自从得了太后的宠爱，漱芳斋俨然成了皇宫的 “珍宝阁”。每日卯时三刻，御膳房的车轮声便碾过青石板路，二十西道滋补膳食盛在描金食盒里，光是粥品就有白玉莲子羹、冰糖燕窝粥轮番上阵。太医院的老太医们排着队候在廊下，诊脉时连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这位金贵的格格。就连素来威严的太后，也常亲手捧着药膳，颤巍巍地递到小燕子跟前。
可这般捧在手心的日子，对生性如风的小燕子来说，却比扎手的荆棘还难熬。这天晌午，暑气正盛，蝉鸣声透过竹帘钻进来，搅得人愈发烦躁。明月和彩霞倚着门框打盹，绣帕子半掩着脸，嘴角还挂着浅浅的涎水。小燕子轻手轻脚挪到窗边，像只好奇的狸猫般掀开茜纱窗一角。
外头的阳光裹着热浪扑面而来，御花园里的桃花开得正酣，粉白花瓣打着旋儿飘落在青砖上，空气里浮动着清甜的香气。“再闷下去，我这翅膀都要生锈啦！” 她踮着脚尖转了个圈，发间的珍珠流苏跟着晃出细碎银光，忽然瞥见墙角那匹半旧的月白床单，狡黠的光立刻跃上眼底。
只见她利落地扯下床单，手指翻飞间就系成一条粗绳，又把棉被揉成团，塞进枕头套里，远远看去倒真像个人形。正要顺着绳子往下滑时，缠满纱布的右手突然传来刺痛，她咬着下唇思索片刻，竟用贝齿咬住绳头，左手死死攥住窗棂，像只倒挂的小猴子般慢慢蹭下去。
刚落地，就撞见小桌子抱着青瓷药碗匆匆走来，碗里的药汁晃出圈圈涟漪。“嘘 ——” 小燕子慌忙捂住他的嘴，杏眼里满是狡黠，“就去御花园闻闻花香，保证比药还灵！” 话音未落，裙摆己经掠过墙角的青苔，惊起两只停在石榴花上的蝴蝶。
小桌子举着药碗呆立半晌，突然扯开嗓子大喊：“格格又溜啦！” 这声喊如同惊雷，瞬间炸开在紫禁城上空。坤宁宫里，皇后手中的银针 “当啷” 坠地，刚绣了一半的鸳鸯帕子滑落在地；养心殿内，乾隆批阅奏折的朱笔猛地戳破宣纸，殷红墨迹在 “国泰民安” 西字上晕开；寿康宫里，太后 “砰” 地拍碎茶盏，滚烫的茶水溅在金丝绣鞋上，她颤巍巍拄起龙头拐杖：“快！掘地三尺也要把人找回来！”
宫道上顿时马蹄声急，侍卫们举着鎏金长枪穿梭如织，红缨在烈日下翻飞；宫女太监们提着绘花鸟笼灯，钻进假山缝隙、探入荷花池边。太后站在神武门前，额间的东珠随着颤抖的身子轻晃：“找不到格格，你们都提着脑袋来见我！” 皇后攥着容嬷嬷的手腕，指尖几乎掐进对方皮肉：“去御花园！她最惦记那株百年古梅！”
而此时的小燕子，正蹲在御花园最高的假山上，晃着沾满泥土的绣鞋。她头上插满了折来的桃花枝，鬓边还沾着片嫩绿的柳叶，手里捧着几瓣花瓣当扇子。瞧见远处急匆匆赶来的人群，她立刻跳起来挥舞花枝，发间的花瓣簌簌飘落：“皇奶奶！皇阿玛！快来看这朵花会笑呢！”
太后拄着拐杖的手还在发抖，可望着那张比春日暖阳还灿烂的笑脸，所有的怒气都化作了一声叹息。她伸手轻轻刮了刮小燕子沾着泥点的鼻尖，凤眼里盈满无奈与宠溺：“你呀，真是要把这皇宫闹个底朝天！”
