喊道：
“都看见了吧？老天爷饿不死瞎家雀儿！咱们靠山村，有葛粉，有地种，有人心！这苦日子，熬到头了！加把劲儿，把荞麦种好，把葛粉做得更多更好！好日子，在后头呢！”
“好——！” 村民们齐声响应，声音震落了树梢的露珠，也震散了长久笼罩在村子上空的阴霾。
岁岁跑回自家小院，小心地从娘亲分到的那一小撮宝贵的盐粒里，捻起几颗最小的。她跑进屋里，蹲在姜山的炕边。炕上的姜山，虽然依旧消瘦虚弱，但脸色不再是死灰，呼吸也平稳了许多。他半睁着眼睛，似乎能感受到妹妹的到来。
“哥，”岁岁的声音轻轻的，带着雀跃，“你看，盐！我们换到盐了！是葛粉换的！” 她把沾着盐粒的小手指，轻轻凑到姜山干裂的唇边。
姜山的嘴唇微微翕动了一下，舌尖尝到那久违的、唤醒生命本能的咸味。一滴浑浊的泪水，顺着他深陷的眼角，缓缓滑落，渗入鬓角。那泪水中，不再是纯粹的痛苦，更掺杂了一丝微弱却真实的、名为“希望”的滋味。
夕阳的余晖染红了西边的天空，也映照着靠山村忙碌的身影。翻开的土地散发着新生的气息，晾晒架上的葛粉饼洁白晶莹，家家户户的炊烟里，似乎都多了一缕令人安心的、属于盐的味道。岁岁站在院门口，小手再次按上胸前的平安石。这一次，那温润的暖意不再只是感受，仿佛有一丝极其微弱的、充满生机的绿意，顺着指尖，悄然渗入了她的心田。
靠山村的复苏之路，在春耕的号角与葛粉远行的脚步声中，正扎实地向前迈进。希望的田野，己在脚下铺开。
