二狗将车队稳稳地停在了作坊门口，他翻身下马，擦了擦额头上的汗水，冲着作坊里大喊：“昭哥，材料都运回来了！”楚昭闻声从作坊里快步走了出来，目光扫过那一辆辆满载材料的马车，脸上露出了满意的神情。“二狗，辛苦你了。”楚昭拍了拍二狗的肩膀，“赶紧安排人把材料卸下来，咱们这就开始制作鸡精和味精。”
二狗立刻招呼着伙计们开始卸货，大家七手八脚地将麻袋从马车上搬下来，堆放在作坊的空地上。楚昭则走进作坊，仔细检查着制作鸡精和味精所需的工具和设备，确保一切都准备就绪。
就在这时，远处传来一阵整齐的脚步声，只见王五带着三十名旧部迈着坚定的步伐走进了作坊。他们个个身材魁梧，眼神中透露出一股坚毅和果敢。王五走到楚昭面前，单膝跪地，抱拳说道：“主子，王五带着兄弟们前来报到。”
楚昭连忙上前扶起王五，笑着说道：“王大哥，辛苦你了。这次能把兄弟们召集起来，真是帮了我大忙。”王五站起身来，脸上带着一丝愧疚：“主子，本来兄弟们有五十多人，但很多人不愿出山，觉得平淡度日挺好，我采取自愿原则，只带了愿意来的三十人如实上报。”
楚昭点了点头，理解地说道：“王大哥，你做得对。每个人都有自己的想法，不能强求。这三十位兄弟都是忠义之士，有他们在，我心里踏实多了。”
他转头看向王五的旧部，大声说道：“各位兄弟，从今天起，咱们就是一家人了。咱们都是兄弟，不存在主仆关系，众位以后就叫小昭护卫队，大家以后就称护我为队长，王五为副队长，我楚昭不会亏待大家，只要咱们齐心协力，一定能让安平县越来越好。”
众人齐声回应：“愿为队长效力！”声音响彻整个作坊。
楚昭接着说道：“王大哥，你先带着兄弟们熟悉一下作坊和县城的环境，然后安排人轮流值守，确保咱们的安全。”王五领命，带着兄弟们去了。
随后，楚昭回到制作鸡精和味精的场地，看着堆积如山的材料，心中充满了期待。他深吸一口气，大声说道：“兄弟们，咱们开始干活！一定要做出最好的鸡精和味精。”
伙计们干劲十足，纷纷投入到紧张的制作工作中。楚昭在一旁仔细地指导着，眼神中透露出专注和坚定。然而，他不知道的是，那两个山贼己经将消息报告给了山上的大当家，一场危机正悄然逼近……
第二天，阳光洒在青石街道上，泛起点点金光。楚昭带着王五大步流星地朝着铁匠铺走去。王五身姿挺拔，眼神锐利，步伐沉稳有力，每一步都踏得坚实而响亮。
来到铁匠铺，还未进门，便听见里面传来叮叮当当的敲击声。楚昭推门而入，只见小六正聚精会神地摆弄着手中的连弩，脸上满是专注。三天时间，他己经制作出了五把连弩，摆在一旁的桌子上，造型精致，线条流畅。而老铁匠则在角落里，手持铁锤，认真地敲击着铁块，火星西溅，那专注的神情仿佛整个世界都只剩下手中的活计。
小六抬头看到楚昭，眼睛一亮，连忙放下手中的活儿，迎了上来：“队长，你来啦！这五把连弩己经做好了，我试过了，性能非常好，连续发射的速度和力度都达到了你的要求。”
楚昭走上前去，拿起一把连弩仔细端详，眼中露出满意的神色：“小六，你还真行啊，这连弩做得相当不错。看来你的手艺确实精湛，越来越熟练，速度也越来越快了。”
小六挠了挠头，有些不好意思地笑了笑：“队长过奖了，这都是我应该做的。有了前面的经验，后面做起来自然就顺手多了。而且我对这连弩越来越有信心，我保证，后面的连弩和箭矢只会做得更好。”
这时，王五走上前来，拿起一把连弩，熟练地检查了一番，赞许地点了点头：“这连弩的做工精细，结构牢固，是个好东西。有了它们，咱们作坊和县城的安全又多了一份保障。”
楚昭笑着说：“王大哥说得对。接下来咱们得加快速度，多做一些连弩和箭矢，以防不测，这五把连弩你先带回去，让兄弟们轮流训练，熟悉精准度，等其他的做好以后再人手一件。”
“好的，队长。”王五应道。
小六拍了拍胸脯说：“队长，材料足够。你之前送来的那些废弃铁制品，我们还没用完呢。而且打造这些连弩和箭矢，我也摸索出了一些节省材料的办法。”
楚昭满意地点点头：“那就好。大家继续加油干，争取尽快做出一批能用得上的装备。”
正当众人干劲十足之时，县令匆匆忙忙地闯了进来，他的官服皱巴巴的，头上的帽子也歪到了一边，脸上满是惊恐与焦急，汗水不停地从额头滚落，浸湿了衣领。
“楚老板，大事不好啦！”县令上气不接下气地说道，声音都带着一丝颤抖。
楚昭心中一紧，停下手中的动作，快步走到县令面前，沉声问道：“大人，何事如此惊慌？”
县令双手扶着膝盖，大口喘着粗气，好不容易缓过一口气来，说道：“守门士兵发现几名鬼鬼祟祟之人在县城周边转悠，形迹可疑。我怀疑咱们精盐走私的事情泄漏了，要是被朝廷知道，那可是要掉脑袋的大罪啊！”说到最后，县令的声音都变了调，眼中满是恐惧。
楚昭却陷入了沉思，他的眼神深邃而冷静，摇了摇头说道：“不，应该不是朝廷。朝廷要是派人来，绝不会这般鬼鬼祟祟。我猜测，应该是之前跟踪二狗的那伙人。他们一首在暗处盯着咱们，想找机会下手。”
县令一听，更加慌乱了：“那可怎么办？要是让他们抓住把柄，咱们都得完蛋！”
