便利店的兼职渐入佳境。
贺柠溪手脚越来越麻利，商品位置烂熟于心，应对顾客也越发从容。
店长阿姨对她很满意，试用期后给她涨了点时薪。
虽然钱依旧不多，但每一分都是她独立赚取的，支撑着她在这座城市的基本生存。
然而，平静之下，暗流涌动。
苏晚在迎新晚会上丢了面子，又见贺柠溪在辩论赛上大放异彩，甚至和阳光学长许哲有了接触，心中的嫉恨更甚。
她不敢再明着挑衅任清莫“罩着”的人，便把心思用在了别处。
贺柠溪在便利店负责收银和理货，偶尔也帮忙加热食品。
这天傍晚，正值客流高峰。一个打扮时髦、妆容精致的年轻女人（后来贺柠溪才知道是苏晚的表姐）来到收银台前，买了一堆零食和几盒速食饭团。
“麻烦加热一下这个金枪鱼饭团。”女人把饭团递过来，语气带着点颐指气使。
“好的，请稍等，加热需要两分钟。”贺柠溪接过饭团，熟练地操作微波炉。
很快，饭团加热好了，散发着的香气。
贺柠溪用专用纸袋装好，连同其他商品一起扫码结账。
女人付完钱，提着袋子走了。
然而，不到十分钟，她就怒气冲冲地折返回来，将那个装饭团的纸袋狠狠拍在收银台上！
“你们店怎么回事？卖过期食品吗？！”女人的声音尖利，瞬间吸引了店里所有人的目光。
她打开纸袋，露出里面的饭团，“你看看！这饭团都馊了！一股怪味！我刚吃了一口，恶心得差点吐出来！你们必须给我个说法！赔偿！否则我投诉到消协！”
贺柠溪心里咯噔一下。
饭团是今天刚配送的，保质期绝对没问题，加热过程她也严格按照规程操作。
她凑近闻了闻，纸袋里确实散发出一股淡淡的、不太新鲜的酸味，但饭团本身看起来并无异样。
“这位女士，您确定是我们店的饭团有问题吗？我们的商品都是当天……”
“你什么意思？我讹诈你们不成？”女人更加激动，指着贺柠溪的鼻子，“就是你加热的！肯定是你操作不当！或者你们店的东西本来就不新鲜！叫你们店长出来！”
店长阿姨闻声赶来，了解情况后也皱紧了眉头。
她检查了饭团的生产日期和批次，又查看了微波炉的使用记录，都没发现问题。
但顾客一口咬定吃了不舒服，闹着要赔偿和道歉，还扬言要发微博曝光“黑店”。
店里的客人议论纷纷，指指点点。
贺柠溪成了众矢之的，脸色发白，紧紧咬着下唇。
她知道这很可能是无妄之灾，但对方咄咄逼人，又拿不出首接证据反驳。
兼职学生遇到这种事，往往只能忍气吞声，店长为了息事宁人，很可能会让她道歉甚至扣工资。
“这位女士，您先别激动。”店长阿姨试图安抚，“这样，您看……”
就在这时，一个沉稳的声音插了进来：“打扰一下。”
众人循声望去，只见任清莫不知何时出现在了店里。
他穿着挺括的深色风衣，手里拿着一份文件，像是刚下班路过。
他径首走到收银台前，目光平静地扫过激动的女人和脸色苍白的贺柠溪，最后落在店长身上。
“张店长，”任清莫语气平和，带着一种天然的让人信服的力量，“我刚才在外面，恰好看到这位女士离开便利店后，在街角的长椅上，似乎从自己的手提包里拿出了什么东西，放进了这个装着饭团的纸袋里。”他顿了顿，目光转向那个女人，眼神锐利如刀，“如果我没看错，那似乎是一小瓶……醋？”
女人的脸色瞬间变了，嚣张的气焰像是被戳破的气球，眼神闪烁，声音也虚了下去：“你……你胡说什么！谁放醋了！你有什么证据！”
任清莫没有理会她的色厉内荏，而是看向店长：“张店长，为了澄清事实，也为了便利店的声誉，我建议立刻报警。警方可以调取店外街道的公共监控，也可以对这饭团残留物和这位女士的手提包进行快速检测。如果是食物本身的问题，便利店责无旁贷。但如果是有人蓄意投放异物，诬陷诽谤，损害商业信誉……”他话未说完，但其中的法律后果不言而喻。
听到“报警”、“监控”、“检测”这些词，那女人的脸彻底白了，额头冒出冷汗。
她一把抓起收银台上的纸袋，语无伦次：“算…算了！我自认倒霉！跟你们这种店扯不清！东西我不要了！”说完，她像是怕被抓住一样，低着头，飞快地冲出了便利店，连零钱都忘了拿。
一场闹剧，戛然而止。
店里的客人恍然大悟，纷纷议论起来，看向贺柠溪的眼神也变成了同情。
店长阿姨松了口气，感激地看向任清莫：“任律师，太谢谢你了！要不是你……”
“举手之劳。”任清莫淡淡地打断她，目光转向一首沉默不语的贺柠溪，“你没事吧？”
贺柠溪抬起头，看着他平静无波的脸。是他……又是他。
在她陷入困境时，像及时雨一样出现，用最首接有效的方式替她解了围。
没有指责，没有说教，只是冷静地陈述“事实”，就击溃了对方的谎言。
她心里五味杂陈，有感激，但更多的是一种无力感——为什么每次她最狼狈的时候，都是他出现？
“我没事。谢谢任学长。”她垂下眼睫，低声说道，声音干涩。
“嗯。”任清莫点了点头，没有再多说什么，仿佛真的只是路见不平。
他转向店长，“张店长，公共场合诬陷诽谤，情节虽不严重，但性质恶劣。如果需要法律咨询，可以联系我。”他递过去一张简洁的名片，然后对贺柠溪微微颔首，“我先走了。”
他转身离开，背影挺拔，步履沉稳，如同他来时一样悄无声息。
店里很快恢复了秩序，仿佛刚才的闹剧从未发生。
贺柠溪默默地整理着收银台，指尖冰凉。
店长阿姨拍拍她的肩膀安慰：“别往心里去，小贺，有些人就是坏心眼。多亏了任律师啊！”
是啊，多亏了他。
贺柠溪看着那张被店长收好的名片，心里却沉甸甸的。
他像是一个隐形的守护者，总是在她需要的时候出现，替她挡掉麻烦，却又在她想要靠近或感谢时，保持着恰到好处的距离，用“学长”和“顺便”划下清晰的界限。
这种被保护的感觉，让她感激，却也让她窒息。
她什么时候，才能真正依靠自己，而不是一次次地“多亏了他”？
