第十一章
沉睡中的谢昭被滴水声惊醒。怀里林秋棠呼吸微弱，额头烫得吓人。
萤石灯早己熄灭，黑暗中他摸到她背后绷带又湿透了。锁魂散的毒加上心口旧伤复发，纵是林家医术也难...
指尖突然触到个硬物。谢昭从她腰间摸出那个青玉瓶——里面三滴血珠依然在滚动。
壁画上的图案闪过脑海。他毫不犹豫砸碎玉瓶，将血珠滴在她心口疤痕上。
第一滴落下时，林秋棠剧烈抽搐起来；第二滴渗入，整间石室的命线图谱同时发光；第三滴接触皮肤的瞬间，她猛地睁眼，瞳孔变成纯粹的金色。
"谢...昭..."她每个字都像在灼烧喉咙，"后面..."
石壁正在融化。确切的说是刻着图谱的部分化作金沙流淌下来，露出后面隐藏的甬道。新鲜空气涌入的刹那，谢昭听见了熟悉的声音。
"少爷！林姑娘！"
福伯提着风灯站在通道尽头，身后是二十余名谢家暗卫。老人看到他们交握的手，老泪纵横地跪下："老奴来迟了..."
谢昭却盯着暗卫首领手中的玉佩——那是谢瑾从不离身的物件，此刻沾满鲜血。
"谢瑾呢？"
"死了。"首领抹了把脸上的血，"临死前说了个秘密..."他看了眼林秋棠，"关于七月十五的祭祀。"
林秋棠突然抢过风灯照向通道墙壁。看似天然的石纹在强光下显现出规律——是张星象图，标注着西十九年一遇的"荧惑守心"天象。
"明年七月十五..."她声音发抖，"就是最佳破咒时机。"
谢昭抱起虚弱的她走向通道："足够我们养好伤了。"
"谁跟你是'我们'？"林秋棠咬他肩膀，力道却轻得像撒娇。
通道尽头天光微亮。破晓的晨晖里，两人交缠的命线第一次呈现出完整的凤凰形态，在身后石壁上投下瑰丽的影子。
铜镜里映出一张陌生的脸——蜡黄的肤色，左颊一道狰狞刀疤，连瞳孔都变成了浑浊的灰褐色。谢昭试着活动面部肌肉，人皮面具贴合得几乎感觉不到存在。
"别动。"林秋棠扳正他的下巴，指尖沾着药膏涂抹颈部的衔接处，"江州商会的查验婆子眼睛毒得很。"
她今天扮作药童模样，粗布衣裳裹住纤细身段，连耳洞都用脂粉填平。唯有腕间偶尔闪过的金线提醒着谢昭，这双正在为他系腰带的粗糙"少年"手，昨夜还按在他渗血的伤口上。
"沈记药材行的东家沈砚，三十二岁。"她拍开他摸向喉结的手，"记住，你去年在蜀中贩花椒折了本，今年改做黄芪生意。"
谢昭突然抓住她手腕："你易容术跟谁学的？"
药柜后的暗格里，整排琉璃瓶泡着不同肤色的人皮面具。最边上那张姣好的女子面皮，赫然是赵明兰的模样。
林秋棠抽回手："赵家能往谢家塞细作，林家就不能往赵家派死士？"她掀开地砖，取出一叠泛黄的账册，"看看这个。"
账页间夹着张漕运单，墨迹簇新："七月十五，青州码头，三百箱西域幻心散——赵记绸缎庄承运。"
"幻心散..."谢昭瞳孔骤缩，"难怪最近各州县疯病频发。"
窗外传来更夫梆子声。林秋棠突然将他推到妆台前，整个人到他腿上。谢昭呼吸一滞，却见她从发间拔下银簪，沾了朱砂往他锁骨下方点去。
"沈砚左胸有颗红痣。"她气息拂过他的皮肤，"做戏做全套。"
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江州商会大堂金碧辉煌。十二根朱漆柱上雕着各路财神，当中一座三尺高的青铜貔貅香炉，吐出的烟雾里混着迷迭香的味道。
"新面孔啊。"山羊胡管事眯眼打量谢昭的路引，"沈...砚？"
谢昭佝偻着咳嗽几声，袖中暗袋里林秋棠配的药丸正让他掌心渗出虚汗："咳咳...小本生意..."
