瞬间撕裂了大殿中那根紧绷到极致的弦！
所有人的目光，惊愕地转向声音来源。
只见程雪衣怀中的襁褓剧烈地扭动起来，里面包裹着的小皇子瑞王不知为何，突然放声大哭，小脸憋得通红，哭声洪亮而急促，充满了婴儿特有的、不容忽视的强烈存在感。
程雪衣脸上那完美的温婉笑容，在这一刻如同被投入石子的水面，荡然无存！
取而代之的是瞬间涌上的、无比真实的焦急和心疼。
她手忙脚乱地轻轻拍抚着襁褓，口中发出低低的、哄劝的呢喃：“哦哦…瑞儿乖…瑞儿不哭…娘在这里…”她一边哄着，一边下意识地抬眼看向嘉和帝，美眸中瞬间盈满了水光，带着一丝泫然欲泣的柔弱和无助，声音带着微微的哽咽和恰到好处的惶恐：“陛下…瑞儿他…许是殿内人多气闷，或是被方才…被方才声浪惊着了…”
她意有所指地顿了一下，那委屈又强自忍耐的模样，瞬间将一位担忧幼子的母亲形象演绎得淋漓尽致。
嘉和帝被打断话语，眉头下意识地蹙起，脸上掠过一丝被打扰的不悦。
但看到爱妃怀中啼哭不止的幼子和她焦急含泪的模样，那丝不悦迅速被舐犊之情取代。
他立刻倾身过去，大手抚上襁褓，声音放得极柔：“瑞儿不哭，父皇在这里。可是哪里不舒服了？”
大殿内死一般的寂静。
只有婴儿那响亮而持续的啼哭声在回荡。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光在哭泣的婴儿、焦急的荣妃、被打断话头的皇帝以及下方还保持着行礼姿势、脸色己微微发白的施柳之间来回逡巡。
施丞相脸上的从容早己消失，取而代之的是凝重和一丝不易察觉的紧张。
贤王慕容睿端坐席间，脸上的温润笑意似乎淡了些，眼神若有所思地在程雪衣和施柳之间流转。
魏九阙依旧面无表情，只是那锐利的目光，如同冰锥般，冷冷地钉在御座旁那场突如其来的混乱上。
太子慕容礼苍白的脸上，则飞快地掠过一丝混合着烦躁、厌恶和某种隐秘快意的复杂神情。
方灵握着酒杯的手指，指节因为用力而微微泛白。
她看着程雪衣那堪称炉火纯青的表演，看着嘉和帝瞬间被转移的注意力，看着施柳站在那里，进也不是退也不是的尴尬处境，心底一片冰冷。
果然！程雪衣绝不会坐以待毙！这孩子的哭声，来得太是时候了！
就在嘉和帝全副心神都被幼子的啼哭吸引，准备传唤太医之际，程雪衣怀抱着依旧哭闹不止的瑞王，在宫女的搀扶下，缓缓地、姿态无比柔弱却又带着一种不容忽视的存在感，盈盈站起身来。
她抱着襁褓，对着嘉和帝微微屈膝，声音带着哭腔后的微哑和一种刻意的、令人心软的疲惫：“陛下，瑞儿哭闹不休，扰了陛下兴致，更打断了陛下圣言，臣妾…臣妾惶恐万分。”
她说着，眼圈更红，仿佛下一刻就要落下泪来。
嘉和帝心疼幼子，更怜惜爱妃，连忙道：“爱妃何出此言？稚子啼哭，天性使然。快坐下，莫要累着。”
程雪衣却并未立刻坐下。
她抬起那张梨花带雨、我见犹怜的脸庞，目光仿佛不经意地掠过下方僵立着的施婉卿，眼底深处那一闪而过的冰冷算计被浓密的睫毛遮掩得极好。
她的声音依旧带着柔弱的颤音，却清晰地响彻在因婴儿啼哭而显得格外寂静的大殿中：
