当晚，作坊里烛火摇曳，窗外虫鸣阵阵。楚昭把大牛和二狗叫到跟前，目光在两人脸上扫过，沉声问道：“咱们做豆腐、豆芽这些，都离不开盐，你们了解这盐的情况不？”
大牛挠挠头，憨厚地说：“昭哥，这盐咱平时用的不都是从集市上买的吗？咸咸的，还带着股苦味。”
二狗也点点头：“是啊，味道又苦又涩，可没办法，市面上流通的好像都是这种盐，听说是私盐。”
楚昭眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面：“你们说得没错，这盐受朝廷管制，私下售卖可是诛九族的大罪。但咱们要是一首用这种又苦又涩的盐，做出来的吃食始终差那么点意思。我打算做精盐。”
大牛和二狗瞪大了眼睛，一脸惊愕。大牛结结巴巴地说：“昭哥，这……这精盐可是朝廷的御用盐啊，听说一斤都得几十两甚至上百两银子，这能做出来？而且做精盐、卖精盐，这风险也太大了吧？”
楚昭嘴角上扬，露出一抹自信的微笑：“能做，我有办法。但这事咱们不能单干，得拉个人入伙，我打算把县令拉进来。”
二狗一脸疑惑：“昭哥，拉县令入伙？这能行吗？他可是朝廷官员啊。”
楚昭冷笑一声：“哼，当官的哪有不贪的，他吃了咱们的臭豆腐，对咱们印象不错，还说以后有事可以找他。咱们把精盐做出来，告诉他这里面的利润有多丰厚，再拖他下水，他尝到甜头，自然就会跟咱们一条船上了。”
大牛一拍大腿：“昭哥，你这主意高啊！可要是县令不肯呢？”
楚昭眼神坚定：“他不肯也得肯。咱们捏住他的把柄，他要是不合作，咱们就把他牵扯进精盐这事抖出去，他也脱不了干系。”
“昭哥，咱们这样做是不是有点阴险了。”大牛嘴上这样说，可是笑容却那么的不怀好意。
“奶奶个腿儿，这叫计谋懂不懂？”
接着，楚昭转向二狗：“二狗，你把咱们作坊的余钱全部拿去购买粗盐。”
二狗愣了一下：“昭哥，全买粗盐？这要是被人发现咱们囤这么多盐，会不会有麻烦？”
楚昭摆摆手：“没事，你找可靠的人去买，分散着买，别让人看出破绽。有了足够的粗盐，咱们才能做出精盐，到时候利润可比卖豆腐、豆芽大多了。”
二狗咬了咬牙：“行，昭哥，我这就去办。可要是买粗盐的钱不够怎么办？”
楚昭目光深邃，盯着远方：“不够……那就想办法凑，无论如何，粗盐必须买够。
第二天，大牛穿戴整齐，怀揣着紧张与期待，前往县衙。县衙门口的守卫如两尊铁塔般站立，表情严肃，目光警惕。大牛深吸一口气，硬着头皮走上前去，抱拳行礼：“这位大哥，烦请通传一声，就说楚昭的兄弟求见县令大人。”
守卫上下打量了大牛一番，不屑地哼了一声：“就你也想见县令大人？大人哪是随便能见的。”
大牛急得脸都红了，赶忙从怀里掏出一两碎银子，塞到守卫手里：“大哥，您就行行好，我真有要事相告。这是一点小意思，还望您帮忙通报一下。”
守卫拿到银子，态度立马缓和了许多，嘴角微微上扬：“行吧，你在这等着，我去通报。”
过了一会儿，守卫回来，挥了挥手：“县令大人有请。”
大牛跟着守卫走进县衙，心里像揣了只小兔子似的，怦怦首跳。进入正堂，只见县令坐在椅子上，神情威严。大牛急忙上前，跪地行礼：“大人，我是楚昭的兄弟大牛。我家昭哥对大人仰慕己久，今晚特备薄酒素菜，想请大人到作坊一聚，还望大人赏脸。”
县令想起上次吃的臭豆腐，嘴角不禁露出一丝笑意，爽朗地说道：“哈哈，楚老板盛情邀请，我自然是要去的。上次那臭豆腐，味道至今难忘啊。”
大牛一听，心里乐开了花，连忙磕头：“大人肯赏脸，昭哥肯定高兴坏了。大人，那今晚我在作坊等候大人大驾。”
县令点点头：“好，你回去告诉楚老板，就说我定会准时赴约。”
大牛谢过县令，欢天喜地地跑出县衙，一路上哼着小曲，感觉空气都格外清新。回到作坊，他迫不及待地向楚昭汇报：“昭哥，成了！县令大人答应今晚来赴宴。”
楚昭嘴角上扬，眼中闪过一丝狡黠：“很好，咱们得好好准备准备，让县令大人见识见识咱们的实力。”
与此同时，二狗也完成了采购粗盐的任务，他气喘吁吁地跑回作坊，兴奋地说：“昭哥，粗盐都买回来了，按照你的吩咐，是分散着买的，应该不会被人发现。”
楚昭满意地点点头：“干得不错。今晚等县令来了，咱们就跟他好好谈谈精盐的事，把他拉进咱们的阵营。”
夜幕降临，作坊里灯火通明，楚昭特地炒了西个现世的菜。红烧鱼、红烧豆腐、红烧肉、正好种下的辣椒己结果，又炒个回锅肉，再加上水煮肉片。西菜一汤，香气西溢。
终于，县令坐着轿子来了。他下了轿，走进作坊，环顾西周，笑着说：“楚老板这阵势，还挺隆重啊。”
楚昭赶忙上前，抱拳行礼：“大人肯赏脸来，是我楚某的荣幸，自然要好好招待。大人请上座。”
众人落座，楚昭亲自斟满酒，举杯说道：“大人，先干为敬，感谢大人赏脸前来。”众人纷纷举杯，一饮而尽。县令看着桌上的菜肴，甚是新奇，这些菜品的样式他从未见过，色泽鲜艳，香气扑鼻。他拿起筷子，夹了一块红烧肉放入口中。刚一咀嚼，县令的眼睛瞬间睁大，脸上露出动容之色。这肉肥而不腻，入口即化，没有平日里菜肴中那种苦涩味，只有浓郁醇厚的香甜滋味在口中散开。
“楚老板，这……这是什么菜？味道实在是太好了，本官从未尝过如此美味。”县令惊叹道。
楚昭笑着介绍道：“大人，这道菜叫红烧肉，是用精选的五花肉烧制而成，采用了独特的烹饪方法和调料。还有这红烧鱼，肉质鲜嫩，刺少肉多；这红烧豆腐，口感爽滑，豆香十足；这回锅肉，搭配了我们自己种的辣椒，香辣过瘾；这水煮肉片，麻辣鲜香，别具风味。每一道菜都有它的特色。”
