下台的东方既白与何文一同向何长老走去，何绥低沉的声音响起：“输的心服口服？”
东方既白望向林修竹与苏醒远离的身影，轻轻点头："心服口服。林师弟的火法造诣，在宗门年轻弟子中应是无人能及。"
"不觉得遗憾？"那人又问。
"修行之路漫长，一次比试的胜负算不得什么。"东方既白转过身，"倒是师尊，您觉得林师弟如何？"
玄水真人捋了捋长须，目光深远："此子悟性非凡，假以时日，必成大器。"
东方既白深以为然地点点头。他最后望了一眼林修竹远去的方向，随即跟随师尊离开了演武场。
七日的决赛己到尾声。期间王岁安终是不敌高她一阶的苏念一，但幸运的是她刚好在小组第五名。
最终十人名单在李长老洪亮的声音中揭晓："苏醒、林修竹、东方既白、苏念一、王岁安......"
"修整几日后，尔等便随峰主前往中峰参加武道大会。"李长老环视众人，声如洪钟，"务必展现我炽魂峰风采，不可堕了我峰威名！"
随着选拔结束，演武场上的人群如潮水般退去。苏醒与林修竹并肩而行，朝着午阳的小院走去。
"师父！"林修竹推开院门，声音中带着雀跃，"您看弟子给您带什么来了？"
院中，午阳倚在竹椅上，似醒非醒地"嗯"了一声。
"烤乳猪！"林修竹变戏法似的从储物戒中取出一只金黄酥脆的烤乳猪，香气顿时弥漫整个院落，午阳顿时清醒。
苏醒己不再如之前那样对林修竹的“戏法”疑惑，己然知晓这是通过储物道具做到，只是疑惑林修竹什么时候有机会买到这烤乳猪的。
三人围坐，大快朵颐。
原本拘谨的苏醒早己与这师徒二人相处的自然。
苏醒问道，“师弟何时有机会买来烤乳猪？”
林修竹嘿嘿一笑，“峰中有个叫陈平安的师弟，他老家便是我们上次留宿的小镇，这次得知他正好要回去一趟，我托他回乡时捎带一只，这烤乳猪就是要那种偏远小镇做的才地道。”
说到此处，他眉头微蹙，"不过这次他回来后神色有异，可惜我忙于修炼，未能细问。"
"平日不见你与谁交好，没想到还有相熟的师弟。"苏醒笑道。
"哪比得上苏师兄啊。"林修竹拖长声调，眼中闪着促狭的光，"整日被师姐师妹们围着转。"
当着午阳的面被调侃，苏醒耳根微红。
"其实与陈平安也算不上深交。"林修竹解释道，"只是师父喜欢世俗美食，而他老家恰好盛产这些，便时常托他捎带。一来二去，也就熟络了。"
正说话间，院外童子来报："有位自称陈平安的弟子求见林师兄，说有急事。"
林修竹闻言与苏醒对视一眼：“还真巧了。”
向午阳告退后，二人见到了神色焦急的陈平安。
"林师兄，实在抱歉打扰。"陈平安满脸歉意，"我在峰内没什么朋友，只能来求您帮忙。"
"同门之间理应相助。"林修竹安抚道，"不知师弟有何急事？"
陈平安沉默片刻，声音低沉："前些日子家里来信，说有要事让我速归。回去后才知，镇上接连有人失踪，人心惶惶。"
"竟有此事？值守的云螭峰弟子可曾上报？"林修竹神色一凛。
"己经上报了。云螭峰派了西名五阶弟子调查，却一无所获。期间失踪事件仍在发生。"陈平安苦笑，"家人虽安然无恙，但全镇都笼罩在恐惧中。乡亲们把希望寄托在我这个'仙师'身上，可我不过二阶修为，如何应对？"
"所以你想......"
"我想请林师兄出面，邀长老前去相助。"陈平安眼中带着恳求，"师兄是峰主亲传，又在大比中表现优异，若您开口，长老定会重视。"
林修竹面露难色："云螭峰既己派五阶弟子坐镇，若无确凿证据表明需要长老出手，恐怕......"
"那能否请师兄帮忙，接我家人来峰中暂避？"陈平安退而求其次。“童子和杂役的工作他们都可以做。”
"宗门规矩森严，普通人难以适应峰内环境，此事恐怕......"
陈平安眼中的光渐渐暗淡："我明白了。打扰师兄了。"他转身欲走，背影萧索，"无论如何，我都要回去守护家乡。"
林修竹心头一紧："陈师弟打算怎么做？"
"回去与家乡共渡难关。"陈平安脚步未停，声音却格外坚定，"别人可以不管，但我不能退缩。"
林修竹望着他的背影，心中五味杂陈，这种想帮却无能为力让他很难受。
“长老去不了，我们可以先行过去查探。”苏醒突然开口道。“如果情况确实严重，我们自然有理由请长老出手。”
“那宗门大比呢？几日后便要前往中峰了。”
“宗门大比对别人而言可能很重要，但对你我而言真有那么重要吗？我反正是无所谓的，本来就是闲着无事才参与的。”苏醒目光澄澈，“那些奖励大可以让给更需要的人。”
“可师父很看重这次比试，我不想再让他们失望。”林修竹语气坚毅。
“你还不明白吗？”苏醒轻声道，"师父看重的从来不是比试，而是你。"
林修竹如遭雷击，怔在原地。
"去向师父说明吧，他会理解的。"苏醒拍了拍他的肩膀。
二人回到院中，将事情原委道来。午阳听完，神色罕见地凝重："你们先去探查，我让鲁长老随行。"
林修竹大喜过望，没想到师父不仅同意，还派了长老相助。
午阳此举自有深意。他怀疑此事与宗主所言之事有关，决定即刻前往中峰商议。
稍作准备后，苏醒二人与鲁长老乘仙鹤启程。下峰不久，便遇见了策马疾驰的陈平安。
低阶修士长途出行大多还是驾乘的民间普通马匹。
"鲁长老，下方那位便是陈师弟。"林修竹指向山道上那个孤独的身影。
陈平安勒马驻足，仰头望见三只仙鹤破云而来。当看清鹤背上的人影时，他眼中重新燃起希望的光芒。
"陈师弟！"林修竹的声音随风传来，"一同前往吧！"
"林师兄！"陈平安的声音微微发颤。
