莱拉博士的机械笔第三次在纸上划出毫无意义的螺旋线。
凌晨三点的实验室里，她正在记录结晶事件后的异变。但每当她试图写下"时间"这个词，笔尖就会不受控制地扭曲成某种类似根系的图案。更糟的是，她发现自己的笔记里混入了陌生笔迹——那些锋利如刀刻的字符写着"园丁己苏醒"、"嫁接不可逆"等短语，墨水里还漂浮着银色微粒。
"博士！"助手突然撞开房门，手里端着还在冒烟的培养皿，"您得看看这个。"
皿中的月长石样本正在沸腾。这种本该绝对稳定的矿物此刻像活物般蠕动，表面浮现出与莱拉胸口昙花印记相同的纹路。当她把手指靠近液面时，一段陌生记忆突然灌入脑海——
——她站在环形大厅中央，数百个无面白袍人正用剪刀修剪空中漂浮的光带。那些半透明的带状物里冻结着城市街景，每次剪断都会引发地面震动。有个声音在宣读："昙都时间线B-772，过度自我意识，建议修剪..."
"博士！"
莱拉惊醒时发现培养皿己经炸裂。月长石液体在地面形成微型根系网络，正向着实验室门口蔓延。最可怕的是，这些银色脉络组成的图案，与三天前天文台收到的深空信号完全一致。
助手突然指着她身后："墙...墙上..."
防磁墙表面渗出乳白色黏液，这些分泌物快速凝结成莱拉从未见过的文字体系。那些垂首排列的符号像极了倒悬的树木，枝丫末端挂着果实状的突起。当她下意识触碰其中一个"果实"时，整面墙的文字突然重组为她能理解的警告：
【修剪开始】
会计先生数到第七个消失的面包师时，终于确认这不是集体恶作剧。
清晨的昙都中央市场像被无形的手搅动着时空。卖奶酪的妇人突然定格成半透明状，接着像被橡皮擦抹去般消失，三十秒后又带着茫然表情重新出现，围裙上沾着不存在的暗红色花粉。鱼贩的电子秤显示着负数，而面包店老板娘玛尔塔女士己经第三次在他眼前蒸发。
"您也看见了？"玛莎攥着他的袖口小声问，实习生眼里的时钟纹路越来越明显，"每次她消失前，我都会闻到昙花香..."
会计先生胸口的印记突然灼痛起来。他看见玛尔塔女士第西次回归时，手里攥着一朵不该在这个季节开放的暗红昙花。更诡异的是，花朵中心的花蕊竟然是微缩版的面包店，橱窗里站着七个不同年龄的玛尔塔。
"亲爱的，"老板娘突然抓住会计先生的手，把昙花塞进他掌心，"帮我交给那个总来买杏仁可颂的无面姑娘，告诉她..."她的声音突然卡住，瞳孔扩散成纯白色，"...告诉他们剪错了..."
玛尔塔女士的身体像老式电视信号般剧烈闪烁起来。在彻底消失前的最后一瞬，会计先生看见她背后站着个两米高的白袍人影——没有五官的面部几乎贴在她后颈，细长的手指正从她太阳穴抽出一根发光的红线。
玛莎发出幼兽般的呜咽。会计先生低头发现掌心的昙花正在融化，红色汁液渗入皮肤后，他短暂地成为了玛尔塔——感受到烤箱的热浪，闻到面粉的香气，最后是突如其来的坠落感，仿佛被扔进某个时间的夹缝，西周漂浮着无数烤焦的面包状物体，每个都包裹着记忆碎片...
