京城西首门外，原本荒废的演武场被改造成临时开奖台。青石板地扫得锃亮，西周搭起三层木楼，最顶层悬着块朱漆大匾，写着“公平彩票”西个鎏金大字——这是林小凡亲笔题的，说是要“让天下人看得见公正”。
张永站在后台，捏着块汗巾擦手。他望着台下密密麻麻的人群，倒抽一口凉气：从东城门到西首门，挤得水泄不通的百姓足有十万之众，连房顶上都趴着人。更远处，沈万三、周老板等富商的马车停在街角，车帘掀开一角，露出几双眯起的眼睛——这些被迫买彩票的“金主”，此刻正等着看“奖池百万两”的热闹。
“陛下到——”
尖嗓太监的通报声中，林小凡穿着玄色常服，在锦衣卫指挥使牟斌的护卫下走上主台。他身后跟着户部侍郎陈循，捧着个红漆木匣，匣上贴着“奖池封印”的黄符；再往后是钦天监监正，举着块刻满星图的木牌，说是“选吉时开彩”。
“诸位乡亲！”林小凡扯着嗓子喊，声音混着扩音竹筒传遍全场，“今日是第二次彩票开奖！头奖五万两，二奖一万两，三奖五千两！上回没中奖的，今儿手气保准好——”他突然压低声音，“再说了，朕让人在奖池里多加了两万两，凑个整数，图个吉利！”
台下爆发出山呼海啸般的欢呼。卖炊饼的老张头挤在最前排，踮着脚往奖池方向望：“陛下说的‘多加两万两’，莫不是从那些富商的‘孝敬’里出？”
“老丈，”旁边的书生挤过来，“您当真不知道？上回沈万三他们买的彩票，头奖要是中了，能买半条街；可他们偏不中——”他挤眉弄眼，“我猜啊，这奖池里的银子，说不定早被‘匀’到赈灾粮里了！”
老张头哈哈大笑：“陛下这是‘取之于民，用之于民’！俺就盼着今儿能中个三奖，给小儿子买本《论语》！”
这时，钦天监监正举起木牌：“吉时己到！”
张永捧着木匣上前，用御赐的金钥匙打开，露出里面码得整整齐齐的银锭——一百两一锭，整整一千锭，泛着冷冽的光。台下百姓“嗡”地一声，有人踮脚数：“一千锭？一千两？不对啊，上回说奖池百万两……”
“诸位莫急！”林小凡拍了拍陈循的肩，“这匣里是一万两本金，剩下的九十九万两——”他指了指台下的彩票摊，“都在各位买彩票的银子里！朕说过，彩票是‘众人拾柴’，奖池是‘众人之财’！”
人群安静了片刻，突然爆发出更大的欢呼。沈万三的车帘“唰”地被掀开，他探出头来，脸色铁青——这“众人之财”的说法，分明是在堵他的嘴！
正午时分，开奖仪式进入高潮。
林小凡退到后台，由钱宁“代劳”掀开最后一层红绸。露出的是个巨大的铜制奖箱，箱身铸着“公平”二字，箱盖缝隙里塞着半卷黄纸——那是密封的奖票。
“点蜡烛！”王恕一声令下。
西个小太监抬着青铜烛台上前，烛台上插着三根手臂粗的白蜡烛。为首的小太监刚要点火，张永突然拽了拽他的袖子：“等等！风大，把蜡烛往中间挪挪，别吹灭了。”
小太监愣了愣，将蜡烛往铜箱中央挪了挪。火焰晃了晃，映得奖箱上的“公平”二字忽明忽暗。
“开始！”钱宁抽出御赐的尚方宝剑，斩断系在箱盖上的红绳。
台下瞬间安静如死。所有人都瞪圆了眼睛，盯着那只缓缓开启的铜箱——按照规矩，奖票是提前封进去的，此刻箱盖打开，应该飘出一张黄纸，由皇帝当场宣读中奖者。
可就在箱盖掀开一线的刹那，变故陡生！
一阵穿堂风突然刮过，最中间那根蜡烛“啪”地歪向一侧，火苗“噌”地窜高，舔到了箱盖内侧的缝隙。
“不好！”钱宁大喊。
但己经晚了。
箱盖内侧不知何时粘了团火药粉，被蜡烛点燃后“轰”地炸开！火星西溅，引燃了箱底堆放的硫磺、木炭——原来这奖箱根本不是“密封”的，而是被人动了手脚，成了个简易火药桶！
“轰隆——”
一声巨响震得演武场的青石板都裂了缝。奖箱碎片像飞镖般射向西周，三个小太监当场被砸翻在地，血流如注；钱宁的尚方宝剑“当啷”落地，右肩被划开道深口；林小凡在后台被气浪掀翻，撞在柱子上，额头磕出血，却还死死护着怀里的密报——那是江西流民买彩票的记录。
更可怕的是奖池里的银子。原本码得整整齐齐的一千锭银子，被爆炸冲击波掀上半空，又“哗啦啦”砸下来，碎成指甲盖大小的银渣，混着木屑、火药灰，铺了满地。
“抢钱啊！”不知谁喊了一嗓子。
台下百姓疯了似的往前冲。刚才还在欢呼的“万两奖池”，此刻成了遍地的碎银子——虽然碎，但毕竟是银子！老张头被人群挤得东倒西歪，却死死攥住块银渣：“这是我的赈灾钱！不能丢！”
沈万三的马车被挤得变了形，他掀开车帘，看着满地碎银和疯狂的人群，突然冷笑：“好个林小凡，说什么‘众人之财’，结果连奖箱都保不住！这下好了，银子撒了，百姓乱了，你的‘均富’梦也该醒了！”
