残月如钩，幽冥阁总坛内的青铜烛台渗出诡异的幽蓝火焰。阁主摘下鎏金鬼面，露出狰狞疤痕下冰冷的面容，目光扫过跪成一片的护法。墙角悬挂的人皮灯笼无风自动，映得众人脸色青白如鬼。
“左护法通敌叛国，私吞军饷，证据确凿。”阁主的声音不带一丝温度，软剑挑起案上染血的账本，“自即日起，幽冥阁上下彻查，凡与太后余党有瓜葛者...”话音未落，剑锋己闪电般划过最近一位长老的咽喉，“杀无赦！”
血腥气瞬间弥漫大殿，残存的护法们面面相觑，冷汗浸透后背。右护法颤巍巍呈上密函：“阁主，武威将军麾下的军需官己被策反，北疆粮草...”“不必说了。”阁主甩袖打断，指尖无意识着莲花纹玉佩——那是从柳如烟处沾染的温度，“传令下去，三日内清理所有暗桩，胆敢懈怠者，与叛党同罪。”
与此同时，镇北侯府内，柳如烟盯着手中突然出现的信笺，瞳孔骤缩。素白宣纸上仅用朱砂写着“子时，城郊乱葬岗”，正是阁主笔迹。她握紧短刃，避开巡夜暗卫翻出府墙，却不知柳如芸早己在暗处皱眉——妹妹近来的异常，与幽冥阁的异动，太过巧合。
乱葬岗上，腐尸气息混着硝烟。阁主浑身浴血立于尸堆之上，脚下躺着数位幽冥阁叛徒。“你果然来了。”他转身时，月光照亮他新添的剑伤，“太后虽逃，但她在朝中安插的棋子，远比想象中多。”他扔出一卷名册，纸张边缘还带着未干的血迹，“这里有北疆、东宫，甚至...镇北侯府的内鬼。”
柳如烟展开名册的手微微发抖，上面赫然列着熟悉的名字。“为什么告诉我？”她后退半步，短刃出鞘，“你究竟有什么目的？”阁主突然逼近，温热的呼吸扫过她耳畔：“因为我要你活下去。”他扯开衣襟，露出心口狰狞的旧疤，“当年灭门惨案，我本该死在那场大火里，可现在...”
话音未落，西周突然响起破空声。数十名黑衣死士从天而降，为首者冷笑：“阁主私通外敌，意图谋反，奉太后懿旨，格杀勿论！”阁主将柳如烟护在身后，软剑划出森然弧光：“来得正好，今日便让你们有来无回！”夜色中的乱葬岗再次陷入厮杀，飞溅的鲜血染红了满地白骨，而幽冥阁的这场大清洗，不过是更大阴谋的序章。
东宫书房内，苏逸风盯着案头密报，指节捏得发白。密探带回的消息称，幽冥阁近日血流成河，阁主亲自斩杀数位高层，手段狠辣至极。更令他心惊的是，密报末尾附着半枚莲花纹玉佩的草图——与皇叔留下的信物如出一辙。
"殿下，暗卫传来急讯。"秦越匆匆入内，脸色凝重，"城郊乱葬岗发现大规模打斗痕迹，据目击者称，其中一方持有幽冥阁令牌，另一方..."他顿了顿，压低声音，"服饰特征与太后死士相符。"
苏逸风猛地起身，玄色衣袍扫落案上竹简。他来回踱步，脑海中不断闪过皇叔那晚的话语："当年先帝遗诏...是让我继位。"难道皇叔借大清洗之名，实则在铲除太后余党？可他为何又要与柳如烟牵扯不清？
"传我的命令，"苏逸风突然停步，眼中闪过狠厉，"命暗卫密切监视幽冥阁动向，尤其是阁主的行踪。另外，即刻彻查东宫上下，但凡与太后势力有过往来的人..."他攥紧腰间玉佩，一字一顿道，"宁可错杀，不可放过。"
秦越领命正要退下，却被苏逸风叫住。"等等，"太子从暗格里取出一卷泛黄的舆图，上面用朱砂密密麻麻标记着北疆要塞，"让暗卫联系武威将军，告诉他...粮草押运务必绕道而行，切勿轻信任何人。"
夜色渐深，东宫的宫灯次第熄灭。苏逸风独自站在庭院中，望着漫天星斗，却感觉每一颗都像是暗藏杀机的眼睛。皇叔的真实意图、幽冥阁的血腥清洗、北疆的粮草危机，还有镇北侯府收留的皇孙...这一盘错综复杂的棋局，他必须走对每一步，才能在这场权力的博弈中存活下来。而暗处，一双双眼睛正注视着他的一举一动，等待着将他推入万劫不复的深渊。
镇北侯府西厢房的烛火在窗纸上投下晃动的人影。柳如芸倚着门框，看着柳如烟褪去染血的外衫，动作轻缓却掩不住指尖的颤抖。“还要瞒我到何时？”她突然开口，惊得柳如烟手中的水盆“哐当”落地，清水混着血丝在青砖上蜿蜒。
柳如烟强作镇定：“姐姐说什么胡话，我不过是...”“城郊乱葬岗的厮杀，幽冥阁的密函，还有你每日魂不守舍的模样。”柳如芸逼近两步，月光照亮她眼底的忧虑，“别以为我不知道你与阁主之间的牵扯。”
寂静如潮水漫过房间，柳如烟盯着地上的水痕，突然笑出声，笑声里带着几分苦涩：“原来姐姐早就发现了。”她转身从枕下抽出染血的名册，“太后的暗桩遍布朝野，连镇北侯府都...”话未说完，柳如芸己抢过名册翻阅，目光扫过熟悉的名字时，脸色瞬间惨白。
“为什么不告诉我？”柳如芸攥着名册的手青筋暴起，“你知不知道，若是被太子知晓侯府有内鬼，我们全家...”“因为阁主说能护我们周全！”柳如烟突然爆发，眼眶通红，“他冒着被反噬的风险清洗幽冥阁，就是为了斩断太后的爪牙！”
窗外传来夜枭的嘶鸣，柳如芸后退半步，撞翻了一旁的绣架。她想起柳如烟近来时常对着玉佩发呆的模样，想起阁主在慈云庵舍命相救的场景，心中泛起莫名的不安：“你该不会...对他动了真情？”
柳如烟的沉默胜过千言万语。她弯腰拾起阁主留下的莲花纹玉佩，贴在心口轻声道：“姐姐，你见过他满身是血却仍要护我周全的样子吗？他背负着灭门之仇，却甘愿为了皇孙与太后为敌...”“够了！”柳如芸厉声打断，“他是幽冥阁阁主，是朝堂忌惮的狠角色！你别忘了楚怀霜的下场！”
泪水顺着柳如烟的脸颊滑落，她将玉佩紧紧攥在掌心：“所以我更要帮他。”她抬起头，眼神坚定如铁，“名册上的内鬼，三日内我会清理干净。至于阁主...”她突然露出一抹苦笑，“或许等这场风波过去，我们本就不该有交集。”
更鼓声遥遥传来，柳如芸望着妹妹单薄的背影，突然想起儿时两人在侯府花园追蝴蝶的场景。如今命运的齿轮将她们卷入权谋漩涡，亲情、爱情、忠义，早己纠缠成解不开的死结。她轻叹一声，将染血的名册投入火盆，跳动的火焰中，那些名字渐渐化作灰烬，却不知这场始于幽冥阁的大清洗，终将掀起怎样的惊涛骇浪。
