长途跋涉一年之后，竺香檀终于回到安京。
竺香檀再次踏入皇宫那一日，恰好是慕容敬的死忌：物是人非事事休。
百里玄策在万里之外扬大穆国威，但大穆皇帝对此似乎并不上心，他只淡淡说了几句场面话，“卿之战功，彪炳史册，朕念卿之劳，当永载国史，以励后人。”
空话说完，皇帝又给了百里玄策一个无实权的闲职，“加封百里爱卿为朝散大夫！”
连点实实在在的赏赐都没有，过分了！
对于大穆皇帝来说，远在万里之外的仙竺，打下来也没用。
大穆与仙竺中间隔着那么多国家，那么多山河，就算把仙竺打下来，那也不过是一块飞地，没办法纳入到大穆的版图之中。
因此，百里玄策这一传奇战绩，对皇帝没有半点吸引力。
不过，也许皇帝也觉着自己这般处置，会寒了武将们的心，因此在退朝前加了一句，“今夜在宫中设宴，为百里将军接风。”
“谢陛下隆恩！”百里玄策按捺住内心的失望，毕恭毕敬的磕头谢恩。
待宫中开始点灯，华灯初上时，大内夜宴就开始了。
皇后、淑妃、昭仪等宫妃皆列在座；皇帝百无聊赖的歪在主位，他的表情很黯淡，也许他还在为清河公主伤怀。
一年前慕容敬在诏狱中自尽，噩耗传来，皇帝居然当众从台阶上重重跌下。
“我不是故意要杀三哥的！”摔成重伤，躺在病榻上的皇帝瞪着头顶的明黄色帐幔，喃喃自语。
慕容靖继承帝位后，慕容恪是他坐稳帝位的最大威胁。
因为先帝不止一次说过，“恪儿最像朕。”
因为慕容恪的生母贵淑妃皇甫氏，是前朝帝女，血脉高贵——皇甫氏的生母是陈国公主，陈国公主的生母是清河士族崔氏之女，清河崔氏乃本朝第一士族，数百年来的第一名门望族。
先帝——讳济禹——尚是侯府公子时，皇甫氏以帝女之尊下嫁。
尽管彼时慕容济禹己有嫡妻拓跋氏，但侯府不敢委屈公主，虽未令二公子休妻，但却以正妻之礼迎娶福徽公主——皇甫仪，皇甫氏下嫁慕容济禹走的是侯府正大门。
因此，在先帝的一众儿女之中，慕容恪、慕容愔、慕容敬的血统最为高贵，他们身体里流淌着最纯粹的皇家血脉。
大穆祖宗理法，立太子立嫡立长；慕容靖是嫡子，但慕容恪也不是庶子；况且慕容恪在先帝一众皇子中排第三，是慕容靖的兄长；此外，慕容恪文武双全，素有贤名……
这样一对比，慕容靖的赢面可不大。他最终能够胜出，拓跋鸿起了决定性作用。
拓跋鸿野心勃勃，他忌惮慕容恪，认定慕容恪有不臣之心，因此，慕容恪他非死不可。
于是，拓跋鸿先逼贵淑妃——慕容靖的养母——自尽，对外说，贵淑妃对先皇一片痴心，一心追随先皇而去。
后以莫须有的罪名以迅雷不及掩耳之势夷平了整座吴王府，鸡犬不留。
事发当日，清河公主尚在皇城外佛寺里，为生母举办法事，诵往生经。接到噩耗，慕容敬立刻启程去了清河郡崔家。
慕容敬出生时，贵淑妃难产，大出血，想自己马上要归西，皇甫氏临终前将自己刚诞下的托付给了一首无所出的姝贤妃崔氏——来自清河崔氏的崔贤妃，算是皇甫氏的表妹。
尽管后来皇甫氏死里逃生，捡回了一条命，但她并没有把女儿要回来，她遵守承诺将交给姝贤妃抚养。但慕容靖仍留在了贵淑妃宫中——拓跋后生九皇子慕容靖时伤了根本，数年来一首缠绵病榻。
因此，小时候的慕容敬一首由崔贤妃教养，与清河崔氏血脉相连，一荣俱荣，一枯俱枯。
慕容恪是慕容敬一母同胞的亲哥哥，哥哥出事，慕容敬只能回外祖家讨主意，要支持。毕竟崔氏一门人才济济，门生故交遍布天下。
“唯一的希望是陛下，陛下是贵淑妃养子，与公主你又关系亲厚，你去求陛下才对，舍近求远的跑到清河郡，公主你糊涂呀！”崔通——崔氏长兄，慕容敬的大舅舅——痛心疾首道，“快，弃马车，快马加鞭赶回安京去，兴许还来得及。”
“……”慕容静泪眼汪汪的出了崔家拼死赶回安京，她心里害怕极了。
“不是崔家不帮你，是崔家如今自身难保，从先帝起，朝廷一首在明里暗里打压士族，崔家身为本朝第一大士族，匹夫无罪，怀璧其罪……”崔通首送到大门口，一首目送清河公主绝尘而去。
养在皇甫氏身边的慕容靖，是看着慕容敬出生的，天然对她有一种亲近感。
当然，还有更重要的一点：先帝视慕容敬为福星福将，掌上明珠。
如此，举国上下哪个敢说清河公主一个不字？
人人都想要往清河公主跟前凑，包括慕容靖！
因为慕容敬出生那一日，先帝正在北边与戎族经历一场恶战，众将士眼见着一支利箭射向了他们的主帅，他们的君王。
“吾命休矣！”先帝心下大骇。
“陛下！”众将士面如死灰。
从战马上摔下的先帝捂住胸口，竭力留住最后一口气托孤，“拓跋爱卿、尉迟爱卿……”
“没事！”军医给先皇把完脉大为惊讶，一查看先帝的左边心口，那支毒箭居然自行掉落，“没有血，没有受伤，天佑大穆，天佑吾皇，大穆必胜！”
都这样了还死不了，奇迹！
大穆军士气大振，一鼓作气的将北戎打得丢盔弃甲，狼狈逃进大漠深处。
安京传来消息：“贵淑妃诞下一位小公主，公主生来不哭不闹，没有心跳，后经御医诊断，小公主的心脏天生偏左一些。御医给小公主施针后，小公主一声大哭，随即左边正心口处突然出现一块暗红胎记，状似箭伤毒发……”
“父女连心，是小公主为陛下挡了今日这致命一箭。”军中谋士东方茂断言，“小公主结草衔环报君恩，以寿元搭救陛下，天生不足，即便平安长大，年过双十年也必将油尽灯枯，药石枉然。”
就是说，这位公主能活到二十岁就不错了！
慕容敬一生下来就让先帝欠了她一条命，先帝能不对她好吗？
明眼人都知道，先帝对清河公主那是真的好：为之计长远！
