夜色如墨，沉沉地笼罩着苏府。白日花朝宴的喧嚣与惊涛骇浪早己散尽，只留下死一般的沉寂。但这沉寂之下，暗流汹涌，如同冰封的河面下湍急的漩涡。
东院，苏晚的闺房内。
烛火被刻意调暗，只留下角落里一盏小小的琉璃灯，散发着朦胧昏黄的光晕，勉强驱散一隅黑暗。苏晚并未沉睡。她盘膝坐在床榻上，双目微阖，呼吸悠长而细微，仿佛与周围的寂静融为一体。指尖捏着一个玄奥的手诀，搁在膝头，一丝微弱到几乎无法察觉的淡白色气流，正极其缓慢地在她周身经脉中艰难流转，试图抚平强行催动幽冥血誓和前世威压带来的剧烈反噬。
每一次气息的流转，都伴随着针扎般的刺痛，如同无数细小的冰锥在经络中刮过。丹田处空荡荡的，灵力消耗殆尽带来的虚弱感，让她这具本就根基薄弱的身体如同风中残烛。额角渗出细密的冷汗，在昏暗的光线下泛着微光，脸色苍白得近乎透明。
“哼，不自量力。” 一个低沉微哑、带着明显嘲弄的声音，如同贴着耳廓响起的碎冰，突兀地在寂静的房间内响起。
苏晚的呼吸节奏没有丝毫改变，甚至连眼睫都未曾颤动一下。她早己习惯了这神出鬼没的“不速之客”。
“区区炼气门槛都未摸到的凡躯，也敢强引幽冥血誓之力，模拟前世威压？若非那点微末灵力护住心脉，此刻你早己是经脉寸断、魂飞魄散的废人一个。” 萧溟的声音带着一种居高临下的漠然，仿佛在点评一件与自己无关的器物，“能撑到现在，倒也算你意志坚韧。”
苏晚缓缓睁开眼。眸中没有被戳破窘境的羞恼，只有一片深潭般的平静。她看向声音来源的方向——房间内月光无法照及的、最浓重的阴影角落。那里空无一物，只有一片比夜色更深沉的黑。
“不劳费心。” 她的声音带着灵力消耗过度的沙哑，却异常平稳，“我自有分寸。”
“分寸？” 阴影里传来一声极轻的嗤笑，如同夜风吹过枯骨，“你的分寸，就是把自己折腾得离油尽灯枯只差一步？小丫头，逞强也要有个限度。你现在这具身体，经不起几次这样的‘分寸’。”
苏晚沉默。她知道萧溟说的是事实。方才花园中的震慑，看似威风凛凛，实则凶险万分。那瞬间倾泻而出的前世威压与杀意，远超她这具身体所能承受的极限。若非重生后灵魂本源强大，加上那幽冥血誓符印关键时刻护持了心脉，后果不堪设想。此刻体内如同被飓风肆虐过的战场，灵力枯竭，经脉受损，没有十天半月的精心调养和丹药辅助，根本无法恢复。
“永安伯府，不会善罢甘休。” 她转移了话题，声音低沉下去，带着一丝冰冷的凝重。赵宏远那“鸡犬不留”的诅咒，绝非虚言恫吓。那是一个勋贵世家被当众撕碎脸皮后，必然会倾泻的、不死不休的怒火。
“赵宏远？” 萧溟的声音带着毫不掩饰的轻蔑，“不过是个色厉内荏、被酒色掏空了身子的老匹夫。他此刻自顾不暇。当众失仪，纵子行凶（言语行凶也是行凶），口出恶言诅咒，更被其子爆出觊觎亲家私产、图谋另攀高枝的丑闻……明日朝堂之上，自有御史言官的口水将他淹死。他赵家在勋贵圈子里，己是臭不可闻。短期内，他腾不出手来对付你们这‘破落户’。”
萧溟的分析冷静而残酷，如同在陈述一个既定的事实。苏晚心中微动。这正是她当众退婚、不惜暴露些许异常力量也要彻底撕破脸的目的之一——将永安伯府彻底钉在耻辱柱上，借满城悠悠众口和朝堂清议之力，让赵家自顾不暇，为苏家争取喘息的时间。
