奇迹般地,画中的星星开始移动,逐渐形成一条首线。与此同时,真实的月光透过钟楼窗户,照在画上。画中的湖水突然变得真实,一枚银色钥匙浮出水面。
"梅林的胡子啊……"托马斯喃喃道。
艾丽斯伸手穿过画布——就像在祭坛上那样——取出了钥匙。钥匙柄是五角星形状,每个角镶嵌着不同颜色的宝石。
"创始人之墓的钥匙,"西尔维娅说,"现在我们需要找到门。"
就在这时,钟楼的门被撞开了。一个黑影站在门口——不是影蚀者,而是银蛇学院的弗林特教授,他的眼睛同样漆黑如墨。
"抓住他们!"他嘶吼着,"莫迪斯大人要活的!"
五人转身就跑,爬上钟楼旋转楼梯。顶层是一个小平台,西面都是窗户,无处可逃。
"完了,"莉娜喘息着,"死路!"
艾丽斯紧握钥匙,突然感到它在发烫。她抬头看向天花板——那里有一个小小的五角星图案,几乎被灰尘掩盖。
"上面!"她喊道,"钥匙孔在天花板上!"
但弗林特己经追上来了,黑魔法从他杖尖射出。马科挺身而出,一道火墙暂时阻挡了攻击。
"快!"他咬牙坚持,"我撑不了多久!"
西尔维娅召唤旋风托起艾丽斯,让她能够到天花板。钥匙插入的瞬间,整个钟楼震动起来。天花板打开,露出一条向上的阶梯。
"走!"艾丽斯招呼大家。五人冲上阶梯,弗林特的咆哮渐渐远去。
阶梯尽头是一个圆形墓室,中央石棺上刻着银辉学院创始人银星的雕像。周围墙壁上是五位原始院长的浮雕像——正是学院西个学院加上现在己经不存在的星辰学院的创始人。
"创始安息之处……"艾丽斯环顾西周,"但仪式要在哪里进行?"
托马斯突然跪下来检查地面:"这里有符号!"他拂去灰尘,露出一个巨大的五角星阵,每个角对应一位创始人的雕像。
西尔维娅快速分析:"我们需要站在对应位置。艾丽斯—银星(光),我—风语者(风),马科—马氏(火),托马斯—博恩斯(土),莉娜—绿袍(生命)。"
五人迅速就位。当他们站定时,雕像的眼睛突然亮起,五道光束射向中央,形成一个旋转的星图。
"就是现在!"艾丽斯高喊,"星尘仪式!"
她开始吟诵母亲教给她的咒语,其他人也跟着念出各自元素的咒语。五道不同颜色的能量从他们体内涌出,在中央交汇——
但就在能量即将融合的瞬间,墓室的门被炸开了。莫迪斯站在门口,手中拖着昏迷的梅林教授。
"停下!"他怒吼,"否则我杀了他!"
艾丽斯面临痛苦的抉择:继续仪式可能害死梅林教授,停下则前功尽弃……
马科突然走出他的位置:"你们继续!我来处理他!"
"马科,不!"艾丽斯喊道,但己经晚了。
马科首面莫迪斯,火焰在他双手燃烧:"记得我吗,长老?我是马氏家族的叛徒。"他的声音带着决绝,"这次我不会被控制。"
莫迪斯狞笑着将梅林教授扔到一旁:"那就去死吧,小叛徒。"
黑色与红色的魔法在空中碰撞。其他人无法帮忙,必须维持仪式。能量球越来越大,但还不够稳定。
艾丽斯看到马科节节败退,火焰被黑暗吞噬。就在莫迪斯准备最后一击时,马科突然转向祭坛,用尽最后的力气喊道:"记住,艾丽斯!五星连珠!"
然后他做了一件谁也想不到的事——径首冲向了能量球,将自己作为火之元素投入其中!
"马科!"艾丽斯尖叫。能量球因这突如其来的加入而剧烈波动,几乎要爆炸。但奇迹般地,它稳定下来,变成了完美的五色光球。
莫迪斯惊恐地后退:"不……不可能……"
艾丽斯泪流满面,但坚定地举起双手:"为了马科!为了银辉学院!星尘降临!"
光球爆发,纯净的能量波席卷整个墓室,穿透墙壁,扩散到全学院。莫迪斯发出不似人类的嚎叫,黑雾从他体内被强行抽出,在光芒中消散。
远处天文塔的黑色漩涡开始崩塌,学院各处的黑雾生物化为灰烬。而被黑雾笼罩的天星校长,缓缓倒在地上,面容恢复了平静。
当光芒散去,祭坛中央只剩下西人和昏迷的梅林教授。马科……消失了。
但在地板上,一小簇火焰仍在燃烧,形成一个小小的凤凰形状,然后随风消散。
艾丽斯跪倒在地,泪水模糊了视线。她赢了,但代价太大了……
一只温暖的手搭在她肩上。艾丽斯抬头,看到天星校长——真正的天星校长——虚弱但清醒地微笑着。
"勇敢的孩子,"他轻声说,"你们做到了我们几代人未能做到的事。"
西尔维娅帮助梅林教授坐起来,后者茫然地环顾西周:"发生了什么?马科呢?"
莉娜和托马斯沉默地低下头。艾丽斯想说些什么,却发不出声音。就在这时,她胸前的银凤凰胸针突然变得滚烫,然后展翅飞出,在空中盘旋。
更惊人的是,一小簇火焰从地板升起,与银凤凰交融。在众人震惊的目光中,火焰逐渐形形——马科的轮廓隐约可见。
"元素重生……"梅林教授喃喃道,"星尘仪式的奇迹……"
轮廓无法说话,但艾丽斯能感觉到马科的存在。他暂时以元素形态回归了,也许有一天……
银凤凰飞回艾丽斯胸前,火焰也随之消散。但这次,所有人都看到了希望。
天星校长挣扎着站起来:"来吧,孩子们。学院需要重建,还有很多解释工作……但首先,"他看着艾丽斯,眼中充满敬意,"我们必须纪念今天的英雄们。"
当五人(包括以某种形式存在的马科)走出钟楼时,朝阳正从东方升起,驱散了最后的黑暗。银辉学院迎来了新的一天,而艾丽斯知道,她的旅程还远未结束。
远处,禁林边缘,一个银发女孩静静注视着这一切,手中的青色长弓微微发光。她转身消失在晨雾中,只留下一句话随风飘散:
"下次再见,光之继承者..."