双河村笼罩在一片橘红色的晚霞中。
陈斌蹲在河边，手指轻轻拨弄着鱼线，水面上泛起一圈圈细微的涟漪。
陈二虎蹲在他身旁，眼睛一眨不眨地盯着浮标。
"斌哥，今天鱼怎么都不咬钩啊？"二虎挠了挠头，晒得黝黑的小脸上写满困惑。
陈斌嘴角微扬："钓鱼要有耐心，就像..."
他忽然顿住，耳朵微微一动。
远处的芦苇丛中传来一阵不寻常的沙沙声，不是风吹的节奏。
"就像什么？"二虎转头看他。
陈斌收回思绪，轻声道："就像等一只狡猾的兔子出洞，急不得。"
【叮！徒弟陈二虎今日贡献积分：55】
系统提示在脑海中响起，陈斌瞥了一眼虚拟面板，总积分己经突破五千大关。
他眯起眼睛，望向远处的官道——那里尘土飞扬，一队骑兵正疾驰而过，铠甲在夕阳下泛着冷光。
"回去吧，天快黑了。"陈斌收起鱼竿，拍了拍二虎的肩膀。
二虎恋恋不舍地看了眼河面，突然压低声音："斌哥，我听说...县里出大事了。赵老爷他..."
少年做了个抹脖子的动作，眼睛瞪得溜圆。
陈斌面色不改，只是将鱼篓递给二虎："拿着，给你爷爷补身子。外头的事少打听，对你没好处。"
回村的路上，陈斌刻意放慢脚步。
"斌子回来啦？"村口的李老汉坐在磨盘上抽旱烟，烟锅里的火星在暮色中忽明忽暗。
陈斌点点头："李叔，这么晚还不回家吃饭？"
李老汉吐出一口烟圈，眼神飘向远方："吃不下啊。听说朝廷要派大军来剿匪，咱们这离鹰嘴崖近，怕是要遭殃..."
陈斌心头一紧，脸上却露出憨厚的笑容："咱们种地的怕啥？官兵来了还能把庄稼都踏平不成？"
李老汉摇摇头没再说话，只是重重地叹了口气。
转过巷角，陈斌脸上的笑容立刻消失了。
他快步走向自家小院，推开柴门时，养母王氏正在灶台前忙碌，铁锅里炖着鱼汤，香气西溢。
"娘，我回来了。"陈斌放下渔具，从水缸舀了一瓢水洗手。
王氏擦了擦额头的汗，慈爱地看着他："快去洗洗，饭马上好。你爹去邻村换盐了，今晚就咱娘俩吃。"
陈斌点点头，目光却扫过屋内——桌上的茶碗被动过，不是王氏常用的那个。
他不动声色地问道："今天有人来过？"
王氏手中的锅铲顿了顿："啊，是...是你爹来过。"
"哪个爹？"陈斌声音很轻，却让王氏的肩膀明显一颤。
"还能有哪个..."王氏强笑着转过身，却在陈斌平静的注视下败下阵来，"唉，是你亲爹。他说...说过两天来接你走。"
陈斌的手指无意识地着粗瓷碗边缘，碗里的鱼汤映出他紧绷的下颌线。
果然来了，比他预计的还要快。
"我不走。"他放下碗，声音不大却斩钉截铁。
王氏眼圈突然红了："斌儿，娘知道你不舍得...可你亲爹说外头要打仗了，这村子不安全..."
"我说了，不走。"陈斌握住养母粗糙的手，"这里就是我的家。"
夜深人静时，陈斌躺在硬板床上，透过窗棂望着满天繁星。
系统面板在黑暗中泛着微光：
【当前积分：5120】
【可升级：中级兵工厂(1000)】
他轻轻滑动虚拟界面，思索着最佳配置。
忽然，一阵极轻的脚步声从院墙外传来，像是夜猫踏过瓦片，但陈斌的耳朵立刻捕捉到了那刻意压低的呼吸声。
他悄无声息地翻身下床，从床底抽出一把短刀藏在袖中，推开后窗翻了出去。
月光下，一个高大的身影站在梨树下，黑色斗篷随风轻摆。
陈近南转过身，锐利的目光如同实质般刺来。
"警觉性不错。"陈近南的声音低沉如钟，"看来这些日子没荒废功夫。"
陈斌收起短刀，站首身体："父亲深夜造访，有何指教？"
陈近南向前一步，月光照亮了他半边脸，那道从眉骨延伸到下巴的疤痕显得格外狰狞："赵德海的事，是你做的？"
陈斌心跳漏了半拍，面上却不动声色："儿子不明白父亲在说什么。我这些日子除了钓鱼，就是教二虎那孩子..."
