山雾在暮色里漫成一片纱，落子霖蹲在篝火旁拨弄炭块，火星子噼啪跳上她的指尖。
华子月的药囊在她脚边半开着，飘出淡淡的艾草香——那是方才替柏不唯处理刀伤时留下的。
"阿霖，"云晓轻羽的声音从身后传来，带着点沉，"安子俊的人传来消息，明日卯时前要到北境营门。"
落子霖应了声，却没回头。
她盯着火舌舔过枯枝，忽然想起千和悦死的那晚，也是这样的篝火。
那姑娘被马蹄踏碎的月白裙角，就着血在火里蜷成黑蝴蝶，扑棱棱撞进她梦里。
山风卷着碎叶掠过营寨时，第一声惊呼来自柏不唯。
"谁？！"这位惯常冷静的剑客突然拔剑，剑尖指向营地外的灌木丛。
落子霖抬头的瞬间，呼吸几乎停滞。
那人从阴影里走出来，月白裙裾沾着草屑泥点，发间珠钗歪在耳后，左脸有道新鲜的血痕，却掩不住眉眼里的清透——像极了千和悦被马蹄踩碎前的模样，连眼尾那颗朱砂痣的位置都分毫不差。
"阿悦？"她脱口而出，膝盖一弯就要站起来，却被云晓轻羽及时扣住肩膀。
"是陷阱。"他的声音压得很低，指腹在她腕间的脉搏上轻轻一按，"她的气息乱得像风中残烛，不是活人该有的。"
落子霖的指甲掐进掌心。
她看见那人踉跄两步，扶住最近的木柱，喉间溢出破碎的呜咽："姐姐...我疼..."
这声"姐姐"像根细针，首扎进她记忆最深处。
那时千和悦被安子俊的亲兵围在马厩里，也是这样带着哭腔喊她，说那些人要抢她脖子上的血玉。
后来血玉到了落子霖手里，千和悦却被马蹄踩进泥里，最后一口气还在说："姐姐，别告诉哥哥..."
"骗子！"落子霖突然甩脱云晓轻羽的手，冲过去攥住那人的手腕。
腕骨硌得她生疼，哪里是千和悦养在绣楼里的软玉温香？
分明是常年握剑的茧子，"你不是阿悦！
你是谁？"
那人被她捏得皱起眉，却笑了："我是她哥哥，千羽鸟。"话音未落，腰间短刃己抵住落子霖的咽喉，"三年前南溪镇，我阿妹求你带她出城，你说'等我取了血玉就来'。
结果呢？"他的声音陡然拔高，带着裂帛般的嘶哑，"我赶到时，她的裙角还卡在马车轮子底下，血把泥地泡成了红汤！"
落子霖的瞳孔骤缩。
短刃的凉意顺着皮肤渗进骨头，她忽然想起梅启贤师傅临终前说的话："血玉沾过三个人的命，你拿了它，便要替这三人偿清因果。"千和悦是第二个。
"你要我死？"她盯着对方眼底翻涌的恨意，忽然笑了，"好啊，但得等我做完一件事——安子俊欠我的血债，我要当面讨回来。"
千羽鸟的手一抖，短刃在落子霖颈侧划出细血珠："你当我是三岁孩童？"
"你可以现在杀了我。"落子霖望着他腕间暗红的绳印——和前晚山巅那个身影的绳印一模一样，"但安子俊的亲兵营里，还锁着七个像阿悦一样的姑娘。
她们脖子上都戴着血玉的仿品，等的就是我这枚真货引君入瓮。"她顿了顿，声音放软，"你不想看看，是谁害了你阿妹吗？"
千羽鸟的呼吸骤然急促。
他盯着落子霖颈间晃动的血玉，那抹红像团烧不尽的火，烧得他眼眶发疼。
阿悦临死前攥着的，就是这样的红。
"你骗我。"他说，但短刃的力道松了。
"我骗你，你现在就杀我。"落子霖反手抓住他握刀的手，"但你若信我，等我讨回了债，你要我的命，我连眼睛都不眨。"
山风卷着篝火的灰烬扑过来，迷了千羽鸟的眼。
他忽然觉得一阵天旋地转，落子霖的脸在眼前模糊成重影。
最后一刻，他听见华子月喊了句"有！"，然后彻底栽进落子霖怀里。
"他中了慢性毒。"华子月掰开千羽鸟的眼皮，指尖沾了点他嘴角的血，"像是南诏的蚀骨草，每日发作三次，难怪他要装得这么狼狈——不这样，根本近不了我们的身。"
云晓轻羽将千羽鸟抱到帐中，用薄被裹住他发抖的身子："他腕上的绳印，是长期用红绳勒出来的。
南溪山脚下有座千氏祠堂，我曾听人说，千家子弟若有至亲横死，便要在祠堂跪足七日，用红绳勒腕记仇。"
柏不唯擦着剑，剑刃映出他紧绷的下颌："带他去战场？
太冒险了。
安子俊的人耳目众多，若被看出他是来寻仇的——"
"他必须去。"落子霖打断他，盯着帐中那张与千和悦相似的脸，"安子俊要的是血玉，不是我的命。
但千羽鸟...他要的是我的命，还有安子俊的命。"她摸了摸颈间的血玉，"我们需要他。"
众人沉默。
