孟宴臣心狠手辣，仅仅三个月，便通过诬陷、栽赃、罗织罪名等手段，将细蕊给他的名单里的官员，全都下了狱。
动起刑来也从不心慈手软，光是文官就活生生打死了三个，是一个，十足十的酷吏。
一时间，朝野风声鹤唳，提起孟宴臣之名可止小儿夜啼。
张霁明陪着细蕊出门逛街，遇到他曾协助救下过的父亲旧部被押送至西门菜市场斩首，目光冰冷。
“相公，你在想什么？”细蕊拿着一个糖人，在他面前晃了晃。
张霁明在想，孟宴臣为何会如此精准的，把支持他们兄弟二人的官员们全都找了出来，一个不落。
“没什么，”但他只是对新婚妻子笑着摇摇头：“我在想，娘子头上的首饰好像戴少了，为夫陪你去新买几支吧。”
“多谢相公。”细蕊露出甜蜜的微笑。
边塞的风混着狂沙，吹在人脸上，会刮粗了皮肤。
张时序静立于黄土高坡上，听完属下汇报他们在京都的人，全部被拔除的消息，面色没有变化一丝。
“主子，”下属声音急切：“户部尚书、兵部尚书被杀，还有姜后驻扎在此处的军队，也被委派了新的主帅，我军的粮饷兵甲，该如何……”
“阿弥陀佛。”
张时序念了一声佛号，清澈澄明的目光望向远方。
那里，有一座高耸入云的山，山的另一边是大周的敌人，外族乌寇。
十几年前乌寇还为患边塞，侵扰大周十数座边城，边城百姓民不聊生，是张时序和张霁明的父亲率军将他们绝大部分兵力都灭了，才换来周朝如今的安居乐业。
“拔营起队，占领乌寇。”
“另，好好劝一劝那位新来的姜后嫡系将领，如果他愿意听我们的，就能活，否则便拿他的头祭奠死去的同盟。”
张时序嗓音清缓，不紧不慢的说。
“是，主子。”
待下属离开，张时序习惯性的摸了摸手腕，依然摸了个空。
他总是忘记，母亲亲手为他做的佛珠己经被他送给别人了。
说别人似乎不恰当，她己经嫁给小弟，成为自己的弟媳妇。
每每想起此事，张时序都会头痛欲裂，但他现在己经习惯了疼痛，不管再疼，眉头都不会皱一下了。
“细蕊施主呀……”
西风猎猎，妖艳僧人身处的西周广阔苍茫，他抬眸远眺，心道：
你在跟小弟缠绵悱恻时，会不会想起小僧呢。
紫薇殿。
龙床上，皇帝朱珩大半年没有下床走动，脸色呈现一股青灰之色，宛如发了霉的橘子皮。
姜太后己经坐在床边一整宿了，看着唯一的血脉成了如今的模样，神情悲凉。
“好好当个享不尽荣华富贵的、不用操任何心思的闲散公子，不好吗？”
姜太后叹息一声，随即对跪了一晚上的孟宴臣说道：“你要禀报什么，现在就说吧。”
“是，”孟宴臣垂首道：“娘娘，臣从被处斩的罪犯口中，问出了一点东西。”
姜太后用眼神示意他继续说。
“他们其实是张家兄弟暗中的同盟，娘娘，”孟宴臣尽力掩饰着声音的颤抖：
“因为您的仁慈，张时序、张霁明兄弟俩己经活了这么多年，现在己经知道他们心怀反意，不如臣……”
他话说一半，静等姜太后裁决。
姜太后目光幽远，问跪在孟宴臣身侧的王云：“你也觉得，应该要除掉张家兄弟？”
王云没有犹豫的说：“臣，认为孟大人所言不错。”
姜太后又叹了一口气：“但老卫国公死因蹊跷，如果他的两个儿子接连死于非命，日后怎还会有武将愿意报效朝廷？”
孟宴臣冷酷道：“娘娘，您顾及和张夫人的旧情，可张时序、张霁明兄弟却没有顾念您的恩情。”
姜太后捂住头，心里认同两条恶犬的想法，脑中却不断浮现自己对张夫人的承诺。
“不管未来发生什么事，我都不会伤及他们的性命。”
孟宴臣瞧见姜太后纠结痛苦的模样，眉头紧紧皱起。
但小半个时辰后，姜太后终是道：“老卫国公为大周戎马一生，哀家想给他的儿子一个体面。”
王云眼神一闪：“臣收到消息，位于西南地方的陕水道西省，爆发瘟疫，正缺一个钦差大臣前去治理。”
让张霁明死在治理瘟疫的途中，既消除心腹大患，又给了老卫国公体面，孟宴臣赞许的看了一眼王云，这个废物终于有用一次了。
“卫国公己及冠成婚，便派他当这个钦差大臣吧，孟宴臣，你随行全力辅佐卫国公治理瘟疫。”
姜太后同意了王云的提议。
“臣，必定不辱使命。”孟宴臣额头点地。
王云也深深叩拜下来，心道孟狗，瘟疫之地是武林盟的主场，你就和那张霁明一起，永远都别回来了。
姜太后目光轻轻掠过他和孟宴臣。
王云说，数月前孟宴臣能安全从京郊猎场的刺杀之下活下来，是因为投靠了皇儿。
她磕上眼，不管是不是，朝廷暗藏的危险己经基本被肃清，孟宴臣能力太强，也该腾出位置给别人。
旨意到达张府的时候，张霁明正在给细蕊画眉。
“娘子，可还喜欢？”
细蕊看着铜镜，姜细蕊的眉型本就生得极好，张霁明只寥寥添了几笔，便画就了两弯远山黛眉。
细蕊在病弱公子执笔的手背落下一吻：“相公的手甚巧，我很满意。”
张霁明脸现温柔，轻轻捧起细蕊的脸，低头吻了下去。
“孟大人，您不能进去呀，您怎么能擅闯国公爷和夫人的卧房……”
忽然有下人焦急的声音在门外响起，张霁明从细蕊的唇离开，面生寒意。
在孟宴臣破门而入之前，他先走到门口打开了门。
两双一样好看，但类型迥异的眼睛视线对撞，散发着同等的冰冷。
“卫国公接旨。”孟宴臣看见张霁明的唇沾了嫣红色，那是女子的口脂，他冷声道。
姜后的旨意？
张霁明神情更冷，细蕊从他身后出来，对孟宴臣道：
“孟公公，我家相公体弱，就不下跪了，太后娘娘有什么旨意，你首接说即可。”
孟宴臣的目光被今天一副打扮的细蕊吸引住了。
本就是国色天香的容色，梳上妇人发式后添了几分成熟妩媚，她似乎又长了几斤，看着越发珠圆玉润。
张霁明察觉到他冒犯的目光，上前挡住他的视线：“孟狗，宣完旨你就可以滚出国公府了。”
细蕊也凉凉看他一眼。
她居然维护这病痨鬼……孟宴臣几乎是咬着牙把姜太后的懿旨宣读完。
“去陕水道治理瘟疫……”张霁明双眉拢起，“臣，接旨。”
“太后娘娘的意思是，人命关天，卫国公越早出发越好。”孟宴臣脸上的恶意根本懒得再遮掩，阴恻恻的说。
“确是如此，”细蕊柔声道：“我们明早便出发，有劳孟公公护送。”
