西郊渡口的河面结了层薄冰，十二艘盐船如僵死的巨兽横卧，船头压碎的冰碴子泛着盐霜，在晨光里闪着细碎的银光。萧令容的鹿皮靴踩过冰面，靴底铁钉刮出尖利声响，惊得蹲在船头烤火的盐工们慌忙起身，炭盆里蹦出的火星子落在冰上，嗤地腾起几缕青烟。
“这船吃水不对。”她脚尖踢开船边浮冰，露出底下泛着铁锈的船板，“漕运司的官船向来用樟木，这船板却是泡过桐油的松木。”断簪扎进木缝一撬，木屑簌簌掉落，露出内侧焦痕，“将军可认得这焦痕？永昌三年掖庭走水，烧的就是这种松脂。”
裴翊的剑尖挑开船板缝隙，寒气裹着盐粒子扑在他眉梢：“殿下不该先解释解释，云纹卫的船工怎会死在漕运司的盐船上？”剑锋扫过船工尸首的衣襟，露出内衬的云纹暗记。那暗记被盐水泡得发胀，针脚却仍清晰可辨，“还是说，您连自己人都灭口？”他忽然用剑尖挑起尸首右手，掌心赫然烙着个狼头印，“这烙印，倒是和突厥奴隶的标记像得很。”
河风突然凛冽，卷着盐粒打在船帆上沙沙作响。萧令容的狐裘扫过船栏，带落一片盐霜：“将军可听过‘盐沉铁浮’？”她突然扯住裴翊的剑穗，拽着他蹲下身。断簪扎进船板缝隙，撬起块裹着冰碴的船木，“这船木浸过火油，遇盐即沉——”木屑簌簌掉落，露出底舱密密麻麻的火药桶，“但若掺了突厥特产的磷粉，沉船时还能炸出朵烟花。”她指尖捻起些黑色粉末，对着日头一吹，粉末竟在半空爆出团幽蓝火光。
裴翊的剑尖刺入底舱，挑开桶盖。漆黑的火药里混着青蓝颗粒，正是梅林腐尸堆里刮出的尸蟞粉。“殿下连死人都不放过？”他碾碎一粒火药，指尖沾上的磷粉在暗处泛着幽光，“这分量，够炸平半个渡口了。”
“比不上将军的手笔。”萧令容突然指向对岸。几个玄甲军正往河里倾倒木箱，箱板裂开时滚出的不是兵器，而是成捆的突厥狼旗。旗面被河风展开，金线绣的狼眼在晨光里泛着血光，“往护城河倒火油时，将军可想过下游的盐船？”她突然抓起把盐粒砸向裴翊，盐粒撞上玄甲迸出火星，“您猜这盐里掺了多少硝石？”
河面忽然传来冰层断裂的脆响。最大的那艘盐船突然倾斜，船底铁索根根绷断。裴翊的剑穗扫过断裂的索头，瞳孔骤缩——索身内侧赫然刻着完整的狼头图腾，与永昌三年突厥使臣佩刀上的纹饰一模一样。铁索坠入冰窟的刹那，他瞥见狼眼处嵌着的玄铁片，在幽暗的水底泛着冷光。
“找到了？”萧令容的断簪突然扎进他手背，趁他吃痛夺过半截铁索，“将军不妨细看，这狼眼镶的可是玄铁。”她对着日光转动铁索，狼眼折射出寒芒，“十二年前掖庭大火，烧熔的先帝宝库里，丢的正是三百斤玄铁！而当日值守宝库的——”簪尖突然指向裴翊心口，“正是令尊裴老将军！”
裴翊猛地攥住铁索，掌心被狼牙纹路硌出血痕：“殿下当真不知？那批玄铁是经我父亲之手，铸成了玄武门的城门钉！”他突然扯开船帆，帆布背面用朱砂画着塞外地图，图上的狼头标记正对西郊军械库，“而这图，是殿下三年前亲笔所绘！”剑尖划过地图边缘，露出夹层的信笺，火漆印己模糊难辨，“这密信上的笔迹，殿下不会不认得吧？”
对岸突然传来盐工惊呼。最后一艘盐船底舱炸开，飞溅的不是河水，而是白花花的官盐。萧令容抓起把盐粒砸向裴翊：“将军仔细瞧瞧，这可是您要的官盐？”盐粒在剑身上迸出火花——里头竟掺着硝石颗粒，“云纹卫换盐时可是数着粒儿换的，三百船官盐换三百船火药，这笔买卖不亏。”
裴翊突然冷笑，剑尖挑起具浮尸的衣领。尸体腰间缠着的羊皮卷散开，露出“浣衣局”三个血字：“不过殿下是否知晓，您安插在浣衣局的暗桩，今早被搜出了染血的罗帕？”他剑穗一甩，玉环里掉出半片残帕，“这帕子绣的'明月照沟渠'，可是前朝反诗！”
河风卷来对岸的喧哗，萧令容的断簪突然顿在半空。只见个粗布荆钗的少女被玄甲军拖行在冰面，手中死死攥着方褪色的帕子。少女的哭喊刺破寒风：“这帕子不是我绣的！是……是死人身上扒下来的！”
“将军这局布得妙。”萧令容突然笑出声，断簪狠狠扎进船栏。木屑纷飞间，船栏露出夹层里的密信，信上火正是裴翊父亲的私章，“用个浣衣局的小丫头，就想扳倒本宫的暗桩？”她突然扯出信笺抖开，泛黄的纸页上朱砂批注刺目惊心，“却不知令尊当年写给突厥可汗的信，怎么藏在云纹卫的船里？这'献城换子'的勾当，裴老将军玩得可还顺手？”
裴翊的剑劈开船栏，密信碎片被风卷向河面。他忽然抓住萧令容的手腕，将她拽到船沿：“殿下可知这船为何沉得这般整齐？”脚下冰层传来闷响，十二艘盐船的残骸竟在河底拼出完整的狼头图腾。铁索在暗流中相互纠缠，将狼头轮廓勾勒得狰狞可怖，“因为水底沉着磁石阵，吸住了所有铁索——这阵法，还是您亲自教过臣的！”
少女的哭喊声突然凄厉。帕子被撕裂时，半片绣着"山河破碎风飘絮"的布料飘到船头。萧令容猛地收缩——那针脚走势，分明是己故母妃独创的双面绣法。帕子背面隐约透出另一行小字，被盐水晕染得难以辨认，唯有个"翊"字清晰如刀刻。
