朱弘桓的手指在硫磺矿石上收紧，指节发白。"老宦官说..."少年嗓音嘶哑，"这是从西班牙人的火药桶里刮下来的。"
沈砚心头一震。他迅速将矿石举到烛光下，果然在血色斑驳处发现几粒银灰色结晶。"这不是普通硫磺。"他指甲抠下一点粉末，"掺了水银的雷酸汞，红毛人最新的起爆药。"
窗外突然传来急促的梆子声。两人扑到窗前，只见厦门港东侧亮起一片火把——清军水师的先头部队己突破外围防线！
"郑大帅料到了，"朱弘桓从靴筒抽出一张皱巴巴的纸条，"今早他让我背下这个。"纸上潦草画着五通码头炮台的布防图，关键位置标着Ω符号。
沈砚抓起斗篷就往外冲："去东炮台！清军会先炸那里！"
他们骑马穿过混乱的街巷时，流星般的火箭正划破夜空。沈砚注意到每支箭尾都系着红绸——这是郑军内部约定的敌袭信号，但本该由瞭望塔率先发出。
"有内奸。"朱弘桓伏在马背上喊道，"陈参军死前说..."
一发炮弹在十丈外炸开，气浪掀翻了后半句话。沈砚趁机勒马拐进小巷，从怀中掏出个铜制小盒塞给少年："去找瘸腿老兵，让他按第二方案行事。"
东炮台己陷入火海。沈砚踩着烫脚的木梯冲上指挥台时，守军正手忙脚乱地操作一门新式红衣大炮——炮身的Ω形散热槽还是他亲手设计的。
"退后！"沈砚推开炮手，猛地扳动炮闩旁隐藏的机关。随着齿轮咬合的咔嗒声，炮管尾部突然裂开三道缝隙。
清军战船己逼近至两百丈。沈砚故意装填过量火药，在引线燃尽的瞬间高喊："炸膛了！"轰然巨响中，炮管如他所料地沿着预设裂痕爆开，飞溅的碎片恰好击倒几个正在记录射击参数的文官。
"沈先生！"满脸烟灰的炮手指向海面，"火攻船！"
三艘满载柴草的沙船正顺潮而来。沈砚眯眼看清船首的郑字旗后，突然夺过火把打出一长两短的信号。最前方的沙船立刻转向，竟迎着清军旗舰冲去！
"那是..."
"延时引爆。"沈砚拽着炮手滚进掩体。惊天动地的爆炸声中，沙船甲板下喷出蓝白色火焰——正是掺了雷酸汞的特制火药。清军旗舰的桅杆在奇异的静默中缓缓倾斜，就像被无形巨手推倒的积木。
借着火光，沈砚瞥见码头阴影处有人正用千里镜观察爆炸效果。他故意高声叹息："可惜新式炮台全毁了！"同时将半块硫磺矿石塞进身旁死去的奸细怀中。
朱弘桓突然从硝烟里钻出来，身后跟着二十多个穿郑军号衣却操浙东口音的汉子。"按您吩咐，'鱼汛'准备好了。"少年喘着气递上铜盒，盒盖的Ω符号沾着新鲜血迹。
沈砚打开铜盒，里面是六枚刻着十字纹的铜丸。他取出三枚交给为首的独眼汉子："等第三波火攻船过后，用这个打他们的弹药库。"
独眼汉子熟练地拆开铜丸，露出水银密封的雷酸汞："够让鞑子喝一壶了！"他忽然压低声音，"但大帅说...要留条退路？"
"看潮水。"沈砚指向正在退潮的海滩，"子时三刻，月亮到那个位置时..."他忽然噤声，因为朱弘桓正死死盯着铜盒里剩下的三枚铜丸。
少年眼中映着火光："这就是柳姑姑藏在十字架里的秘密？"
一发炮弹在近处爆炸。沈砚趁机凑到朱弘桓耳边："不，这是你父王留下的。"他掰开最后一枚铜丸，里面竟是半张写满拉丁文的羊皮纸，"鲁王与葡萄牙人的交易凭证，郑大帅找了很多年。"
海风突然转向，将硝烟吹散片刻。沈砚趁机观察战场——清军主力己被诱入预定的包围圈，而郑成功亲率的战船正在外海完成合围。他摸出怀表看了眼，突然抓起朱弘桓的手："该去祭坛了。"
"可炮台..."
"己经赢了。"沈砚指向正在燃烧的清军舰队，"你闻到了吗？那是硫磺混着水银的味道。"他故意提高声调，"可惜新式火炮全毁，再没法复制这样的胜利了！"
他们离开时，炮台残骸中传来一声闷响——是沈砚早先布置的炸药引爆了最后的关键设备。浓烟中，几个黑影正鬼鬼祟祟地翻检碎片，其中一人腰间露出半块蟠龙钮印。
去往祭坛的山路上，朱弘桓突然停步："沈先生，其实你早知道陈参军是清廷细作？"
"从他第一次用浙东口音说'曹娥江'就发现了。"沈砚掸去衣袖上的硫磺粉末，"真的鲁王旧部，会说'舜江'。"
祭坛前的郑成功正在焚表告天。他接过沈砚递来的铜盒时，指尖在Ω符号上停留了一瞬。"红毛人的硫磺船..."
"按计划爆燃了。"沈砚平静地回答，"可惜没能缴获他们的新式火药配方。"
郑成功突然将祭文抛入火盆，羊皮纸在火焰中卷曲，露出"马尼拉"和"1646"的字样。"冬至己过。"他意味深长地看着朱弘桓，"世子该学学怎么看星图了。"
少年接过侍从递来的紫微斗数盘，发现盘底刻着个微不可察的Ω。当他抬头时，沈砚己消失在祭坛缭绕的烟气中。
厦门港的残火映红海面时，沈砚独自站在废弃的东炮台废墟上。他脚下踩着半块炸裂的炮管，内侧赫然可见人工锯出的裂痕。潮水送来焦糊味的风，也送来几句闽南语的对话：
"搜过了...图纸确实毁了..."
"那批水银...要报告贝勒爷..."
沈砚轻轻松开手掌，一枚刻着十字纹的铜丸滚入裂缝。这是第七枚，盒子里本来没有的第七枚。铜丸内层用拉丁文写着行小字："致卡瓦略神父，1645年于澳门"。
远处海平线上，最后一丝火光熄灭了。沈砚知道，真正的硫磺船此刻正驶向琉球——那艘载着鲁王旧部与岛原基督徒的朱印船，甲板下藏着比雷酸汞更危险的秘密。