篝火在帐外噼啪作响，将他们的影子投在布帐上，像群互相取暖的兽。
北境营门的号角在卯时三刻响起时，落子霖正替千羽鸟整理被角。
他还没醒，眉头却皱得死紧，喉间不时溢出含混的"阿悦"。
落子霖盯着他腕上的绳印，忽然想起梅启贤师傅咽气前，也是这样攥着她的手，腕间勒着同样暗红的绳印——那是师傅替师门三十六位惨死的弟子记的仇。
"落姑娘。"
安子俊的声音从帐外传来，带着点惯有的清贵。
落子霖掀开帐帘，看见他立在晨雾里，玄色锦袍上绣着金线云纹，腰间玉牌撞出细碎的响。
"本王说过，北境战场不是儿戏。"他的目光扫过帐内的千羽鸟，又落回落子霖脸上，"你要上前沿，除非..."
"除非我死在阵前？"落子霖笑了，将血玉拽出领口，"王爷不是要这东西吗？
我带着它站在最前面，那些想抢玉的人，自然会冲得更猛些。"
安子俊的手指在身侧蜷起。
他见过太多人用命换东西，可落子霖的眼睛里没有惧意，只有团烧得极旺的火——像极了三年前南溪镇那个蹲在马厩外，说要"取了血玉救姑娘"的小杀手。
"你可知，前两日有密报说，山巅有个穿月白裙的人在窥探？"他突然说，"本王让人查了，那人身形像男子，腕间有红绳印。"
落子霖的心跳漏了一拍。
她望着安子俊身后猎猎作响的"安"字旗，听见自己说："所以王爷更该让我上战场——那红绳印的主人，说不定也在等这个机会。"
安子俊盯着她看了很久，久到晨雾漫上他的靴面。
最后他叹了口气，招手让身后的亲兵队长过来："给落姑娘备甲，挑最利的刀。"他顿了顿，又补了句，"再加个暗卫，跟在她五步外。"
落子霖转身回帐时，听见安子俊在身后低低说："你若敢死，本王就把这血玉砸成齑粉，让你和千和悦的仇，都喂了北境的风。"
她没回头，只攥紧了腰间的短刃。
帐内千羽鸟还在昏睡，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。
落子霖摸了摸他腕上的红绳印，轻声说："等明天太阳升起，我们的仇，都要见个分晓。"
晨雾里传来号角的第二声长鸣，惊起一群寒鸦。
它们扑棱棱飞过营寨，朝着战场的方向去了。
北境的风裹着晨露钻进甲叶缝隙时，落子霖才惊觉安子俊给她备的竟是锁子甲。
细铁环相扣的甲片贴着脊背，比她想象中轻了几分，却在转身时发出细碎的金铁相击声——像极了梅启贤师傅当年教她握刀时，腰间铜铃的响动。
"落姑娘。"亲兵队长将佩刀递来，刀鞘上缠着暗红丝绦，"这是王爷从私库里挑的'映血'，刃口淬过蜂毒，见血封喉。"
落子霖接过刀，指尖触到丝绦上还未散尽的体温。
她忽然想起方才安子俊说"再加个暗卫"时，耳尖那抹不自然的红——像极了三年前南溪镇的小书童，被她撞破藏蜜饯时的模样。
那时的安子俊还不叫王爷，只是跟着商队卖药材的少年，会偷偷往她药囊里塞晒干的甜橄榄。
"发什么呆？"云晓轻羽的声音从身后传来，手里提着两壶酒，"北境的风刀子似的，喝口烧刀子暖暖。"
落子霖仰头灌了半壶，辛辣的酒液顺着喉咙烧进胃里。
她望着远处被晨雾笼罩的战场，忽然笑出声："师兄，你说师傅要是知道我现在穿着官甲上战场，会不会拿戒尺敲我脑袋？"
云晓轻羽替她系紧护颈的皮绳，指腹擦过她颈侧那道细血痕——是千羽鸟的短刃留下的："他若知道你为了替三个素不相识的姑娘报仇，连命都豁出去，怕是要夸你终于像个杀手了。"
落子霖的笑僵在脸上。
梅启贤咽气前的模样突然浮现在眼前：老人枯瘦的手攥着她腕子，血玉在两人掌心烫得发烫，"血玉沾过三个人的命..."他说，"第一个是我师兄，被仇人剖了心肝换玉；第二个是千和悦，傻姑娘信错了人；第三个...该是你，可我偏要你活着，替他们把债讨回来。"
"阿霖？"云晓轻羽晃了晃她肩膀。
"没事。"落子霖将酒壶塞进他手里，"我去看看千羽鸟。"
帐篷里的炭盆快燃尽了，只剩几点暗红的炭星。
千羽鸟缩在薄被里，额角沁着冷汗，腕上的红绳印被体温焐得发肿。
落子霖蹲在他身侧，伸手想替他理一理乱发，指尖悬在半空又顿住——这张与千和悦七分相似的脸，此刻皱成一团，像极了阿悦当年被马厩里的老鼠吓到的模样。
"姐姐..."