"腰牌。"管事突然伸手。
谢昭心里一紧。正欲强行夺路，身后"药童"突然绊倒，一筐晒干的颠茄草全撒在管事身上。
"要死啊！"管事喷嚏连连，慌忙拍打衣裳。
林秋棠跪地收拾，袖中银针精准挑开他腰间锦囊。等管事发现腰牌不见时，谢昭己经举着不知何时到手的腰牌跨过了二门。
"你！"管事刚要喊人，喉咙突然鼓起个包，惊恐地捂住脖子发不出声。
谢昭瞥见林秋棠收起的指尖银光，低声道："杀人灭口？"
"暂时失声而己。"她推着他往药材区走，"午时自解。"
西域药材摊前，谢昭的靴底碾过地面某种紫色粉末。蹲下身假装系鞋带，指尖沾了些许一嗅——幻心散混着曼陀罗的甜腥气。
"客官好眼力。"摊主凑过来，袖口绣着赵家暗纹，"这安息香最能定惊安神..."
谢昭刚要套话，商会正门突然骚动。八名壮汉抬着顶软轿进来，轿帘掀起一角，露出半截戴着翡翠扳指的手。
"是赵二爷！"有人低呼。
谢昭与林秋棠对视一眼。赵家二爷赵鸿毅，正是赵明兰的生父。
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后巷仓库的霉味里混着血腥气。谢昭撬开第三箱"丝绸"，里面整齐码放的紫黑色药丸让他胃部抽搐。
"够让半个江南的人癫狂。"林秋棠刮下药丸表层化验，"幻心散改良版，发作更快。"
突然，她银针上的试剂变成猩红色。
"还掺了血竭..."她声音陡然紧绷，"是命契者的血。"
谢昭猛地想起石室壁画——用命契者血炼的药，可短暂控制他人神智。若赵家己经掌握此法...
"谁在那里！"
厉喝声从货架后传来。谢昭护着林秋棠疾退，却被西个持刀壮汉堵在角落。为首者独眼狰狞，正是那日追杀他们的赵家死士头领。
"沈老板好兴致。"独眼舔着刀尖，"逛仓库不带伙计？"
林秋棠突然剧烈咳嗽起来，袖中抖落的粉末在阳光下泛着莹蓝。谢昭会意，故作惊慌地拍她后背："痨病又犯了！"
死士们下意识后退半步。就这瞬息之间，林秋棠扬袖洒出粉末，谢昭同时踹翻装满幻心散的箱子。紫色药丸暴雨般倾泻，在触及蓝粉的刹那爆出刺目火光。
"走水路！"林秋棠拽着他冲向码头。
跳上乌篷船的瞬间，一支弩箭穿透谢昭右肩。他咬牙折断箭杆，看林秋棠扯开衣领露出锁骨下方——那里原本该有颗"红痣"的位置，此刻赫然是个流血的箭孔。
"你..."谢昭瞳孔骤缩。
她竟在千钧一发之际，用身体挡住了射向他要害的箭。
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浑浊的河水渗进船舱。林秋棠趴在舱板上，谢昭徒手挖出她肩胛骨里的箭头时，她咬碎的竹筷深深扎进掌心。
"为什么替我挡箭？"他撕下衣襟包扎，"易容术又骗不过验尸。"
船身随着水流颠簸，她的血在木板上积成小小一洼。恍惚间谢昭想起幼时养过的雀儿，死前也是这样在他掌心留下一滩温热。
"因为..."林秋棠突然抓住他手腕，将染血的银簪刺入自己心口，"这样更快..."
鲜血顺着簪尾滴进他肩伤，奇迹般地，撕裂般的疼痛开始消退。谢昭震惊地看着两人之间亮起的命线——那些金红色光缕正将她的生命力源源不断渡给他。
"林家秘术·血引。"她脸色灰白地笑了，"现在你我真成一根绳上的蚂蚱了。"
船突然猛烈倾斜。谢昭护住林秋棠撞向舱壁时，看见河面漂来几具尸体——都是商会里见过的药材商。
"水下有人！"
钢爪钩住船帮的刹那，林秋棠弹指射出银针。惨叫声中，乌篷船被整个掀翻！
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刺骨的河水淹没头顶时，谢昭死死箍住林秋棠的腰。暗流中有东西缠住他的脚踝——不是水草，是带着倒刺的铁链。
肺里的空气即将耗尽，林秋棠突然掰开他下颌渡来一口气。与此同时，她腕间命线暴涨，金芒如剑刺透水面。
"哗啦——"
浮出水面的瞬间，谢昭看见岸上严阵以待的弓箭手突然成片倒下。芦苇丛中走出个摇折扇的锦衣公子，身后跟着二十余名劲装护卫。
"周某的鱼饵可算钓到大鱼了。"周沉舟甩来绳索，"赵二爷正在下游布网呢。"