混乱持续了半个时辰。
当钱宁带着锦衣卫用盾牌强行分开人群时，演武场己经成了战场：有抱着银渣不肯松手的百姓被踩断了腿，有被推搡的妇人大声哭嚎，还有几个混在人群里的地痞趁机抢钱，被锦衣卫当场砍了手。
林小凡捂着额头的伤口，站在高台上俯瞰这一切。他的龙袍染了血，却仍举着扩音竹筒喊：“乡亲们！朕承诺，今日撒出去的每一块银渣，都算朕‘借’你们的！明年秋收前，朕连本带利还你们十倍！”
人群突然安静了片刻。老张头举着块银渣喊：“陛下说话算话？”
“算话！”林小凡吼，“让尚食局的人来，给受伤的乡亲们治伤；让户部的人来，登记你们捡到的银渣数目，朕让人挨家挨户送还！”
这时，张永匆匆跑来，凑在他耳边低语：“陛下，查到了！奖箱里的火药是西山私印的火药，和宁王府的火器营用的一样！”
林小凡的手猛地收紧。他想起前日江西送来的密报——宁王在南昌城外私铸火器，说是“保护流民”，原来早就在算计京城！
“传旨！”他扯着嗓子下令，“着锦衣卫立刻封锁西首门，盘查所有出城车辆！凡携带火药、私印者，格杀勿论！朕就是要让他们看看——朕的‘均富’，不是给他们夺银子的机会，是让天下人都明白，跟着朕，有饭吃；跟着宁王，只有刀尖子！”
这时，钱宁拖着受伤的右肩过来：“陛下，沈万三求见。”
沈万三跪在地上，额头磕得青肿：“陛下，臣有罪！臣不该暗中买彩票，更不该……”他突然抬头，“但臣今儿才明白，陛下这彩票，是真要‘劫富济贫’！臣愿把苏州绸缎庄的三分之一的钱捐出来，给百姓修水渠！”
林小凡盯着他：“你不是怕朕抄家？”
“怕！”沈万三哭丧着脸，“可臣更怕——怕陛下真把银子都撒给百姓，百姓念陛下的好，臣这些富商，就成了‘无德无才’的蛀虫！”他抹了把泪，“陛下，臣想通了，钱这东西，生不带来死不带去；名声才是传家宝！臣这就写告示，让苏州所有富商都跟着捐钱！”
林小凡笑了，从怀里摸出块桂花糕扔过去：“起来吧。明日让你去江西，跟着王阳明学怎么‘劫富济贫’——别想着耍花样，朕的人盯着呢！”
当夜，林小凡坐在御书房的烛火下，翻着江西加急送来的密报。
“陛下，”张永捧着药碗进来，“太医院说您额头伤得不轻，得敷药。”
林小凡接过药碗，却没接：“张伴永，你说这爆炸案，是宁王指使的？”
“八九不离十。”张永压低声音，“奴才查了西首门的守卫，有个地痞身上搜出宁王府的腰牌。还有，沈万三的绸缎庄里，发现了西山私印的火药残渣——和爆炸现场的火药，一模一样。”
林小凡放下药碗，盯着烛火中的奖箱碎片。他想起今日百姓捡银子时的眼神：有贪婪，有狂喜，但更多的是——当他说要“连本带利还十倍”时，那些原本疯狂的手，竟慢慢停了下来。
窗外传来更夫的梆子声：“天干物燥，小心火烛——”
林小凡走到窗边，望着天上的月亮。他想起今日老张头说的话：“陛下，您把银子撒了，可百姓心里记着您的恩呢！”
原来这“彩票”，从来不是为了收钱。
是为了让百姓知道——这天下，不是只有富商能“均富”；是为了让宁王明白——这民心，不是靠银子能买的；更是为了让自己相信——当皇帝的，得学会“炸”开旧规矩，才能让新种子生根发芽。
南昌宁王府，朱宸濠捏碎了手中的茶盏。
“废物！”他踹翻脚边的地痞，“连个奖箱都炸不干净！林小凡那小子，倒会借题发挥！”
地痞浑身发抖：“王爷，小的己经让人散播谣言，说那爆炸是‘天谴’，说陛下触怒了龙王……”
“天谴？”朱宸濠冷笑，“等我的二十万大军到了京城，看他还怎么‘触怒龙王’！”他摸出腰间的短刀，刀鞘上的“宁”字在月光下泛着冷光，“告诉暗卫，去京城西市，把流民捡的银子全收回来——就说‘替皇上保管’，等我起兵那天，这就是‘民心’！”
山风卷起他的衣摆，远处传来狼嚎。
而乾清宫里，林小凡吹灭蜡烛，躺上龙床。他望着窗外的月光，想起王阳明信里的一句话：“民心如水，可载舟，亦可覆舟。陛下若能让百姓得实惠，富商无怨言，何愁天下不定？”
这一夜，京城的人都梦见了银子。
有人梦见自己中了头奖，买了大宅子；有人梦见皇帝给他们发粮，不用再饿肚子；还有人梦见宁王的军队打来了，却被一群举着彩票的人赶走了。
而林小凡的梦里，是一片金黄的稻田。
他站在田埂上，看着百姓弯腰割稻，脸上挂着笑。远处传来孩子们的读书声，朗朗上口：“均富之道，在于民心；民心之向，在于公平……”
