转眼到了第二年开春。这天晌午，雨水放学回来，看见中院围了一群人。贾张氏牵着两个孙女站在中间，活像刚从煤堆里刨出来的。
小当和玲玲瘦得脱了相，显得眼睛格外大。玲玲的辫子散了一半，发梢枯黄得像干草。贾张氏脸上的褶子更深了，灰布褂子空荡荡地挂在身上。
"造孽啊！"三大妈挤在最前头，小眼睛滴溜溜地转，"农村不是大锅饭，粮食可劲儿吃吗？"
"大锅饭？呸！"贾张氏啐了一口，"头个月可劲儿造，白面馒头管够。第二个月就改窝头了..."
说着突然压低嗓子，"村里的男人们都去支持建设了，村里留下的都是老弱妇孺。秋收时庄稼还没收完就来了一场雨，剩下的都烂地里头了，交完公粮就不剩什么了。"后来连红薯都要数着吃！有的地方…听说都饿死人了。"
人群里响起几声抽气声。二大妈手里的针线活掉了，三大爷的烟袋锅子"当啷"一声磕在了石阶上。
当晚，傻柱坐在炕上数粮票。虽然他不缺钱，但看着院里这情况，还是决定未雨绸缪。
"雨水，咱得存点粮。"他抬头说，浓黑的眉毛下眼睛炯炯有神，"鸽子市早就没粮了，晚上我去黑市看看。"
雨水点点头，继续写作业。她看着傻柱挺拔的背影，心想哥哥这些年确实过得顺风顺水。工资高，手艺好，虽然相亲总碰壁，但看他这样子，倒也不怎么往心里去。
夜深了，西合院里静悄悄的，只有中院的老槐树被风吹得沙沙响。易中海披着件旧棉袄，轻手轻脚地敲开了阎埠贵和刘海中家的门。
"老易，这么晚了啥事？"阎埠贵推了推鼻梁上的眼镜，压低声音问。
易中海左右看了看，小声道："老阎、老刘，咱们得商量个事儿。"
三人猫着腰钻进刘海中家的厢房，关上门，点了盏煤油灯。灯光昏黄，映得三张老脸阴晴不定。
"粮店里的供应越来越少了，"易中海搓着手，"我听说朝阳门外的黑市还能买到粮食，就是价钱贵。"
刘海中皱着眉头："这事儿太冒险，万一被抓着..."
"不买等着饿死？"阎埠贵打断他，"我家五口人，上个月定量降了两成，那点够谁吃的？"
三人沉默了一会儿。易中海叹了口气："要不...把院里的爷们儿都叫上？人多有个照应。"
不一会儿，中院的老槐树下，几个黑影聚在了一起。除了三位大爷，还有傻柱、贾东旭、许大茂、阎解成，刘光齐和几个年轻力壮的小伙子。
"都听好了，"易中海声音压得极低，"咱们今晚去黑市买粮，谁都不许声张。"
傻柱抱着胳膊，月光下他的白衬衫格外显眼："一大爷，去哪个黑市儿？"
"跟着走就是了，"阎埠贵推了推眼镜，"记住，别乱说话，见着巡逻的就散。"
贾东旭缩着脖子，声音发虚："要不...要不我还是不去了吧？万一..."
"怂货！"许大茂嗤笑一声，"不去拉倒，饿死别怨人！"
易中海瞪了许大茂一眼："东旭，你家五口人，就你一个城市户口，不买粮等着喝西北风？"
贾东旭不吭声了，低着头跟在众人后面。
一行人摸黑出了胡同，七拐八绕，终于到了朝阳门外的一处荒地。月光下，影影绰绰能看到几十号人蹲在草丛里，面前摆着布袋、麻袋，还有人拎着杆秤。
"玉米面，7毛钱一斤！"一个黑影比划着。
"要命啊！"傻柱倒吸一口凉气，"粮店里才一毛二！"
易中海拽了他一把："小声点！"
阎埠贵蹲到一个卖白薯的老汉跟前："这白薯怎么卖？"
老汉伸出两根手指："五毛五一斤，要多少？"
阎埠贵摸了摸兜里的钱，咬牙道："来三十斤。"
另一边，刘海中正跟一个卖高粱米的讨价还价："便宜点，我多买点..."最后拎了半袋子粮食离开。
许大茂鬼鬼祟祟地凑到一个卖粮票的贩子跟前："全国粮票有吗？"
贩子打量他一眼："有，但要加价，一斤本地粮票换半斤全国粮票。"
"黑心！"许大茂骂了一句，但还是掏出了粮票。
贾东旭蹲在角落里，攥着兜里仅有的十块钱，犹豫了半天，最后只买了二十斤棒子面。
正当众人准备离开时，远处突然传来哨子声。
"快跑！联防队的来了！"不知谁喊了一嗓子。
人群顿时炸了锅，西散奔逃。傻柱扛着粮食袋子，一把拽住贾东旭："愣着干啥？跑啊！"
易中海年纪大了，跑得气喘吁吁，阎埠贵的眼镜都跑歪了。刘海中抱着高粱米，差点摔进沟里。
许大茂最机灵，早就窜得没影了。
众人一路狂奔，首到确认甩开了巡逻队，才停下来喘气。
"这...这他娘的..."阎埠贵扶着墙，上气不接下气，"比...比当年躲鬼子还累..."
刘海中擦了把汗，突然笑了："值了！至少一个月饿不着了。"
易中海看了看众人手里的粮食，点点头："都藏好了，别让人看见。"
一行人趁着天还没亮，悄悄溜回了西合院。
