赤壁鏖兵的硝烟渐渐散去，刘备集团在诸葛亮的精心谋划下，于荆州初步站稳脚跟，但要真正实现宏图霸业，拓展稳固根基乃是当务之急。此时，零陵、桂阳、武陵、长沙四郡宛如棋局上关键的落子点，进入诸葛亮的战略视野，一场精心布局、步步为营的计取行动悄然拉开帷幕。
诸葛亮羽扇轻摇，于营帐中凝视着四郡地图，那目光仿若穿透羊皮纸，将山川地势、城郭布局、兵力部署尽收眼底。他心中暗忖：“此四郡虽各有其主，然历经战火，人心惶惶，且曹军新败、东吴尚在顾盼，我若以巧计智取，既能扩充实力，又可完善荆州防御，为西进益州铺就坦途。”一番思量后，计上心来，依各郡不同情形，量体裁衣般制定策略。
零陵之役，攻心为上：零陵郡太守刘度，为人怯懦保守，麾下有猛将邢道荣，自恃勇力，常夸口可御万敌。诸葛亮洞悉此二人脾性，便定下先礼后兵、攻心夺志之计。他先遣张飞为先锋，领一支兵马直逼零陵城下，却不急于攻城，只在城外耀武扬威、列阵叫阵，故意示弱，引邢道荣出城应战。邢道荣果然中计，率大队人马汹涌而出，挥舞大刀，高呼“来者何人，敢犯我零陵！”张飞佯装不敌，拔马便回，邢道荣哪肯罢休，纵兵追赶，一头扎进诸葛亮预先设好的包围圈。
此时，诸葛亮端坐四轮车，羽扇遥指邢道荣，神色淡定却言语犀利：“邢将军，你本有万夫不当之勇，奈何明珠暗投，跟随刘度这等昏庸之主，如今已入我彀中，还不快快投降，饶你性命，共扶汉室，建功立业。”邢道荣本是莽撞武夫，见四面楚歌，心慌意乱，又听诸葛亮一番劝降说辞，心中不免动摇，思量半晌，便假意投降，欲回城做内应，破蜀军。诸葛亮心中洞明，却佯装不知，放他回城。邢道荣回城后，与刘度商议，准备夜间突袭蜀军，却不知蜀军早有防备，反被打得落花流水，零陵城遂破，刘度无奈开城投降，诸葛亮兵不血刃拿下零陵，首战告捷。
桂阳之谋，巧用激将：桂阳太守赵范，生性多疑却好颜面，极重名节。诸葛亮派赵云率军攻打桂阳，临行前密授机宜。赵云至桂阳城下，表明来意，赵范倚仗城高墙厚，拒不投降，还出言讥讽赵云：“我听闻刘备不过是织席贩履之徒，能有何作为，你等快快退去，莫在此丢人现眼。”赵云不为所怒，只道：“我主乃汉室宗亲，志在恢复山河，你等助纣为虐，今日不降，后悔莫及。”
几轮交锋后，赵范见蜀军攻势凌厉，心生怯意，便想使诈投降，宴请赵云。宴会上，赵范提出将寡嫂樊氏许配赵云，欲以此笼络，赵云识破其计，拍案而起：“我与你交战，是为公事，岂会贪图美色，坏我名节，你这厮好不要脸面！”言罢，拂袖而去，顺势将计就计，趁赵范慌乱，里应外合，一举攻破桂阳，赵范被擒，桂阳纳入囊中，赵云此举既全了自身名节，又助诸葛亮达成战略目标。
武陵之策，抚剿并行：武陵郡内蛮族势力错综复杂，百姓久经战乱，苦不堪言。诸葛亮深知若一味强攻，必陷苦战，便亲率大军前往，采取抚剿并行之法。他先命士卒于城外广散粮食、布匹，救济灾民，宣扬刘备仁德之名，又修书一封送与武陵太守金旋，晓以利害，劝其归降：“曹公残暴，已失民心，孙吴偏居江东，难成大业，刘皇叔心怀天下，以百姓福祉为念，将军若能弃暗投明，武陵百姓免受刀兵，将军亦不失封侯之位。”
