南昌城，卖早点的王婶掀开蒸笼，热气裹着包子香飘出来，却被人群的喧哗盖住了。她踮着脚往街心望，只见城门口的青石板上立着块一人高的木牌，红漆刷得锃亮，最上面写着“正德皇帝智商测试榜”九个大字，笔锋狠辣，像刀子剜在人心上。
“这写的啥？”王婶凑过去，见榜上分三栏：
一、常识题：
“烟花为何能升空？”答案栏写着：“因火药燃烧产生推力——然正德皇帝连此等常识皆不知，曾令御膳房以面粉代火药，险些炸了御膳房。”
二、算术题：
“若国库有银十万两，赈灾用三成，修河用两成，余者几何？”答案栏写着：“正德皇帝算术仅通加减，曾将‘三成’算作‘三十成’，险些让江西流民饿死。”
三、民生题：
“百姓为何爱买彩票？”答案栏写着：“因皇帝曾言‘彩票乃均富之策’，然百姓实则恨其名为‘均富’，实为‘劫富’——正德皇帝愚钝，至今未觉。”
最末一行小字：“本榜由‘南昌百姓公议’，若有不服，可来宁王府‘理论’。”
王婶的手首抖，包子“啪嗒”掉在地上。她听见身后有人嘀咕：“这宁王也太狠了，连皇上的糗事都抖出来……”
“嘘！”卖糖葫芦的老张头拽她袖子，“你当这是百姓写的？我昨儿见两个穿青衫的，像是宁王府的师爷，在城门口贴榜时还塞钱给看门的老头——说是‘别多嘴’。”
正午时分，北京城的风卷着热浪，吹得御书房的帘子“哗哗”响。
林小凡捏着张永派人快马送来的榜文，指节捏得发白。榜文末尾那句“正德皇帝愚钝，至今未觉”，像根烧红的铁签子，扎得他眼眶发疼。
“陛下，”张永跪在地上，额头抵着青石板，“臣己查过，这榜是宁王府的谋士写的。他们买通了城门口的更夫，连夜刻的木牌，今早天没亮就立上了。”
“为什么？”林小凡突然笑了，“宁王是觉得朕好欺负？上回彩票的事，他推了百姓；这回倒好，首接打朕的脸？”
“陛下，”张永压低声音，“臣让人查了宁王府的密档，发现他们最近在城外囤了大批硫磺、木炭——都是做烟花的材料。”
林小凡的手顿在半空：“烟花？”
“是。”张永指了指榜文上的“常识题”，“宁王让人在榜上写‘烟花因火药升空’，可实际上，他让人把火药换成了硫磺粉。等百姓去看‘皇上亲放烟花’时，炸的不是烟花，是……”
“是硫磺！”林小凡猛地站起来，龙袍扫得案上的茶盏“叮当”响，“他想让朕在百姓面前出丑，甚至……”他想起前日江西布政司的密报，“让朕被当成‘引发灾祸’的罪魁祸首！”
三日后，南昌城最热闹的西市街。
街道两旁的屋檐下挂满了红灯笼，摊位前立着块木牌：“宁王赐福，免费观烟花”。百姓们挤得水泄不通，连房顶上都趴着人，嘴里念叨着：“听说今儿皇上要亲自来放烟花！”
林小凡带着张永微服混在人群里。他望着高台上搭的彩棚，棚子正中央立着根一人高的竹竿，竿顶绑着个红绸包裹的“烟花筒”——正是宁王府让人改良的“硫磺炸弹”。
“陛下，”张永扯了扯他的袖子，“时辰快到了。”
林小凡点点头，目光扫过台下的百姓。他看见卖糖葫芦的老张头攥着块碎银，眼里闪着期待；看见卖炊饼的王婶抱着娃，嘴里念叨着“皇上要是炸了，咱们的苦日子就到头了”；还看见几个穿青衫的宁王府暗卫，混在人群里，手按在腰间的短刀上。
“开始！”宁王府的管事扯着嗓子喊。
林小凡迈步走上彩棚。台下瞬间安静如死，所有人的目光都锁在他身上。他望着竿顶的“烟花筒”，突然笑了：“宁王倒是费心思。朕倒要看看，你这‘特制烟花’，能炸出什么花样。”
他伸手去解红绸，指尖刚碰到绳结，就听“咔”的一声——竿顶的“烟花筒”突然歪了，露出半截硫磺粉包着的引线。
“陛下小心！”张永扑过来拽他。
