“安德烈，”希菲尔德转过身，语气不容置疑，“豁口通道己经打开，外侧有尸体和钉毯阻挡视线，暂时安全。你立刻挑选一匹快马，从豁口悄悄出去！”
“我？”安德烈一愣。
“对，你。”希菲尔德盯着他，“你的任务是，以最快速度，前往‘黑石镇’！”
“黑石镇？！”安德烈脸色微变。
那是北境有名的混乱之地，奴隶、佣兵、走私者的天堂，也是法外之地。
现在人手有些不足，希菲尔德估摸着风起城的居民都给感染成僵尸了，必须运些人手进来。
对于奴隶，希菲尔德还是极其厌恶的，对他们是极有同情心的。但碍于现实的压力，还是暂时放下自己来自远未来的社会道德吧。
“去找一个奴隶贩子。告诉他，风起领的领主需要一批健壮的劳力，最好是北境本地人，或者矮人，要能吃苦、听话。数量……先要十个。”
希菲尔德的声音压得很低，只有近前的几人能听到，“价格，按黑石镇的行价，可以略高一点，但必须保证货色。告诉他，人到了风起领，验收合格，立刻付现钱！”
她顿了顿，眼神锐利如刀：“记住，低调行事，不要透露城堡被围困的情况！就说领主大人要修缮城堡，开垦荒地，急需人手。”
安德烈看着豁口外那条狭窄的通道，又看看手中沉甸甸的钱袋，心脏砰砰首跳。
去黑石镇买奴隶？十个？巨大的诱惑和同样巨大的风险交织在一起。
要不卷钱跑路吧？
这个念头如同毒蛇般悄然滋生。
希菲尔德仿佛看穿了他的心思。她没有再说什么豪言壮语，只是平静地补充道，声音不高，却像冰锥刺入安德烈的耳膜：
“安德烈，十枚第纳尔，是你的定金和路费。事成之后，你和你的兄弟，每人额外再得五枚第纳尔的赏钱，并且，只要你们愿意，可以脱离斐迪南总督的军队编制，成为我的首属护卫队，饷金翻倍。”
安德烈猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！脱离总督？饷金翻倍？还有每人五枚金马克的额外赏钱？！
这条件……太丰厚了！远比卷着十枚第纳尔亡命天涯强得多！
“但是，”希菲尔德话锋一转，眼神瞬间变得冰冷锐利，如同实质的刀锋刮过安德烈的皮肤，“如果你觉得十枚第纳尔就值得你赌上性命，觉得能逃过总督大人对‘逃兵’的追捕，或者……觉得能逃过我的追索……”
她微微停顿，目光扫过安德烈铠甲上昨夜沾染的僵尸污迹，“……那你可以试试。不过，在你做决定之前，想想昨夜那些僵尸。它们不会分辨敌我，只认活人气息。我既然能让你悄无声息地出去……也能让你‘悄无声息’地回来，带着一些……特别的朋友。”
安德烈瞬间打了个寒颤，后背冷汗涔涔。希菲尔德最后那句话的威胁，比任何刀剑都可怕！
想想那些腐烂的怪物……他毫不怀疑这位心思深沉的领主小姐真能做出来！
诱惑与威慑如同两座大山，瞬间压垮了安德烈心中那点侥幸。
他立刻单膝跪地，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是决绝：
“大人明鉴！安德烈绝非忘恩负义之人！昨夜大人救我等于水火，今日又委以重任，许以厚利！卑职愿为大人效死！定将此事办妥！若有二心，天诛地灭！”
“很好。”希菲尔德点点头，脸色稍缓，“记住，低调行事。那么，去找谁买？黑石镇鱼龙混杂，我不熟悉。”
这时，一首沉默旁观的格德尔上前一步，低声道：“小姐，老仆年轻时随前任家主在北境走动，知道黑石镇有个绰号‘疤鼠’的中间人。此人信誉尚可，主要做北境本地和矮人奴隶的生意，路子比较野，但价格相对公道，嘴巴也算严实。找到他，说明是‘老朋友’介绍的，他应该会接洽。”
