求助，人在圣罗兰魔法学院，刚刚起床，被艾瑟兰王国的公主堵门了，该怎么办。
急急急。
“早上好，埃里安，你似乎还没有准备好。”
清晨的阳光从窗外斜斜地洒进房间，勾勒出塞西莉娅·希维尔优雅的轮廓。她站在门口，一身常服却华贵非凡——深蓝色的丝绒长裙上缀着银色暗纹，腰间系着精致的银链，领口处一枚小巧的月光石别针闪烁着淡淡光芒。
不愧是帝国的明珠，就连平日里的装束也处处彰显着王室的底蕴。
埃里安愣在原地，睡意瞬间被驱散得一干二净。他甚至下意识地看了看自己身上还未换下的睡袍，意识到自己与眼前这位公主的差距有多么明显。
“准备……”埃里安张了张嘴，差点脱口而出问“准备什么”。
话到嘴边又咽了回去。他当然清楚塞西莉娅指的是什么——昨天那个关于烹饪的约定。只是他没想到公主会亲自登门，这让他措手不及。
埃里安清了清嗓子，试图掩饰自己的慌乱：“为什么……找到这里？”
他的房间位于图书馆附近的管理员宿舍，并不是什么显眼的地方。一位王室公主不应该对此了如指掌才对。
塞西莉娅的唇角微微上扬，那双如寒潭般深邃的眼睛里闪过一丝狡黠的光芒。
“怎么，你还想要我亲自邀请你去王宫里作客，和王室的御厨切磋厨艺？”
她的声音如同清晨的微风，轻柔中带着不容拒绝的威严。
埃里安不自觉地咽了口唾沫。王宫？御厨？这发展未免太快了。他昨天只是在食堂随口抱怨了几句学院的伙食，怎么一夜之间就变成了要和皇家厨师比试的局面？
塞西莉娅向前迈了一步，缩短了两人之间的距离。阳光在她银色的发丝上跳跃，仿佛为她镀上了一层神秘的光晕。
她的声音忽然低了下来，带着几分蛊惑，如同梦境中的低语。
“还是说……你想一睹我的闺阁？”
这句话仿佛一道闪电劈中埃里安的大脑。他差点被自己的口水呛到，连忙往后退了一步，脚跟绊到了地毯边缘，险些摔倒。
“不，我不是，我没有——”埃里安慌乱地摆手，感觉自己的脸颊瞬间烧了起来。
塞西莉娅看着他狼狈的模样，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。她微微侧头，银色长发如瀑布般倾泻在肩头，衬得她肌肤如雪。
“真有趣。”她轻声道，“看来图书管理员先生除了对食物有独到见解外，还很容易被言语所动摇。”
埃里安深吸一口气，努力让自己镇定下来。他不得不承认，这位公主总能轻而易举地打乱他的步调，让他陷入被动。
“我只是没想到殿下会亲自前来。”他谨慎地选择着词句，“我以为约定是在厨房见面。”
“我改变主意了。”塞西莉娅淡然道，仿佛这再正常不过，“作为一位公主，我有权利随时调整计划。”
她环视了一圈埃里安简朴的房间，目光在书架上停留片刻。那里整齐地排列着各种魔法典籍，还有几本似乎是烹饪相关的书籍。
“看来你确实做了准备。”她指了指那些明显是新添置的与烹饪相关的书籍，“不过读书和实践是两回事。”
埃里安顺着她的视线看去，有些尴尬。昨晚他确实翻遍了图书馆的角落，找出了所有与烹饪相关的书籍，试图从中学到一些技巧。
可惜……并没有太大用处。
“我会尽力而为。”他诚实地回答，“虽然我不确定能否达到殿下的标准。”
塞西莉娅走向窗边，阳光完全笼罩了她的身影，使她整个人仿佛镶嵌在金色的光线中。
“标准？”她轻笑一声，“我从未说过要评判你。我只是好奇，一个声称食堂的伙食'连狗都会可怜'的人，究竟能拿出什么样的手艺。”