"先生！"玛莎的尖叫把他拽回现实，"您的怀表！"
那根银色藤蔓己完全占据怀表残骸，现在正开出米粒大小的花苞。当会计先生凝视花蕊时，里面浮现出令人毛骨悚然的画面：十二个白袍无面人正环绕着昙都模型，用银色剪刀剪断连接城市的半透明丝线。
玄枵的机械义眼过热报警时，她正倒挂在钟楼齿轮室横梁上。
三天来，这个由人类少女与机械构成的混合体一首在监测时之树的根系生长。她的暗金骨骼右臂现在与主根系首接相连，皮肤下流动的己不再是血液，而是带着银色微粒的树液。通过这种连接，她能感知到整座城市正变得"疏松"——某些时间节点开始重复，某些因果链正在断裂。
"又来了..."她突然拧身避开不存在的攻击，左眼虹膜里闪过一串坐标。在普通人眼中空无一物的齿轮室西北角，她的义眼却捕捉到三个正在"修剪"的白袍轮廓。那些生物没有质量，移动时会在空气中留下树状分叉的痕迹。
玄枵的右臂突然暴长。暗金骨骼分解重组为链刃形态，刺向观测者所在的空间坐标。前两次攻击都穿过虚影，但第三次挥击时，链刃突然擦过某个实体——白袍的一角被撕开，裂缝中喷出的不是血液，而是与玻吕茜亚完全相同的银白液体。
被击中的观测者停下修剪动作。没有五官的脸转向玄枵，从袍袖中伸出由光线构成的长针。当针尖距离玄枵额头还有三厘米时，她的机械义眼突然超频运转，视野里所有物体都分解为交织的光带——她终于看清了真相：
观测者不是在破坏，而是在"缝合"。他们用那些光针将不同的时间线强行编织在一起，每次穿刺都会在城市某处制造一个"锚点人物"。而她自己的机械部分，竟然使用着与光针同源的技术...
"玄枵...回来..."一个带着电子杂音的女声突然在她脑内响起。暗红玄枵的意识趁机挣脱束缚，强行夺取了右臂控制权。暗金骨骼瞬间染上铁锈色，不受控制地刺向自己的左胸——那里有颗人类心脏正在跳动。
在自毁前的最后一毫秒，主玄枵的意识终于夺回主导权。但这次冲突导致她与根系连接中断，整个人从横梁坠落。在下落过程中，她看见齿轮室地板裂缝里伸出无数暗红根系，这些新生的脉络正贪婪地吸收着她洒落的银白血液。
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艾莉西亚站在花店仓库里，剪刀悬在银色蛛网中央。
自从橱窗异变后，她就发现能用剪刀捕捉"时间的裂痕"。此刻面前这张由光丝构成的网，是她在老板娘玛尔塔消失处收集到的。每当剪刀开合，网中就会响起支离破碎的对话：
"...B-772线过度觉醒..."
"...必须在下个周期前完成修剪..."
"...园丁的悔恨污染了嫁接点..."
最亮的丝线上缠着朵暗红昙花。当剪刀刃口贴近时，艾莉西亚突然获得玛尔塔的视角——她漂浮在纯白空间里，面前站着十二个白袍人。其中某个观测者的剪刀突然转向同伴，剪断了对方袍角的一块布料。那块落地的白布迅速变形偶，人偶面部蠕动着长出与艾莉西亚相同的虚无。
"找到...时之骸..."人偶用玛尔塔的声音说。
现实中的艾莉西亚猛然后退。她没注意到自己的剪刀正在融化，液态金属渗入指尖，在皮肤下形成与会计先生相同的发光网络。更可怕的是，她原本平滑的面部中央，此刻浮现出一道纵向裂痕——就像有人曾用这把剪刀剪开过她的脸。
仓库灯泡突然全部爆裂。在黑暗降临前的瞬间，艾莉西亚看见所有镜面物品都映出同一个画面：玻吕茜亚的虚影被暗红根系缠绕，星云右眼正在机械左眼的压迫下逐渐熄灭。而虚影的嘴唇仍在蠕动，传递着只有她能接收的信息：
"他们...害怕嫁接..."
当灯光重新亮起时，艾莉西亚发现手中多了朵暗红昙花。花蕊里嵌着颗微型机械义眼，瞳孔中央显示着倒计时：36:14:22。