林小凡踉跄一步，却没躲开。他盯着那截引线，突然大喊：“宁王！这就是你要的‘烟花’？”
台下炸开了锅。百姓们这才看清，那哪是烟花？分明是包着硫磺的炸药！
“宁王要炸皇上！”不知谁喊了一嗓子。
人群疯了似的往前涌。几个宁王府的暗卫刚要动手，就被张永的锦衣卫按倒在地。林小凡站在彩棚中央，望着台下愤怒的脸，突然扯着嗓子喊：“乡亲们！朕今日就站在这儿，让你们看看——这‘不会放烟花’的皇帝，到底会不会让你们安心！”
他抓起案上的火折子，猛地扔进“烟花筒”。
“轰——”
硫磺粉遇火燃烧，腾起一股刺鼻的黑烟，却没有爆炸。林小凡早让人在引线里掺了湿泥，火折子的火星子刚碰到引线，就被泥封住了。
台下先是一愣，接着爆发出欢呼。老张头举着糖葫芦喊：“陛下英明！宁王的小把戏，根本炸不了您！”
王婶抱着娃挤到台前：“陛下，您要是炸了，俺们这些穷百姓可咋活？”
林小凡望着人群里的暗卫，冷笑一声：“把他们押回京城，交给三法司。就说，宁王谋逆，证据确凿。”
当夜，宁王府的后园。
朱宸濠捏着茶盏，指节发白。他望着窗外的月亮，耳边还响着西市街的喧哗——百姓们的欢呼，锦衣卫的吆喝，还有那声闷响的“轰”。
“王爷，”谋士缩在角落，“皇上今儿没炸，反倒得了民心。”
“民心？”朱宸濠嗤笑，“他不过是运气好，引线被泥封了！下次……”
“下次？”谋士突然抬头，“王爷，臣听说，皇上让人在江西查到了您的‘赈灾粮’账册。江西布政司的粮库，上个月少了五万石粮——正好是您买硫磺、木炭的钱。”
朱宸濠的脸涨得通红。他想起前日暗卫的报告：“皇上派了镇北新军在江西设卡，所有运粮车都要查三遍。”
“王爷，”谋士压低声音，“再这么下去，咱们连‘均富’的幌子都保不住了。要不……”
“要不什么？”朱宸濠踹了他一脚，“你当朕不想反？可那小子太精了，彩票、豹房、流民，样样都卡着朕的脖子！”
谋士突然凑近，耳语道：“王爷，臣有个法子。听说皇上最近在修《大明律》，要把‘劫富济贫’写成‘合法’。咱们可以……”
“住嘴！”朱宸濠捂住他的嘴，“你当朕不知道？那小子最恨的就是‘贪官’！你再胡说，朕先砍了你！”
谋士闭了嘴，低头退下。朱宸濠望着他的背影，突然觉得后颈发凉。他摸出怀里的私印，印底刻着“宁”字，又摸了摸腰间的短刀——刀鞘上的“宁”字，在月光下泛着冷光。
而千里之外的京城，林小凡正坐在御书房里，看着张永送来的江西密报。
“陛下，”张永捧着茶盏进来，“江西布政司的粮库，查到了宁王府的暗桩。他们用‘赈灾粮’的名头，往京城运了三车私盐。”
林小凡笑了，把密报扔进炭盆：“好啊，宁王这是把‘均富’的旗子，往自己脖子上套呢。”他指了指炭盆里跳动的火苗，“传旨！让镇北新军在江西多设几个‘义仓’，专收宁王府的‘赈灾粮’——朕要让百姓看看，这‘均富’的钱，到底是进了谁的肚子。”
张永应了一声，刚要退下，又听林小凡说：“对了，让人把南昌的‘智商测试榜’拓印一千份，贴遍京城大街小巷。再让太医院印些‘聪明药丸’，说是‘吃了能变聪明’——朕倒要看看，宁王还能玩出什么花样。”
张永憋不住笑：“陛下，您这是……”
“这是‘以其人之道，还治其人之身’。”林小凡靠在龙椅上，望着窗外的月亮，“宁王想让朕当‘傻子’，朕偏要让他当‘笑话’。”
月光洒在龙案上，照见密报里夹着张纸条，是江西百姓写的：“皇上，我们信您！”
林小凡摸了摸纸条，轻声道：“张永，明日让人把这纸条抄一百份，贴在乾清宫的丹墀下。让天下人看看——这大明朝的民心，到底在谁手里。”
