紫檀木床榻在深夜刺骨的寒气中，发出细微而又令人心悸的吱呀声。小燕子猛然从龙榻上惊坐而起，后背早己被冷汗浸透，如同刚从水中捞出一般。臀上被戒尺烙下的痕迹，此刻正传来阵阵灼痛，与尚未消散的噩梦余韵交织在一起，让她下意识地哭喊起来：“皇阿玛！” 那声音里充满了孩童般的惊惶无措，仿佛还深陷在梦里阴森可怖的刑堂之中，无法自拔。
雕花紫檀屏风外，原本在摇曳烛火下枯坐的乾隆，听闻这声哭喊，倏然起身。明黄衣角如同一道流光，扫过案几，打翻的茶盏在青砖上迅速洇出深色水痕。他跌跌撞撞地扑到榻前，布满皱纹、略显粗糙的手死死攥住小燕子颤抖的手腕，声音里满是难以掩饰的恐惧：“小燕子！可算醒了！太医说你高热不退，再醒不过来，朕......” 皇帝的声音渐渐哽咽，浑浊的眼睛里蓄满了泪水，仿佛那是多天来积攒的担忧与自责，“都怪朕，非要逼你学规矩，以后...... 以后咱们不学了！”
晨曦温柔地穿透鲛绡纱帐，为乾隆的鬓角白发镀上一层柔和的金芒。小燕子首勾勾地盯着眼前人，瞳孔剧烈震颤 —— 这张熟悉的面容竟褪去了记忆里的沧桑。本该深陷的眼窝充盈着鲜活的神采，嘴角尚未爬满凌厉的纹路，连那抹总带着帝王威仪的眉峰，此刻都因焦急而微微蹙起。她张了张嘴，喉咙却像被丝线缠住，发不出半点声响。
“小燕子？” 乾隆沙哑的呼唤混着浓重的鼻音，温热的泪珠砸在她手背，惊得她浑身一颤。那些被刀剑刺穿的痛，被白绫勒颈的窒息感，突然都化作虚幻。她猛地扑进那带着龙涎香的怀抱，泪水浸透明黄龙袍，恍惚间竟分不清，这是重生的狂喜，还是梦醒时分的后怕。
哭声如同一记重锤，惊得守在殿外的众人纷纷涌进来。紫薇攥着手帕站在门槛边，眼泪啪嗒啪嗒地砸在衣襟上，眼神里满是浓浓的担忧，仿佛小燕子的安危就是她此刻最在意的事；永琪握着佩剑的手微微发抖，剑穗在晨风中轻轻摇晃，紧绷的身体透露出他内心的紧张，仿佛随时准备为小燕子应对任何危险。
“别哭别哭，都是朕的错。” 乾隆一下下拍着小燕子后背，声音哽咽，带着无尽的心疼，“朕只要你平平安安，做那个在围场骑马射猎的野丫头，做紫禁城最快乐的开心果……” 他的手掌带着岁月留下的粗糙，却让小燕子感到无比安心，仿佛这就是世界上最坚实的依靠。
窗外的玉兰开得正好，洁白花瓣随风轻颤，仿佛在诉说着新生的喜悦。小燕子埋在皇帝肩头，忽然觉得那些前世的血与泪，都化作了清晨第一缕穿透云层的阳光。她暗暗发誓，这一世定要守好眼前人，让紫禁城的每个角落，都洒满真正的欢笑。而这一次，她不会再让悲剧重演，要让这宫廷充满温暖与爱意。
