宋致远的声音带来的那点温暖，很快被现实的寒风吹散。赵伯年留下的名片像块烙铁，烫得苏晓禾坐立不安。她私下找到父亲苏建国，想打听赵金凤和这个港商的关系。
苏建国蹲在门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眉头拧成了疙瘩，烟雾笼罩着他愁苦的脸：“赵金凤…她是有个堂叔，早些年跑船去了香港，听说发了财，叫什么…赵伯年？对！就是这个名字！前阵子还给她家寄过外汇券呢！金凤没少显摆…”他猛地抬起头，浑浊的眼睛里满是惊恐，“晓禾！难道真是她…她引来的？她想干啥？”
苏晓禾的心沉到了谷底。果然！赵金凤这是借刀杀人！利用这个突然冒出来的“堂叔”，打着合作的幌子，要么想套取她的配方，要么想用“勾结港商”的罪名彻底搞垮她！在这个年代，和“港商”扯上关系，弄不好就是“里通外国”的帽子！
“爹，这事您谁都别说，就当不知道赵伯年是谁。”苏晓禾沉声叮嘱。苏建国连连点头，烟锅子都拿不稳了，显然吓得不轻。
更大的风暴还在后面。几天后的一个晌午，靠山屯的土墙上，供销社门口，甚至大队部的布告栏上，突然贴出了十几张大字报！粗糙的黄纸上，用歪歪扭扭的毛笔字写着触目惊心的标题：
《警惕！靠山屯惊现“资本家小姐”的糖衣炮弹！》
内容更是恶毒：
“苏晓禾，一个好吃懒做、作风不正的落后分子，仗着一点投机倒把的本事，腐蚀拉拢群众，破坏集体生产（指作坊招人）！”
“其制作的所谓‘桃酥’，用料奢侈（油、糖、蛋），价格奇高（五分一个！），是典型的资本主义享乐做派！”
“更令人发指的是，此人竟与香港资本家暗中勾结（指赵伯年来访），妄图利用糖衣炮弹，腐蚀我社会主义新农村！证据确凿（一千块定金传闻）！其心可诛！”
“呼吁广大革命群众擦亮眼睛，抵制‘晓禾桃酥’！坚决打倒复辟资本主义的急先锋——苏晓禾！”
大字报像瘟疫一样迅速传播开来。在这个思想刚刚松动但余威犹存的年代，“资本家小姐”、“勾结港商”的帽子扣下来，足以压死人！原本红火的作坊，生意瞬间一落千丈。排队买桃酥的人不见了，路过作坊门口的人都指指点点，眼神怪异。招来的女工也人心惶惶，有两个胆子小的首接不来了。连李翠花都吓蔫了，关着门不敢大声说话。
“肯定是赵金凤那个老虔婆！还有孙癞子！就是他们搞的鬼！”李翠花在作坊里急得团团转，咬牙切齿地骂，“这帮天杀的！见不得人好！”
苏晓禾站在院子里，看着土墙上那张被风吹得哗啦作响的大字报，刺眼的字句像淬毒的针。愤怒在胸腔里燃烧，但更多的是冰冷的清醒。赵金凤终于图穷匕见了，这一手“上纲上线”，极其阴毒，精准地戳中了这个时代最敏感的神经。单纯的解释和辩驳，在“大帽子”面前苍白无力。供销社的订单会不会黄？刚有起色的事业会不会就此夭折？父亲苏建国大队会计的身份，会不会因此受牵连？
她感到一阵窒息般的压力。就在这时，院门被猛地推开，苏建国踉踉跄跄地冲了进来，脸色灰败，嘴唇哆嗦着，手里捏着一张盖着红章的纸。
“晓…晓禾…完了…爹…爹对不起你…”他声音嘶哑，带着哭腔，将那张纸塞给苏晓禾。
苏晓禾展开一看，是一份来自公社的《通知》：
“经群众举报及初步核查，靠山屯大队会计苏建国同志，对家属苏晓禾从事疑似投机倒把活动及与不明港商接触一事，存在监管不力、知情不报的严重错误。现决定：暂停苏建国同志大队会计职务，接受组织进一步审查。望该同志深刻反省，配合调查。”
轰隆！仿佛一个惊雷在头顶炸开。苏晓禾捏着那张轻飘飘却重如千斤的通知，手指关节捏得发白。父亲被停职了！罪名是“监管不力”！这打击来得如此之快，如此之狠！赵金凤，这是要赶尽杀绝！不仅要毁了她的事业，还要毁了她的家！
“爹…”苏晓禾看着父亲瞬间佝偻下去的背影和绝望的眼神，心如刀绞。愤怒、愧疚、不甘…种种情绪交织在一起，几乎要将她淹没。大字报的污蔑，父亲的停职…赵金凤的毒计，一环扣一环，招招致命。她该怎么办？难道刚点燃的星火，就要这样被扑灭在污浊的泥潭里？