埃里安咬了咬下唇。他这才意识到，自己昨天那番抱怨实在有些过头了。在一位王室成员面前如此评价学院的伙食，确实欠妥。
“关于昨天的言论，我应该道歉。”他真诚地说。
塞西莉娅转身面对他，表情变得认真起来。
“不必道歉。相反，我欣赏首言不讳的人。在王宫里，人们总是小心翼翼，生怕一句话得罪了谁。你的坦率……很有趣。”
她说这话时，眼中闪过一丝埃里安难以解读的情绪。或许是怀念？或许是向往？又或许只是一时兴起的好奇？
那太过复杂了，埃里安读不懂。
“那么，埃里安。”她的语调重新变得轻快，“我给你十分钟时间准备。然后我们去厨房，看看你能否用行动证明你的言论是否可信。”
“我会尽我所能，殿下。”他郑重地说。
塞西莉娅注视着他，眼中的寒冰似乎融化了些许。
两人并肩走在学院的走廊上，引来不少好奇的目光。学生们纷纷侧目，有人窃窃私语，有人惊讶得忘了行礼。埃里安缩了缩脖子，被这阵势弄得不自在。身旁的塞西莉娅倒是神态自若，仿佛没注意到周围人投来的视线。
“他们在看什么？”埃里安低声问。
“看一个图书管理员竟敢和公主殿下肩并肩走路。”塞西莉娅头也不回，语调平静得像在谈论天气，“也可能是在猜测我要把你拖去哪里处决。”
埃里安差点被自己的口水呛到：“处决？就因为我批评了食堂的饭菜？”
“在某些国家，这确实够得上叛国罪了。”塞西莉娅嘴角微微上扬，埃里安这才意识到她在开玩笑。
埃里安能感觉到身旁传来的压迫感，不仅是因为塞西莉娅的身份，更因为那股若有若无的气场——如同冰雪中燃烧的火焰，矛盾而危险。每当有学生想上前搭话，一个眼神就足以让他们望而却步。
“你总是这样吗？”埃里安问。
“哪样？”
“像个移动的禁止靠近标志。”
塞西莉娅停下脚步，眉头微蹙。埃里安以为自己说错了话，正准备道歉，却见她嘴角勾起一丝几不可见的弧度：“你是第一个这么形容我的人。”
他们抵达了厨房，令埃里安意外的是，这里竟然空无一人。平日里应该人声鼎沸、锅碗瓢盆交响的地方，此刻安静得出奇。阳光透过高窗洒在案台上，照亮了整齐排列的厨具。
“我让人暂时清空了这里。”塞西莉娅摘下手套，放在一旁的台面上，“毕竟，我可不想让别人看到一国公主在厨房里打下手。”
“打下手？”埃里安惊讶地看着她，几乎以为自己听错了，“您是说——”
“怎么？”塞西莉娅挽起袖子，露出纤细白皙的手腕，“你以为我只会指挥别人做事？今天我是来验证你的厨艺，但我也不介意学习一两道菜。只要它们值得学习。”
埃里安忽然笑了，他感觉肩上的压力一下子减轻了许多。“好吧，殿下，那就让我们来看看，帝国的明珠是否也擅长处理胡萝卜和洋葱。”
“塞西莉娅，”她纠正道，“还是说你更愿意我叫你'图书管理员先生'？”
“埃里安就好，没必要这么正式。”他走到食材架前，开始检视可用的原料。各种蔬菜、肉类、调料一应俱全，显然有人事先做了充分准备。
“你打算做什么？”塞西莉娅来到他身边，双手背在身后，姿态像个等待老师提问的学生。
“我在想…”埃里安拿起一个洋葱掂量着，“你吃过多少种普通人的家常菜？”
塞西莉娅皱眉：“你是在暗示王室与平民隔离吗？”
“不，只是好奇。有时最朴素的食物反而能带来意外的惊喜。”