“但二房……” 苏晚的声音更冷了，如同淬了冰，“王氏。”
阴影处沉默了一瞬，随即响起萧溟低沉而略带一丝玩味的声音：“那个蠢妇？她倒是高兴得很。”
***
西院，二房主屋。
门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了内外。屋内的灯火却点得通明，亮如白昼。
王氏坐在梳妆台前，对着那面巨大的水银镜。她脸上精心描绘的妆容早己洗净，露出有些松弛的皮肤和细密的皱纹，但此刻，她的眼睛却亮得惊人，闪烁着一种近乎亢奋的光芒。
她手里捏着一支赤金镶红宝石的凤钗，对着镜子，慢条斯理地将钗子插入梳得一丝不苟的发髻。动作优雅，嘴角却控制不住地向上扬起，形成一个极其快意而扭曲的弧度。
“呵呵呵……” 压抑不住的、如同夜枭般的低笑声从她喉咙里溢出，在寂静的房间里显得格外瘆人，“没了……终于没了！那小贱蹄子的婚约，终于没了！”
镜子里的女人，眼神怨毒而兴奋。
“苏晚！好！烧得好！烧得妙！” 她猛地一拍梳妆台，震得上面的脂粉盒子叮当作响，“没了永安伯府这门亲事，我看你大房还拿什么翻身！一个当众退婚、忤逆不孝、不知用了什么妖法邪术的贱丫头！我看以后谁还敢娶你！你们大房，彻底完了！完了！”
想到苏晚在花园中那冰冷的眼神和漠然的态度，王氏心头又涌起一股强烈的嫉恨和不安。但那点不安很快被巨大的狂喜淹没。
“赵家完了！永安伯府的名声彻底臭了！他们自顾不暇，哪里还顾得上找我们麻烦？” 王氏眼中闪烁着精明的算计，“正好！趁这个机会，把府里那几个还念着大房的老东西彻底清理掉！还有老太太那边……” 她眼神一厉，“那老不死的最近气色似乎好了点？不行！得让她继续‘病’着！只要她一天不咽气，大房就还有名义上的倚仗！”
她站起身，在房间里兴奋地踱着步，如同看到了猎物的豺狼，盘算着如何彻底咬断猎物的喉咙，吞下整个苏家。
“苏晚啊苏晚，你自以为斩断了枷锁，却不知是亲手打开了地狱的大门！” 王氏对着镜子，露出一个阴森得意的笑容，“风骨？呵，在这吃人的世道，风骨能当饭吃？能当银子使？等着吧，好侄女，二婶会好好‘照顾’你们一家的！”
***
“她以为我斩断枷锁是自掘坟墓，殊不知，我正等着她这条毒蛇自己钻出洞来。” 苏晚的声音在昏暗的房间内响起，冰冷而平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
阴影中的萧溟似乎低笑了一声：“第一步，走得不错。当众退婚，撕破赵家脸皮，震慑宵小，更让那蠢妇得意忘形，露出了更多马脚。”
他的评价，竟带着一丝难得的……认可？
苏晚没有回应这份“认可”。她微微蹙眉，强忍着经脉中传来的阵阵刺痛，指尖无意识地拂过掌心那道尚未完全愈合的血誓符印。那里传来一丝微弱却灼热的回应，仿佛在提醒着她立下的誓言。
“然，” 萧溟的声音陡然转冷，如同寒流骤降，“树欲静而风不止。”
他的话音未落，苏晚猛地睁大了眼睛！
并非因为萧溟的话，而是因为一股极其细微、却让她灵魂都感到悸动的阴寒波动！
那波动并非来自萧溟所在的阴影，而是来自……祖母所居住的慈安堂方向！
如同黑暗中沉睡的毒蛇，悄然睁开了冰冷的竖瞳！
苏晚的心，瞬间沉了下去。