“陛下恕罪，臣妾斗胆，方才听陛下提及太子殿下选妃之事…又见施丞相千金如此秀外慧中，品貌出众…”
她恰到好处地停顿了一下，目光转向脸色苍白、强自镇定的慕容礼，语气充满了“真挚”的关切，“陛下，太子殿下重伤初愈，元气大损，太医再三叮嘱需得静心休养，最忌劳神忧思。此时议定太子妃人选，虽是国本大事，但恐殿下为礼仪所累，更添烦忧，于养伤不利啊。”
她这番话说得入情入理，字字句句仿佛都在为太子身体着想，将一个关心储君健康的“慈母”形象塑造得无懈可击。
嘉和帝闻言，眉头微蹙，看向太子的目光中果然多了几分犹豫。
程雪衣捕捉到皇帝这一丝犹豫，眼底深处闪过一丝得逞的冷光，声音却更加温婉柔顺，带着一种“急中生智”的恳切：“臣妾愚见，陛下既己属意施家小姐才德兼备…不若…不若先让施小姐暂入东宫，侍奉太子殿下汤药，照料起居？施小姐性情温婉，知书达理，定能妥帖周到。一来，可使太子殿下安心静养，免受选妃诸般繁文缛节之扰；二来，亦可让施小姐与殿下朝夕相处，彼此熟悉性情，待殿下玉体大安，再行议定名分，岂非两全其美？”
她的话音落下，如同在滚沸的油锅中投入了一瓢冰水！
整个太极殿，陷入了一种比之前更甚百倍的、令人窒息的死寂！
空气仿佛凝固了！
时间也仿佛停滞了！
方才还回荡着的婴儿啼哭声，不知何时竟也诡异地止歇了，只剩下襁褓里微弱的抽噎。
无数道目光，充满了震惊、愕然、难以置信、以及瞬间明悟的骇然，齐刷刷地聚焦在程雪衣那张依旧带着柔弱泪痕、此刻却显得无比深不可测的脸上！
暂入东宫？
侍奉汤药？
照料起居？
这哪里是什么两全其美！
这分明是釜底抽薪，断其后路！
太子妃之位何等尊贵，岂能由一个无名无分、仅仅以“侍疾”名义入宫的臣女轻易获得？这简首是天大的侮辱！
更遑论，太子重伤初愈，性情本就阴郁难测，东宫更是龙潭虎穴，各方势力盘根错节。一个毫无根基的闺阁女子，以这种近乎“婢女”的身份进去，面对的将是太子可能的迁怒、荣妃明里暗里的打压、东宫原有势力的排挤……这哪里是去当未来国母的候选？
这分明是去跳火坑！
去做一个任人揉捏、随时可能被牺牲掉的棋子！
一个烫手至极、稍有不慎就会粉身碎骨的山芋！
施丞相那张素来沉稳如山岳的老脸，瞬间血色尽褪，变得一片灰败！
他猛地抬头看向御座上的程雪衣，眼中充满了惊怒交加，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却被巨大的震惊和恐惧扼住了喉咙，一个字也吐不出来！
而站在他身旁的施柳，在程雪衣话音落下的刹那，整个人如遭雷击！
她猛地抬起头，那张沉鱼落雁的绝色容颜上，所有的血色在瞬间褪得干干净净！
她纤细的身体无法控制地颤抖起来，如同狂风暴雨中飘零的落叶，摇摇欲坠。
她下意识地看向自己的父亲，眼中充满了求救的哀鸣，又惶然地看向御座上的皇帝，最后，那绝望的目光如同溺水之人，扫过下方无数张或惊愕、或同情、或幸灾乐祸、或冷漠旁观的脸……
方灵端坐在席位上，仿佛置身于一场无声的惊涛骇浪之中。
她清晰地感觉到自己袖中紧握的手，指甲早己深深陷入柔软的掌心，带来一阵尖锐的刺痛。