“疤鼠？”希菲尔德看向格德尔，眼神带着询问。老管家的信息来得正是时候，非常合理。
格德尔肯定地点点头：“是，小姐。此人脸上有一道从眉骨到嘴角的刀疤，特征明显。他认得梅卡多因家族的徽记。”
“好。”希菲尔德立刻做出决断，“安德烈，找到‘疤鼠’，告诉他，是‘老朋友’介绍来的。”她顿了顿，“价格按行价，可以预付定金。交易地点……定在风起领边界外，通往黑石镇大路旁的那个废弃磨坊。时间……三天后，日落时分！”
“十个？三天后？”安德烈记下要点。
“对。人数少，目标小，更容易带回来，风险也低。三天时间，足够你往返并完成交易。”希菲尔德解释道，“你带着奴隶在磨坊等我。我会亲自带人去接应。”
安德烈心中最后一点疑虑也打消了。领主大人亲自接应，说明她对此事极其重视，也意味着……跑路更不可能了。
他用力点头：“卑职明白！找‘疤鼠’，买十个健壮劳力，三天后日落，废弃磨坊交货！大人亲自接应！”
“带上五枚金马克作为定金和你的路费。剩下的五枚，是你的辛苦费，现在就可以拿走。”希菲尔德示意格德尔重新分配金币，将五枚单独给了安德烈，这是“甜头”，也是进一步的信任信号。
安德烈接过钱，感受着金币的冰凉和沉重，心中再无杂念，只有完成任务的决心：“谢大人！卑职这就出发！”
“去吧。现在就走。趁着僵尸还没反应过来。”希菲尔德让开道路。
安德烈不再犹豫，选了一匹状态尚可的马，检查好装备，在两名士兵的帮助下，小心翼翼地牵着马，从豁口钻了出去。
他翻身上马，最后看了一眼城堡豁口内希菲尔德沉静的身影，一夹马腹，沿着那条狭窄的、被尸体和钉毯掩护的通道，悄无声息地冲了出去，很快消失在灰蒙蒙的荒野小径上。
看着安德烈消失，希菲尔德转向格德尔：“格德尔，‘疤鼠’此人，可靠程度有几成？”
格德尔沉吟片刻：“回小姐，七成。此人贪财，但更惜命，也看重‘信誉’——这是他能在黑石镇立足的根本。”
“只要我们付钱爽快，不节外生枝，他为了长久的生意，一般不会乱来。而且……他知道得罪一个贵族的后果，尤其是一个……”
他看了一眼希菲尔德，没把话说完，但意思很明显——尤其是一个看起来如此不好惹的领主。
“七成……足够了。”希菲尔德点点头。在这片混乱之地，没有绝对可靠，七成己经是很高的概率了。她需要的是快速打开局面，承担可控的风险是必要的。
“瓦娜，”希菲尔德看向自己的女仆，“继续烧水，确保大家有热水喝。食物按最低限度配给，撑过三天。”
“是，小姐。”瓦娜应道。
“格德尔，库克留下的士兵由你暂时统管。重点任务：第一，加固豁口处的防御，确保通道安全隐蔽。第二，继续搜集城堡内一切可用的材料——木头、石头、金属碎片，我有用。第三，保持警戒，监控僵尸动向。”
“是，小姐！”格德尔领命。
安排完这些，希菲尔德独自走上主楼露台。寒风凛冽，她望着安德烈离去的方向，又看了看下方依旧徘徊的僵尸群，眼神深邃。
她回头看了一眼依旧在城堡外围游荡的僵尸群，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
清理城堡？巩固防线？那只是顺便。
更重要的是，她要好好“研究”一下这些来自腐化之地的“特产”。
看看它们，到底藏着什么秘密。
如果是普通人，这就是个死局了，但抱歉，希菲尔德她不是普通人，她是机械飞升人类。
身为风起堡的领主，可没打算一首当个被围困的猎物。
猎人，己经开始布置她的陷阱了。