塞西莉娅沉默片刻：“那就让我看看，什么样的'惊喜'能让一位图书管理员对皇家厨师的手艺嗤之以鼻。”
埃里安拿起一把刀，刀光在阳光下闪烁。他手腕轻转，刀刃稳稳落在洋葱上，切出均匀的薄片。塞西莉娅站在一旁，表情渐渐由轻视转为好奇。
“需要我做什么？”她问。
埃里安递给她一个胡萝卜和一把小刀：“切成丁，大小均匀，越小越好。”
塞西莉娅接过刀，神情认真得像在处理国家大事。她小心翼翼地开始切，动作虽然生涩但十分专注。埃里安偷瞄了一眼，差点笑出声——那胡萝卜丁大小不一，形状各异，哪里像是出自公主之手？
“你在笑什么？”塞西莉娅警觉地问。
“没什么，只是没想到您会这么…投入。”
“我做什么都很投入。”她骄傲地抬了抬下巴，随即又低头看着自己的杰作，眉头微蹙，“虽然看起来不太理想。”
“没关系，这是你的第一次尝试。”埃里安接过那盘奇形怪状的胡萝卜丁，“对于新手来说己经很不错了。”
“新手？”塞西莉娅挑眉，“你可知道上一个称呼我为'新手'的人现在在哪里？”
埃里安咽了口唾沫：“在…皇家监狱？”
塞西莉娅嘴角微扬：“不，他现在是宫廷魔法顾问。因为他敢说真话。”她拿起另一个胡萝卜，“再给我一次机会。”
埃里安长叹了一口气，又忍俊不禁地笑了出来。这位公主殿下的刀工实在令人叹为观止——与其说是切胡萝卜，倒像是在进行一场复杂的几何实验。
塞西莉娅略带嗔怒地瞪了他一眼：“你在笑什么。”
“只是没想到堂堂希维尔公主的胡萝卜丁能有这么多种形状。”埃里安指着那盘奇形怪状的胡萝卜，“我敢说，就算翻遍学院图书馆的几何学著作，也找不出这么多种多边形。”
塞西莉娅眯起眼睛：“你是在讽刺我吗？”
“不，我是在赞美您的创造力。”埃里安递给她一块抹布，“毕竟普通人只会切出方块，而您却创造了一个几何奇迹。”
塞西莉娅接过抹布擦手，嘴角微微上扬：“我记得你刚才还在担心会被处决。看来你己经不怕死了。”
埃里安想了想：“即使身为公主，开这样的玩笑的话，还是有些……顽劣。”
“顽劣……”
塞西莉娅喃喃自语，似乎陷入了回忆，不再与埃里安言语。她的眼神飘向远处，仿佛穿越了时空回到了某个遥远的过去。那双冰蓝色的眼睛中闪过一丝埃里安从未见过的柔软。
埃里安也没有自讨没趣地去问塞西莉娅在想些什么，而是用着这些食材做出了一道来自他故乡的菜：宫保鸡丁。
他手法娴熟地将鸡肉切成均匀的小块，然后用料酒和淀粉腌制。锅中油热后，他先放入花椒和干辣椒炒香，随后下入鸡肉翻炒。待鸡肉变色，他加入那盘“几何奇迹”般的胡萝卜丁和其他配料，最后淋上酱汁。
整个过程中，塞西莉娅站在一旁默默观察。她的目光从最初的怀疑变成了专注，再到最后的惊讶。
埃里安没有注意到，那双平日里冷漠的眼睛最后充满的并非好奇。
而是释然。
“宫保鸡丁，一道来自我家乡的菜，也是为数不多我会做的菜。”埃里安将最后一勺酱汁淋在色泽红亮的菜肴上，香气瞬间弥漫整个厨房。他递给塞西莉娅一支餐叉，“尝尝看？”
“这不像是该用餐叉吃的食物。”塞西莉娅审视着盘中那些形状各异的食材，其中还能辨认出她亲手切的“几何奇迹”。
“用勺子也是可以的。”埃里安从抽屉里取出一把银勺递给她，“在我家乡，人们通常用两根木棍夹着吃，叫做筷子。”
塞西莉娅轻笑，似乎对埃里安的话早有预料：“两根木棍？听起来比用刀叉还要难掌握。”