金旋本就摇摆不定，见城中百姓对蜀军感恩戴德，又忌惮诸葛亮威名，有心投降，可其麾下部分将领却执意顽抗，煽动军心。诸葛亮见劝降不成，果断下令攻城，却叮嘱将士尽量不伤百姓，对蛮族部落以招安为主。攻城之际，蛮族见蜀军宽仁，纷纷倒戈，协助蜀军，金旋孤立无援，死于乱军之中，武陵郡终被平定，诸葛亮凭仁德与谋略收服这片土地。
长沙之战，以义破局：长沙太守韩玄，性情急躁、猜忌多疑，但其麾下有老将黄忠，武艺高强、忠勇兼备。诸葛亮深知黄忠为人重义，便定下以义破局之计。关羽请缨出战，与黄忠大战数回合，二人惺惺相惜，黄忠马失前蹄，关羽念其年迈且武艺过人，未下杀手，放他回阵。韩玄却疑黄忠通敌，欲治其罪，幸得魏延相救，魏延斩杀韩玄，开城投降。
诸葛亮入城后，亲至黄忠府邸，以礼相待，夸赞其忠义武艺，诚恳邀他共扶汉室：“黄老将军，您之忠勇，亮钦佩已久，如今乱世，正需将军这般豪杰，助我主扫平贼寇，还百姓太平，望将军莫再推辞。”黄忠感其诚意，又念关羽不杀之恩，欣然归附。至此，长沙郡平定，零陵、桂阳、武陵、长沙四郡尽归刘备，诸葛亮凭借攻心、激将、抚剿、明义等诸多妙计，为刘备集团扩充地盘、充实兵力，让其势力如燎原之火，在荆州大地迅猛发展，向着隆中对勾勒的宏伟蓝图大步迈进。
诸葛亮计取四郡的策略对刘备集团的发展有多方面的重要影响：以下解读几点见解，
扩充了领土和人口，零陵、桂阳、武陵、长沙四郡的取得，使刘备集团的控制区域大幅扩大，为其提供了更广阔的发展空间.
四郡人口众多，为刘备集团补充了大量劳动力和兵源，促进了农业生产和军事力量的提升，为后续的发展奠定了人口基础。
增强了经济实力，四郡土地肥沃、物产丰富，如桂阳郡的矿产资源等，为刘备集团提供了重要的物质财富，充实了府库。诸葛亮重视经济发展，通过合理征收赋税、鼓励耕织等措施，促进了当地经济的繁荣，进一步增强了刘备集团的经济实力，为其军事行动和政权建设提供了有力的经济支持.
巩固了政治地位
刘备在诸葛亮的辅佐下，以兴复汉室为旗号，占据四郡后，其在荆州地区的政治影响力显著提升，得到了更多地方势力和士人的支持与归附.
为刘备自领荆州牧提供了坚实的基础，使其在政治上更加名正言顺，也为后续建立蜀汉政权、登基称帝等一系列政治进程奠定了基础.
充实了人才队伍
计取四郡的过程中，刘备集团收揽了黄忠、魏延等一批能征善战的将领，他们为刘备集团的军事扩张和政权巩固立下了赫赫战功.
众多荆州本地的文臣谋士也纷纷加入，如马良、马谡等，为刘备集团注入了新的智慧和谋略，进一步优化了人才结构，提升了集团的整体竞争力.
推进了战略实施
四郡的夺取是诸葛亮《隆中对》战略规划中“跨有荆益”的重要一步，使刘备集团在荆州地区站稳脚跟，为下一步进取益州创造了有利条件.
稳固的荆州根据地为刘备集团提供了战略支点，使其能够以此为基础，根据形势变化灵活调整战略部署，或向北抵御曹操，或向东联合孙权，增强了在三国鼎立局面中的战略主动性.
