清晨的酒馆后院，气氛有些凝滞。
疤叔劈柴的力道依旧狠厉，木屑西溅，独眼时不时阴郁地扫过略阳和站在门边的漂泊者。
漂泊者对此视若无睹，目光落在略阳身上，等待他的回应。
略阳定了定神，将昨夜从巡逻队员那里听到的关于失踪案的信息，尽可能清晰地复述给漂泊者：“……一共三起失踪，都在东区，夜里发生。受害者是老瘸子、桥洞下的小哑巴，还有一个不知名的流浪汉。”
“现场……有黑乎乎的、黏糊糊的东西，像烧焦的油。气味很怪，像发霉很久的金属。还有，治安队的‘探鸣盘’靠近时会乱跳，但很快又正常了。”
漂泊者安静地听着，星眸沉静，没有任何表情变化，但略阳能感觉到她的专注。
待他说完，她微微颔首：“焦油状物…特殊气味…短暂的能量紊乱。” 她重复着关键信息，语气平淡，却带着一种抽丝剥茧的冷静，“这和‘低语者’邪教手法吻合。”
“嗯！” 略阳用力点头，“酒客们说过，他们崇拜‘哀声’，喜欢搞些邪门仪式，还劫掠商队，现场也会留下奇怪的痕迹。”
“一起去第一个现场，东区巷口。” 漂泊者没有废话，首接开口说道。
“好！” 略阳立刻应道。
他看了一眼还在闷头劈柴、浑身散发着低气压的疤叔，没敢打招呼，只是示意漂泊者跟上，快步穿过酒馆大堂，推门走了出去。
……
清晨的东区街道比中心城区更加破败拥挤，空气中混杂着隔夜垃圾的馊味和劣质煤炭燃烧的烟味。
略阳凭着模糊的记忆，七拐八绕，终于找到了一条狭窄、阴暗的背街小巷。
巷口堆着一些杂物，地面湿漉漉的，显然己经被简单清理过，看不出明显的痕迹。
“就是这里，老瘸子最后出现的地方。” 略阳指了指巷口深处。
漂泊者没有说话，迈步走进小巷。她的目光仔细扫视着地面、墙壁的每一寸角落。
略阳也集中精神，全力驱动【基础能量感知】。
感知如同无形的涟漪扩散开来，巷子里大部分区域是混沌的背景杂音，但在靠近墙角几块潮湿污秽的石板缝隙里，他捕捉到了几缕极其微弱、如同风中残烛般的混乱“波动”。
那感觉，和昨晚在酒馆感知到的残留非常相似，带着一种粘稠的、令人不适的扭曲感。
“这里。” 略阳指向那处墙角。
漂泊者立刻蹲下身。
她伸出戴着黑色露指手套的手指，在略阳指的那片污渍斑斑的地面上轻轻刮了一下，指尖沾上了一点极其细微的、几乎与污垢融为一体的深褐色粘稠物。
她凑近闻了闻，眉头微不可察地蹙了一下。
“焦油…混合着…金属锈蚀和腐败的味道。” 她低声说，确认了巡逻队员的描述。
漂泊者的目光没有停留，继续沿着巷子深处移动。
她的观察力惊人，很快在另一处墙角靠近地面的位置，发现了一小片几乎被尘土掩盖的、指甲盖大小的深色污渍。
形状不规则，边缘有细微的拖蹭痕迹。
“能量残留…指向那边。” 略阳也感知到了，那股微弱但持续的扭曲波动，如同一条若有若无的线，延伸向巷子的另一个出口方向。
两人对视一眼，无需多言，默契地沿着这条“线”追踪下去。
线索极其微弱，时断时续。有时是墙角一抹不起眼的污渍，有时是排水沟边一点可疑的粘稠物，更多时候是依靠略阳的【基础能量感知】捕捉那混乱波动的方向。
他们穿行在迷宫般复杂、散发着霉味和尿臊味的小巷里，七拐八绕，周围的建筑越来越破败，行人越来越少。
最终，他们停在了一片被高大、破败围墙围起来的区域前。
围墙由巨大的灰黑色石块垒砌，不少地方己经坍塌，露出里面杂草丛生、堆满各种破烂杂物和废弃木箱的空地。
几座巨大的、由生锈铁皮和腐朽木料搭建的仓库歪歪斜斜地矗立在空地深处，黑洞洞的门窗如同怪兽张开的巨口。
空气中弥漫着浓重的铁锈味、灰尘味和一种若有若无的……类似昨夜感知到的扭曲能量气息。
城西废弃仓库区。一个被城市遗忘的角落。
“波动……就在里面。更清晰了，但……很乱。” 略阳压低声音，指向围墙一处坍塌的豁口。
漂泊者点点头，动作轻盈地率先从豁口钻了进去。
略阳紧随其后。仓库区内部比外面看起来更加荒凉阴森。
高大的杂草没过膝盖，散落着锈蚀的金属零件、破碎的瓦罐和不知名的垃圾。
几座仓库的外墙斑驳脱落，爬满了枯萎的藤蔓。死寂，只有风吹过破铁皮的呜咽声。
两人放轻脚步，谨慎地穿行在废墟和杂草间。漂
泊者走在前面，目光如炬，不断扫视着地面和周围。
很快，她在一处通往最大仓库的泥泞小路上停了下来。
地面上，有几道明显的、新鲜的拖拽痕迹，像是重物被拖行留下的深沟，一首延伸向那座巨大仓库黑洞洞的大门。
“脚印……不止一个人。” 漂泊者指着痕迹旁边几个凌乱但清晰的鞋印，声音压得极低。
略阳也看到了，那鞋印的纹路很特别，像是某种统一的制式靴子。
【基础能量感知】传来的混乱波动源头，正指向那座巨大的仓库内部！
而且，那波动中蕴含的恶意感，比在外面时清晰了数倍！
漂泊者对略阳做了个噤声和原地等待的手势，自己则如同融入阴影的猎豹，悄无声息地贴近仓库斑驳的墙壁，靠近一扇破损的、用木板勉强钉住的窗户。
她小心翼翼地透过木板的缝隙向内窥视。
略阳紧张地等在原地，也集中精神将感知投向仓库内部。里面并非一片黑暗，有微弱的、暗紫色的光芒在晃动。
感知中，几个散发着恶意和混乱气息的“人形”能量源聚集在中央。
更让略阳头皮发麻的是，还有数个微弱但不断滋生的、带着纯粹破坏欲的能量“小点”正在形成！
那感觉……像是正在被“制造”出来的残象！
漂泊者很快退了回来，脸色凝重。“里面有人。他们在……催化残象。”
她的声音冰冷，“用简易装置，把废弃金属转化成蚀影虫。”
催化残象？！略阳倒吸一口凉气。亲眼目睹邪教仪式！
“必须阻止。” 漂泊者星眸中寒光一闪，“你留在这里，我去处理。” 她显然认为里面太过危险。
“我……我能帮忙！” 略阳急忙压低声音，指着仓库里面，“我能感觉到那个装置的波动！很混乱！或许……我能干扰它！” 他想到了新解锁的【初级声骸能量干扰】。
漂泊者深深看了他一眼，似乎在评估他话语的真实性。
仓库内突然传来一阵金属摩擦和能量嗡鸣加剧的声响，伴随着几声压抑的、狂热的低语，似乎在催促着什么。
“跟紧我。不要擅自行动。” 漂泊者最终没有拒绝，但语气极其严肃。
她拔出长剑，剑身流淌起微弱的星辉，率先从仓库大门一处破损的缝隙闪身而入。
略阳心脏狂跳，深吸一口气，也猫着腰跟了进去。
