宴会结束后，李星辰和沈知行踏着月色回到沈府。
夜风微凉，带着几分初秋的清爽。
“星辰兄，我们什么时候回铅山县？”沈知行站在庭院里，望着天上的一轮明月问道。
“明天就走吧。”李星辰轻声说道，“我已经跟张大人说好了，入府学读书的事情，他和赵同知会安排的。”
“那就好。”沈知行点点头，脸上露出欣慰的笑容，“管家已经把回铅山县要准备的东西都准备好了。”
第二天一大早，朝阳刚刚探出头来，李星辰和沈知行就收拾好了行装。
两人刚要出发，却发现城外已经等候着一队厢军。
晨光下，铠甲闪烁着寒光，马匹不时打着响鼻。
为首的正是陆开山。
“星辰！”陆开山翻身下马，大步迎上前来，脸上的笑容比朝阳还要灿烂，“恭喜你高中案首！” 原来张知府为了确保他们路上的安全，特意安排了陆开山护送。
自从上次护送张知府夫人有功，陆开山已经被提拔为从八品的都巡检使，刚从铅山县调到了信州府，接的第一个任务就是送案首回铅山县。
“舅舅！”李星辰惊喜地喊道，“你怎么来了？”看到许久未见的舅舅，他心中涌起一股暖流。
“哈哈，你这个案首老爷，可不能让你出什么意外。”
陆开山爽朗地笑道，拍了拍李星辰的肩膀，“你爹收到喜报，都高兴坏了！他让我告诉你，家里已经摆了好几天的流水席，就等你回去庆祝呢！”
“那真是太好了！”李星辰眼中闪过一丝思念之色，“我们快走吧！” 想起家中的亲人，李星辰又想起了一个人，“对了，舅舅，陆远哥呢？”
“那小子也跟着我来了信州府，”陆开山脸上露出几分得意，“他外出公干了！”
“远哥现在怎么样？”李星辰关切地问道。
自从上次分别，他一直惦记着这个从小一起长大的表哥。 “那小子进步很快，”陆开山骄傲地说，眼中闪烁着欣慰的光芒，“现在已经能独当一面了。”
“那就好。”李星辰点点头，心中为表哥感到高兴。
一行人说说笑笑，踏上了归程。 厢军护卫前后，陆开山和李星辰并骑而行，不时交谈几句。
沈知行跟在后面，看着这对舅甥说说笑笑的样子，也不禁露出了会心的笑容。
远处的山峦在朝阳下若隐若现，仿佛在向他们招手。
一行人向着铅山县的方向缓缓前行，踏上了这段充满期待的归途。
回到几日前李家村的一个清晨，朝阳刚刚探出头来，便听见远处传来阵阵锣鼓声。
刘知县亲自率领着一众衙役，敲锣打鼓地往李家村行进，沿途的百姓纷纷探头张望，猜测着又有哪家有啥喜事。
李家村口的老槐树下，几个正在纳凉的老者听见动静，慢悠悠地站起身来。
“这阵仗，莫不是有喜事？”一个老者捋着胡须说道。
锣鼓声渐近，刘知县的队伍终于来到了李家门前。
李承恩正在院子里修剪着他最爱的那株花，听见外头的动静，连忙放下剪刀，快步走出大门。
“恭喜李老爷！令公子李星辰高中府试案首！”刘知县满面笑容，双手作揖说道。
李承恩愣在原地，一时没反应过来，手中的剪刀“咔嗒”一声掉在了地上。
“什么？我儿高中案首了？”李承恩声音颤抖，眼眶瞬间就红了。
“恭喜李老爷！”衙役们齐声说道，那整齐的声音在清晨的村落里显得格外响亮。
“我儿是秀才了？”李承恩仍旧不敢相信，李星辰才十二岁不到啊。
刘知县见李承恩如此激动，笑着解释道：“是啊，恭喜李老爷，一般府试案首，不出大差错，那发解试基本上稳过的。”
“同喜！同喜！”李承恩连忙抱拳还礼，激动之情溢于言表，“来人，快去准备酒席，我要好好招待刘大人！” 然后叫星辰他娘去准备喜钱。
“李老爷，这可使不得啊！”刘知县连忙摆手推辞，“我是来给你报喜的，怎么能让你破费呢？” 李承恩眼中闪着泪光，诚恳地说道：“刘大人，您就别客气了！我儿能有今天，全靠您的栽培啊！”
刘知县听了这话，也是感慨万分：“李老爷言重了，令公子天资聪颖，将来一定能够成为国家的栋梁之才！”
“哈哈，那就借您吉言了！”李承恩爽朗地笑道，转身对着院子里喊道，“里正！快去通知村民们，今天在祠堂摆流水席，庆祝星辰高中案首！”
自从李承恩家开始卖“透瓶香”和“出云液”之后，李家酒坊俨然成为李家村第一大用人单位，里正有事没事就蹲在李家晃荡，这会正在李家蹭茶喝，闻言立马放下手中的茶杯，兴冲冲地答道：“好嘞！这就去！”
“李老爷，您真是太客气了！”刘知县连连摆手。
李承恩满脸喜色地说道：“应该的，应该的。星辰那会县试过了当了童生，我就打算摆的，现在看到已经是秀才，更要好好庆祝一番！”
“李老爷真是教子有方啊！”刘知县由衷地赞叹道。
李承恩谦虚地笑道：“哪里哪里，都是星辰自已争气。这孩子从小就喜欢读书，经常读到半夜，我和他娘劝都劝不住。”
“李老爷，那我就不打扰了，还要去别家报喜呢！”刘知县拱手告辞。
“刘大人慢走！”李承恩一直将刘知县送到村口，临走时硬塞了几封碎银子给衙役们。
喜讯如同长了翅膀一般，转眼间就传遍了整个李家村。
村民们纷纷放下手中的农活，三五成群地聚在一起议论。
“李家那小子可真厉害啊！居然得了案首！现在是秀才老爷了。”一个正在田间劳作的汉子，擦了擦额头的汗水说道。
“是啊，真是给咱们李家村争光了！”旁边的老者感叹道，“我还记得那小子小时候在村里跑来跑去的模样，没想到现在都要成大人物了！”
“走，咱们去祠堂吃流水席去！”有人招呼道。
“走走走，沾沾喜气去！”村民们纷纷响应。
