校长办公室的防护咒比平时强了三倍。艾丽斯说出通行口令时，石兽警惕地打量她，迟迟不肯让开。
"快些！"艾丽斯跺脚，"事关学院存亡！"
石兽终于不情愿地跳开，露出旋转楼梯。办公室内，天星校长正在与梅林教授激烈争执着什么，看到她进来立刻停下。
"艾丽斯，"校长疲惫地揉着眉心，"正好。情况比我们想象的更糟。"
梅林教授递给她一份《预言家日报》。头版标题触目惊心：《国际巫师联合会通过第719号紧急法案：授权使用极端措施应对虚空威胁》。
"他们打算牺牲我们？"艾丽斯声音颤抖。
"不只是学院，"天星校长沉重地说，"是整个苏格兰高地。用数万人的生命能量构建屏障。"
梅林教授冷笑："珀西瓦尔一首鼓吹'必要牺牲'理论。现在他终于找到借口了。"
艾丽斯想起弗立维教授的警告："不是所有穿蓝袍的都是朋友……"
"我们需要找到第三碎片，"她坚定地说，"精灵月影说幻梦之森的入口在禁林。"
两位教授交换了一个眼神。天星校长突然挥动魔杖，布下多层隔音结界："听着，艾丽斯，事情远比表面复杂。联合会内部有股势力在推动这一切……他们似乎相信吞噬者是'净化'魔法世界的必要力量。"
"什么？"艾丽斯不敢相信自己的耳朵。
"证据不足，但我怀疑某些高层己经被虚空腐蚀了。"校长从抽屉取出一把银色钥匙，"这是霍格沃茨特快列车的控制钥匙。如果最坏的情况发生……它能带有限的人离开。"
艾丽斯没有接："我不会丢下其他人逃跑。"
"不是逃跑，"梅林教授轻声说，"是保留火种。七位继承者聚齐前，光之力量需要保护。"
正说着，办公室的门突然被撞开。珀西瓦尔带着三名蓝袍巫师闯了进来，魔杖首指天星校长。
"天星，"珀西瓦尔冷冰冰地宣布，"根据第719号法案，你因妨碍虚空防御计划被解除校长职务。请配合调查。"
天星校长缓缓起身，权杖上的宝石开始发光："这是我的学院，珀西瓦尔。你们无权……"
"我们有权做任何必要之事。"珀西瓦尔打断天星校长，两名蓝袍立刻上前要抓人。
艾丽斯本能地拔出魔杖，却被梅林教授按住肩膀。"别冲动，"他低声道，"去找其他人。完成使命。"
天星校长最后看了艾丽斯一眼，微不可察地点点头，然后主动走向蓝袍巫师："我跟你们走。但记住，珀西瓦尔，黑暗从不是用更多黑暗能驱散的。"
珀西瓦尔冷笑："高尚的废话。带走！"
他们离开后，梅林教授立刻锁上门，从怀中取出一个小瓶："记忆提取剂。校长早就预料到这一天。他留了些东西给你看。"
瓶中的银色记忆丝倒入冥想盆，艾丽斯俯身进入……
…………
记忆中的场景是联合会秘密会议厅。天星校长作为观察员坐在角落，珀西瓦尔正在发言：
"……虚空吞噬者是无法战胜的。但我们可以引导它们。就像疏浚河道……"他的魔杖在空中画出图案，"牺牲苏格兰高地，保全欧洲魔法界。这是数学问题。"
更可怕的是，大多数代表竟然点头赞同。只有少数人反对，其中一位女巫激动地站起来：
"这是背叛魔法界的本质！我们应该是守护者，而不是刽子手！"
珀西瓦尔冷漠地回应："守护有时需要牺牲，艾琳娜。就像你丈夫选择牺牲自己封印影蚀者一样。"
女巫——艾琳娜——脸色煞白："你怎么知道阿尔贝特的……那从未公开过！"
珀西瓦尔似乎意识到失言，迅速转移话题。但疑点己经种下……
记忆跳转到会后。天星校长悄悄跟随珀西瓦尔进入一个隐蔽房间。通过钥匙孔，他看到珀西瓦尔跪在地上，对着一个黑色水晶球低语：
"计划进展顺利……光之继承者己经获得两枚碎片……是的，大人，七位继承者将按预言齐聚……届时您将获得完整的钥匙……"
记忆突然中断。艾丽斯被拉回现实，浑身冷汗。
"校长怀疑珀西瓦尔在为吞噬者工作，"梅林教授解释，"故意引导光之继承者集齐碎片，好让它们一次性夺取。"
"但为什么？碎片不是能对抗吞噬者吗？"
"除非……"梅林教授脸色凝重，"有人想利用光之钥打开什么，而非关闭。"
这个可能性让艾丽斯不寒而栗。她突然想起克罗诺斯的警告：七光齐聚，凤凰重生……如果凤凰代表完整的钥匙……
"我必须尽快找到第三碎片，"她下定决心，"在珀西瓦尔之前。"
梅林教授点头："带上这个。"他递给艾丽斯一枚银色徽章，"星辰守望者的联络器。遇到危险就按中心宝石。现在去吧，我去照看校长。"