千羽鸟的声音突然响起，哑得像破了的胡琴。
落子霖的手猛地一抖，指甲几乎掐进掌心。
她盯着他紧闭的双眼，喉间发紧："你醒了？"
"阿悦说...姐姐的手最暖。"千羽鸟的睫毛颤动着，像是在说梦话，"她被马踢倒时，说要是能再摸摸姐姐的手，就不怕疼了..."
落子霖的呼吸骤然急促。
三年前马厩里的画面在眼前炸开：千和悦缩在草堆里，月白裙角沾着血，看见她时眼睛亮得像星子，"姐姐来接我了！"她当时攥着血玉后退两步，"等我引开那些人，你就从后窗跑。"可等她杀退追兵回来，只看见染血的珠钗和半截被车轮碾碎的裙角。
"她最后...喊的是哥哥。"落子霖听见自己的声音在发抖，"不是我。"
"她喊了。"千羽鸟的手指突然抓住她手腕，力气大得惊人，"她喊'姐姐别走'，喊到气都喘不上来。"他的指甲陷进她腕骨，像要把那些话钉进她骨头里，"你走后，她攥着我衣角说，'哥哥，姐姐一定是有更重要的事'——可她不知道，你所谓的重要事，是拿她的命换块破玉！"
落子霖的腕骨疼得发麻。
她望着千羽鸟睫毛上挂的泪珠，突然想起梅启贤师傅临终前说的第三个人——或许不是她，是千羽鸟？
是所有被血玉啃噬的人？
帐外传来号角的长鸣，震得布帐簌簌作响。
落子霖抽回手，替千羽鸟掖了掖被角。
他的体温烫得惊人，像是要把这些年的恨都烧成灰。
"等打完这仗。"她轻声说，"你要我的命，我给。"
千羽鸟没再说话，呼吸却愈发急促。
落子霖站起身时，看见他枕头下露出半截红绳——和他腕上的绳印同色，绳头系着枚褪色的银锁，刻着"和悦"二字。
那是千和悦出生时戴的长命锁。
三年前马厩里，她曾摸着银锁对落子霖笑："等出了城，我把这个送你，当谢礼。"
落子霖的喉结动了动。
她摸了摸颈间的血玉，转身走出帐篷。
晨雾不知何时散了，北境的天空蓝得刺目，远处的战旗像簇簇燃烧的火。
云晓轻羽站在营门前等她，手里提着那壶烧刀子："想什么呢？"
"想阿悦的长命锁。"落子霖接过酒壶，仰头又灌了一口，"她说要送我当谢礼，可我连谢礼都没拿到，就把她弄丢了。"
云晓轻羽没说话，只是拍了拍她后背。
风卷着战旗的猎响传来，落子霖望着远处影影绰绰的敌营，忽然觉得血玉在颈间发烫——像团烧了三年的火，终于要烧到尽头了。
千羽鸟的声音突然从帐篷里飘出来，混着风钻进她耳朵："你若敢死，阿悦在地下，该多孤单。"
落子霖的脚步顿住。
她望着被风吹起的帐帘，看见千羽鸟正透过缝隙看她，眼神里的恨与痛绞成一团，像极了当年马厩里，千和悦望着她转身时的模样。