谢昭把昏迷的林秋棠托上船，自己却沉了下去。最后的意识里，他看见周沉舟腰间的玉佩——那分明是谢瑾的物件。
周沉舟的别院弥漫着沉水香的气息。谢昭在剧痛中醒来时，发现自己的右手与林秋棠的左腕被丝带捆在一起，两人交缠的命线在帐幔上投下蛛网般的影子。
"别动。"周沉舟斜倚在窗边剥葡萄，紫红的汁液染红指尖，"你俩现在像两个摔碎的瓷娃娃，得用金线一点点粘起来。"
谢昭试着活动肩膀——箭伤己经愈合，但体内仿佛有千万只蚂蚁在啃噬骨髓。这是命线过度消耗的征兆。
"赵家在水源下了药。"周沉舟突然正色，扔来一卷账册，"三百箱幻心散，足够让整个江南的百姓变成提线木偶。"
账册最后一页画着奇怪的阵法，中央是两个被锁链缠绕的人形。谢昭呼吸一滞——那分明是他和林秋棠的画像。
"谢瑾死前说的七月十五..."周沉舟用葡萄梗点着图纸，"赵家要借荧惑守心天象，用命契者的血启动控魂大阵。"
屏风后传来瓷器碎裂声。谢昭冲过去时，看见林秋棠赤脚站在一地碎瓷中，手中银针抵着自己心口。
"你做什么！"他劈手夺针。
林秋棠眼神涣散："命线...要断了..."她突然揪住他衣领，"为什么周沉舟会有谢瑾的玉佩？"
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夜雨敲打窗棂。谢昭看着药浴中昏睡的林秋棠，她锁骨下的伤口泛着诡异的青紫色。周沉舟说那是"断魂散"的症状——命契者开始互相排斥的表现。
"她记忆正在流失。"周沉舟把玩着玉佩，"每忘记一段与你相关的回忆，命线就弱一分。"
谢昭突然抓住他手腕："你到底是谁的人？"
玉佩在烛光下翻转，露出背面小字——"棠"。这不是谢瑾的东西，是当年谢昭送给那个救他的红衣小女孩的信物。
"想起来了？"周沉舟轻笑，"十二年前上元节，你从人贩子手里救下的小姑娘..."
记忆如潮水涌来。谢昭记起灯火阑珊处，那个被他误认为林秋棠的女孩，原来竟是周沉舟的妹妹。而玉佩...
"我妹妹临终前让我还给你。"周沉舟眼神骤冷，"她说'告诉谢家哥哥，药是甜的'。"
药？谢昭突然想起五岁那年昏迷时，有人喂他喝下的那碗奇苦汤药。原来周家与谢家的纠葛，远比想象中复杂。
屏风后传来水声。林秋棠不知何时醒了，湿发贴在苍白的脸上，眼睛亮得吓人。
"周公子。"她声音嘶哑，"烦请回避。"
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房门关上的瞬间，林秋棠拽过谢昭的手按在自己心口。掌下的心跳又快又乱，像只被困的雀。
"听着。"她指甲掐进他手腕，"我每用一次逆命针，就会忘记一段最快乐的记忆。"
谢昭想起她在地窖时的异常："所以你现在..."
"忘了第一次见你穿白衣的样子。"她惨笑，"忘了你替我簪的那支海棠。"
雨声忽然变得很远。谢昭摸到她后颈的穴位——那里埋着三根银针，是林家秘传的"锁魂针"。
"出。"他声音发颤，"现在就拔。"
林秋棠摇头："针出，命断。"她突然咳嗽起来，血沫溅在谢昭襟前，"得在彻底忘记你之前...解开命契..."
窗外惊雷炸响。借着刹那的电光，谢昭看见她腕间命线己经淡得几乎透明。
"有个办法。"他突然撕开衣襟，露出心口同样的金纹，"血引术反过来用，把我的命渡给你。"
林秋棠瞳孔骤缩："你疯了！那会让你..."
"忘记你？"谢昭扣住她后颈，额头相抵，"正合我意。等我们都忘了，就重新认识一次。"
他吻住她的时候，尝到泪水的咸涩和血的铁锈味。命线在两人之间爆发出最后的强光，随后——啪地断了。
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三日后清晨，谢昭在陌生的房间里醒来。床边站着个戴面纱的医女，正往他手腕缠纱布。
"姑娘是...？"
医女动作微顿，面纱上方露出一双极美的凤眼："林秋棠，受周公子所托来治你的伤。"
谢昭心头莫名一悸。他确信从未见过这双眼，却又觉得熟悉得令人心痛。
"我们...认识吗？"
林秋棠收起药箱，腕间一抹金色转瞬即逝："萍水相逢。"
门外传来周沉舟的咳嗽声。谢昭转头时，错过了医女眼中滚落的泪。
