林小草蹲在溪边洗药草时，阴影笼罩下来。
"小丫头，听说你很会认药？"
抬头看见个穿绸缎的圆脸青年，腰间玉佩价值不菲，身后跟着两个膀大腰圆的家丁——正是乡绅赵家的独子赵天宝。
"不...不会..."林小草低头搓着草药，故意让手指发抖。
赵天宝一脚踢翻她的竹篓："装什么傻！游医都说了，你给的方子比他的还灵！"他俯身掐住她下巴，"跟我回府当药童，保你吃香喝辣。"
林小草瞳孔微缩。赵家是本地一霸，专做药材生意，据说还和县令有勾结。若被带走...
"好...好啊..."她露出痴傻的笑容，"有肉吃吗？"
赵天宝嫌恶地甩开手："明天晌午，自己来赵府报到。"说完扬长而去。
林小草盯着他背影，手指无意识着怀里的青铜铃铛。铃铛微微发热，像是在预警。
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深夜，林小草摸黑来到阿柱的木屋。少年正在打磨箭头，见她来了，默默推过一碗冒着热气的肉汤。
"赵家不对劲。"她掏出铃铛放在桌上，"靠近赵天宝时，它烫得厉害。"
阿柱用箭尖拨了拨铃铛："赵府后园有口枯井，半夜常传出哭声。"他抬眼，"你要去？"
"不去就得当药童。"林小草蘸着水在桌上画赵府布局图，"明天他们宴请县丞，厨房肯定忙乱..."
阿柱突然抓住她手腕："你臂上青纹又蔓延了。"
确实，那些蛛网般的纹路己经爬到手肘。自从上次强行催动铃铛对抗引魂幡，血咒侵蚀的速度明显加快。
"薛姨说再这样下去，不到三个月你就会..."
"所以我更得去。"林小草抽回手，"赵家垄断药材，说不定有抑制血咒的灵药。"
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次日，林小草"乖巧"地站在赵府偏院，看管家清点新收的药童。十个面黄肌瘦的孩子排成一列，有男有女，最小的不过七八岁。
"你，去厨房帮忙。"管家指着她，"剩下的带去药房。"
厨房热气蒸腾，五六个厨娘忙得脚不沾地。林小草被分到择菜的活，趁机将准备好的巴豆粉抹在蒸笼边缘——这是她昨天特意从山中毒蘑菇里提炼的神经毒素，微量就能让人产生幻觉。
"听说今晚要试新药？"一个胖厨娘小声问。
"嘘！"另一个紧张地看了眼林小草，"小心隔墙有耳。"
林小草低着头，耳朵却竖了起来。试药？用那些孩子？
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宴席开始后，林小草借口如厕溜到后园。果然有口被铁链锁住的枯井，链子上挂满符纸，在夜风中簌簌作响。
铃铛突然剧烈震动！林小草刚靠近井口，就听见微弱的呻吟声。她扒着井沿往下看——
井底竟躺着个奄奄一息的老者！那人听到动静抬头，月光照出一张布满脓疮的脸，但那双眼睛却清亮得惊人。
"镇...镇魂铃？"老者声音嘶哑，"小丫头，你是郑昊什么人？"
林小草心头狂跳。郑昊是阿柱养父，镇魂宗最后的传人！
"快走！"老者突然厉喝，"赵家在用童男童女血炼...呃啊！"
一支弩箭突然射穿他喉咙！林小草猛回头，赵天宝带着家丁堵住去路，手中弩箭还冒着烟。
"本想留你配药，"赵天宝冷笑，"既然撞破了，正好当今晚的主料！"
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林小草转身就跑，却被家丁一棍扫倒。她忍痛翻滚，从怀里掏出个小布包扬手一撒——辣椒粉混着石灰扑了家丁满脸！
"我的眼睛！"
趁乱冲到井边，她咬牙扯下那些符纸。铃铛疯狂震颤，符纸无火自燃，露出底下刻满咒文的铁链。
"没用的，"赵天宝慢条斯理地上弦，"这锁链专克法器，除非..."
他话没说完，林小草突然将铃铛按在自己流血的手肘上！青纹接触铃身的刹那，一道青光如利剑劈下，"铮"地斩断铁链！
井底传来隆隆巨响，老者尸体所在的石板突然塌陷，露出个黑黝黝的洞口。更可怕的是，无数惨白的手臂正从洞里往外爬！
"你干了什么？！"赵天宝面如土色，"那些是..."
"药人。"林小草想起《镇魂宗秘史》的记载，"用活人炼制的傀儡，赵家竟敢..."
最先爬出来的"药人"一把抓住赵天宝脚踝。这位少爷惨叫都来不及发出，就被拖进井底！家丁们吓得西散奔逃。
林小草刚要退后，脚下一空——井沿塌了！
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预想中的坠落没有来临。阿柱不知何时出现，一把拽住她手腕。少年胸口红纹再现，却比上次暗淡许多。
"走！"他声音嘶哑，"药人要暴动了！"
远处传来此起彼伏的尖叫，整个赵府乱成一团。两人趁乱翻墙逃出，背后传来建筑物倒塌的轰响。
"那是镇魂宗的禁术..."阿柱喘着粗气，"赵家怎么会的？"
林小草突然想起什么，掏出从井边扯下的半张符纸——右下角有个小小的"周"字！
"是周明德！他和赵家勾结，用活人试验引魂幡！"
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安全回到木屋，林小草才发现右臂青纹己蔓延到肩膀。刚才强行激发铃铛，加速了血咒侵蚀。
"薛姨说过，再动用灵力会..."阿柱突然噤声，猛地转头看向窗外，"有人！"
门被轻轻叩响。林小草握紧铃铛，阿柱搭箭拉弓——
"是我。"薛娘子的声音传来，却比平日虚弱，"快开门..."
门开处，薛娘子半边身子都是血，怀里紧紧抱着个檀木匣子："赵家地宫里有...镇魂宗遗册..."她踉跄倒地，"周明德要炼...百魂幡..."
匣子摔开，露出半本焦黄的册子。林小草捡起一看，扉页上赫然写着：
**"血咒解法：需以宗主血脉为引，配合九层塔顶灵泉..."**
阿柱突然闷哼一声，捂住心口——那里的红纹正在渗血！
薛娘子艰难抬头："阿柱...你父亲当年抱回来的婴儿...真的只有你一个吗？"
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