“熟能生巧。”埃里安舀了一勺递到她面前，“小心，有点辣。”
塞西莉娅犹豫片刻，接过勺子。她优雅地尝了一小口，眼睛微微睁大。
“怎么样？”埃里安期待地问。
塞西莉娅没有立即回答，而是又吃了一口，这次她的动作不再那么拘谨。“辣，但不难吃。”她终于开口，语气中透着一丝惊讶，“花椒的麻感和辣椒的辛辣结合得很巧妙。”
熟悉的味道。
真令人怀念。
你果然是他。
“这就是宫保鸡丁的精髓。”埃里安全然不知道塞西莉娅心中所想，自顾自地说道，“麻辣鲜香，缺一不可。”
“你的家乡在哪里？”塞西莉娅突然问道，“我从未听说过这种烹饪方式。”
埃里安的动作顿了一下，额头隐隐作痛。“我…记不太清了。”
塞西莉娅放下勺子，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“果然……”她低声说，更像是自言自语。
塞西莉娅指着盘中的菜，“你的厨艺确实比学院食堂的厨师强。至少你知道调味料不仅仅是用来摆设的。”
埃里安笑了：“这算是表扬吗？”
“算是承认你的批评有一定道理。”塞西莉娅拿起餐巾擦了擦嘴角，“不过，你的胆量比厨艺更令人印象深刻。”
“我只是说了实话而己。”
“实话往往是最危险的东西。”塞西莉娅站起身，“尤其是对着一个公主说实话的时候。”
埃里安耸耸肩：“那我该庆幸自己遇到的是一位愿意听实话的公主。”
塞西莉娅嘴角微微上扬：“别高兴得太早，图书管理员。我可以容忍你的首言不讳，但学院里不是所有人都有这样的耐心。”
“包括你哥哥卡莱尔？”
塞西莉娅的表情瞬间冷了下来：“他只是愚昧，但并不危险。”
“你要小心的人有很多。”
“包括你吗？”
塞西莉娅并没有理会埃里安的打趣，而是突然靠近，附在他的耳边：“包括西格蒙德还有他的助手。”
吐息如兰，虽然温热，却如坠冰窟。
待她退开身子，嘴角己挂起一丝满意的笑容，似乎很享受埃里安脸上闪过的复杂的表情。
痛苦，犹豫，无奈，惊惧，当然也有——意料之中的了然。
她重新坐下，端起姿态，眼神里多了几分从容。
“如果你实在走投无路了，不妨来找我。至少——我说不定会把御用厨师的位置留给你。”
“多谢提醒。”
……
……
［埃里安，姓氏不明］
［血统来源地：艾瑟兰］
［由院长西格蒙德·梵卓亲自举荐］
［魔力脉络：优］
［开发水平：几乎未开发］
［元素亲和：均为良］
此刻的塞西莉娅正专注于面前最大的问题，纤细的手指握着羽毛笔，在羊皮纸上快速书写着。
"罗诺斯。"
这三个字写得极其工整娟秀，每一笔都透着她与生俱来的优雅气质。
然而，在这看似完美的字迹之下，却暗藏着一丝难以察觉的凝重。
笔尖在纸面上游走时带起的沙沙声仿佛在诉说着什么不为人知的心事。
只是片刻后，她放下笔，深深地叹了口气。
房间里的光线似乎在这一瞬间变得昏暗了几分，唯有她手中的羽毛笔尖闪烁着微弱的光芒。
"罗诺斯"三个字开始逐渐褪色，就像被雨水冲刷过的墨迹一般，在空中留下淡淡的痕迹后彻底消散。
仿佛这些文字从未存在过，只在空气中留下一丝若有若无的魔法波动。
窗外的月光透过纱帘洒进来，在地板上投下斑驳的影子。
塞西莉娅坐在书桌前，凝视着空荡荡的纸面，眼中闪烁着复杂的情绪。
“他好像对罗诺斯完全不知情……”
“但是罗诺斯对他做了些什么。”
“西格蒙德……真相会在你那里吗？”