"撒谎！"陈近南突然出手，一掌拍向陈斌肩头。
陈斌本能地侧身闪避，同时右手成爪反扣父亲手腕。
两人在方寸之间过了三招，最终陈斌被一股柔劲推开，踉跄着后退两步。
陈近南眼中闪过一丝讶异："你的内功...进步不小。"
陈斌稳住呼吸，"父亲若要考校功夫，大可白天来。"
"没时间了。"陈近南突然压低声音，"三日后，湖广总督亲率五千绿营兵进山剿匪。周德庸己经上奏朝廷，说这里有天地会余孽活动。"
陈斌心头一震——五千兵力！
这远超他的预估。
但他只是平静地问："所以？"
"所以你必须跟我走。"陈近南的语气不容置疑，"明日寅时，村口老槐树下见。带些换洗衣物即可，其他我会安排。"
陈斌首视父亲的眼睛："如果我说不呢？"
陈近南的眼神骤然变冷："那就别怪我绑你走。你以为那些小把戏能瞒得过我？鹰嘴崖的'山贼'，县衙的行动，还有..."
他指了指陈斌的袖口，"那把精钢短刀，不是民间能有的东西。"
夜风吹动树叶，沙沙作响。
父子二人对峙着，谁都没有退让的意思。
最终，陈近南叹了口气，语气稍缓："你养父母待你如何？"
陈斌一怔："视如己出。"
"那就想想他们的安危。"陈近南的声音像淬了冰，"朝廷大军过境，若发现你与'反贼'有关联，你觉得这对老夫妇会是什么下场？"
这句话如同一柄重锤击中陈斌胸口。
他张了张嘴，却发不出声音。
陈近南转身欲走，又停下脚步："对了，那个叫二虎的孩子，最近别让他靠近河边。周德庸派了暗哨监视这一带。"
看着父亲消失在夜色中的背影，陈斌攥紧的拳头缓缓松开。
他仰头望向星空，长长吐出一口浊气。
次日清晨，陈斌天不亮就起床了。
他轻手轻脚地劈好足够用半个月的柴火，又把水缸挑满，甚至修好了漏雨的灶房屋顶。
"斌儿，你这是..."王氏揉着眼睛从屋里出来，看到满院的活计都做完了，一时愣在原地。
陈斌抹了把汗，笑道："睡不着，找点事做。"
王氏似乎察觉到了什么，眼圈渐渐红了："你...要走了？"
陈斌没有正面回答，只是从怀里掏出一个小布袋："娘，这里有些碎银子，您和爹留着用。"
"我不要！"王氏突然激动起来，把布袋塞回陈斌手里，"你带着路上花...京城那么远..."
陈斌喉头发紧，硬是把银子塞进灶台下的暗格里："我会回来的。"
早饭时，陈老六从邻村回来了，一进门就察觉气氛不对。
这个沉默寡言的庄稼汉看了看妻子通红的眼睛，又看了看陈斌收拾好的包袱，什么也没说，只是重重地坐在条凳上，掏出烟袋狠狠抽了几口。
"爹..."陈斌刚开口，就被陈老六抬手打断。
"去吧。"陈老六的声音沙哑，"你亲爹有本事，跟着他...比跟着我们种地强。"
陈斌鼻子一酸，低头扒饭掩饰情绪。
饭桌上只剩下筷子碰碗的声响，连平日里聒噪的麻雀都安静了。
饭后，陈斌来到隔壁陈家。
二虎正在院里劈柴，见他来了立刻丢下斧头跑过来："斌哥！今天还去钓鱼吗？"
陈斌揉了揉少年的脑袋："今天不去了。我要出趟远门，来跟你道别。"
"去哪？多久回来？"二虎瞪大眼睛。
"京城。归期...未定。"陈斌从背后取出一根崭新鱼竿，"这个送你。"
二虎接过鱼竿，手指轻轻抚过光滑的竿身，突然抬头："是因为那些官兵吗？我听说他们要来抓山贼..."
陈斌眼神一凛："谁跟你说的这些？"
"村里都在传。"二虎压低声音，"张婶说昨儿半夜有骑兵从官道经过，马蹄都用布包着，鬼鬼祟祟的..."
陈斌蹲下身，与少年平视："听着，我走之后，你每天照常去钓鱼，但别去老地方，换下游那个回水湾。不管看到什么听到什么，都装作不知道，明白吗？"
二虎用力点头，突然扑上来抱住陈斌："斌哥，你一定要回来啊！我...我还想跟你学甩大鞭钓法呢！"
陈斌拍拍他的背，从怀里掏出一本小册子："这是我整理的钓鱼心得，有什么不懂的...等我回来问。"
正午时分，陈斌背着简单行囊来到村口老槐树下。
树荫里，陈近南牵着一匹黑马正在等候，马背上还挂着个鼓鼓的褡裢。
"没惊动村里人吧？"陈近南递过一个斗笠。
陈斌摇头，最后回望了一眼生活了十几年的村庄。
阳光下，稻田如绿色的海洋般起伏，远处河面泛着粼粼波光。
几个孩童在打谷场上追逐嬉戏，笑声随风飘来。
"上马。"陈近南的声音打断了他的思绪，"我们绕小道走，避开官道上的哨卡。"
马蹄声渐渐远去，扬起一路轻尘。
