房间里弥漫着一股草药和尘埃混合的复杂气味，那是一种长期与疾病和贫穷抗争后留下的味道。老人倚在床头，浑浊的眼睛审视着林深，像在辨别一件古董的真伪。他的每一次呼吸，都伴随着肺部深处传来的、如同破旧风箱般的杂音。
「帮助？你们不来找麻烦，就算帮助了。」老人沙哑地开口，话语里带着不加掩饰的讥讽。他没有接林深递来的名片，任其悬在半空。
林深并不尴尬，他收回手，目光在简陋的房间里扫了一圈，最后落在那个小小的氧气瓶上。他没有继续用官方的腔调，而是换上了一种晚辈对长辈的关切语气。「大爷，您身体不方便，怎么就您一个人？子女呢？」
提到子女，老人的眼神黯淡了一下，随即又被一层更厚的警惕所覆盖。「死了，都死了。就剩我这个老不死的，在这里等死。」
林深的心被轻轻刺了一下。他拉过一张摇摇欲坠的板凳，在离床铺不远不近的地方坐下，保持着一个安全的、不具侵略性的距离。「大爷，我知道你们对我们有意见。觉得补偿不公，对吧？」
老人冷哼了一声，算是默认。
「其实，有些事，我们下面办事的人也做不了主。」林深开始了他的试探，他把自己放在一个同样身不由己的“小人物”位置上，试图拉近与老人的心理距离。「我们也是按上面的文件办事。文件上写多少，就是多少。」
他刻意在“文件”两个字上加了微不可查的重音。
老人沉默着，似乎在咀嚼林深话里的味道。半晌，他才缓缓开口：「文件？文件是可以改的。白纸黑字，也能变成一张废纸。」
林深的心跳漏了一拍。他知道，他触碰到了关键。
「您是说……以前有过别的文件？」他故作惊讶地追问。
老人看了他一眼，那眼神复杂难明，有痛苦，有愤怒，也有一丝犹豫。他似乎在挣扎，在权衡眼前这个年轻人是否值得信任。
林深没有催促，他只是静静地等待着。他知道，对于一个己经被伤害过太多次的人来说，信任是一件极其奢侈的事情。他能做的，只有表现出足够的耐心和诚意。
「咳……咳咳……」老人忽然剧烈地咳嗽起来，瘦削的身体蜷缩成一团，脸憋得通红。林深连忙起身，快步走过去，轻轻拍打着他的后背，又手忙脚乱地帮他把氧气面罩戴上。
冰凉的氧气似乎缓解了他的痛苦。老人靠在床头，大口地喘息着，眼神中的戒备消融了许多。刚才那一瞬间的慌乱和关切，是装不出来的。
「你……跟他们不一样。」老人喘着气，低声说道。
「我只是做了该做的事。」林深轻声回答。
老人沉默了更久。窗外，风声呼啸，像无数冤魂在啼哭。这片被城市遗忘的角落，仿佛凝固了所有的悲伤。
「他们……不是人。」老人终于开口了，声音嘶哑，像是从生锈的铁管里挤出来的一样。「最开始，不是这个价。我们这里，以前叫‘望江滩’，是块好地方。后来，有人带头去要个说法……」
他顿住了，眼中流露出深深的恐惧。
「带头的人，怎么了？」林深轻声引导着。
「第一个，老张，修了一辈子钟表，眼神最好。有一天晚上，从天桥上摔下去了。说是喝多了，眼花。可他……滴酒不沾。」
「第二个，李师傅，屠夫出身，胆子最大。没过几天，家里煤气泄漏，两口子都……没抢救过来。」
「第三个……」
老人没有再说下去，他闭上了眼睛，瘦骨嶙峋的手紧紧抓着身下的破旧被褥，指节发白。
林深感到一股寒意从脚底升起，瞬间传遍全身。这不是意外，这是谋杀。精准、高效、毫不留情的清除。难怪这里的居民噤若寒蝉，那种深入骨髓的恐惧，早己扼杀了他们所有的反抗意志。
「年轻人，」老人重新睁开眼，目光灼灼地盯着林深，「你是个好人。听我一句劝，别管这事了。这水太深，会淹死人的。我一把老骨头，死在这里也就算了，你还年轻……快走吧。」
这句劝告，反而让林深更加坚定了自己的决心。他看着眼前这个在绝望中挣扎的老人，看到了无数被黑暗吞噬的无辜者的缩影。他不能走。如果他也走了，那这里的声音，就真的永远消失了。
「大爷，」林深的声音低沉而坚定，「我不想走。我想知道真相。如果连真相都被掩盖了，那人活着，跟死了又有什么区别？」
这句话，似乎触动了老人心中最柔软也最坚韧的部分。他浑浊的眼睛里，重新燃起了一点微弱的光。他定定地看了林深许久，仿佛要看穿他的灵魂。
最终，他像是下定了某种决心。
他颤抖着从枕头底下摸索着，掏出了一个用塑料袋层层包裹的东西。打开塑料袋，里面是一部非常老旧的按键手机。老人用他那双枯柴般的手指，在手机上笨拙地操作着。
「这是老张摔下去之前，偷偷塞给我的。」老人说着，将手机屏幕转向了林深。「他说，万一他出事了，这就是证据。可惜，我没用……我怕啊……」
林深凑过去，屏幕上，是一张极其模糊的照片。
照片的背景似乎是一份文件的页脚，光线昏暗，拍摄角度也很刁钻。但依然可以清晰地看到，上面盖着一个红色的圆形公章，公章上的字迹己经难以辨认，只能模糊地看到“临江市土地……”几个字。
而在公章旁边，是一个手写的签名。签名同样潦草模糊，但其中一个字，结构清晰，笔锋有力，是一个“正”字。
林深的心脏，如同被重锤猛击了一下。
正！
周正雄！
临江市现任的市政法委书记！一个在电视上永远面带微笑、言辞恳切的高级官员。二十年前，他正好在临江市国土系统任职，主管的就是土地储备和规划。
一条横跨二十年的线索，就这样以一种令人窒息的方式，呈现在了林深的眼前。
“望江滩”的土地性质变更，二十年前的神秘协议，一个高升的官员，一个崛起的黑道大亨，以及如今“清源里”的惊天弊案……所有的碎片，在这一刻，开始拼接成一幅恐怖而完整的图画。
「年轻人，你……你快走！」老人似乎用尽了最后一丝力气，他将手机猛地塞进林深的怀里，「把它带走！别让它烂在我这个老东西手里！让该死的人……得到报应！」
他的情绪激动起来，再次引发了剧烈的咳嗽。
林深紧紧攥着那部冰冷的手机，它像一块燃烧的炭，烫得他手心发痛。这不再是一部手机，这是一个濒死者的托付，是数条人命的重量，是一份足以掀翻整个临江市的罪证。
他知道，从接过这部手机开始，他就再也没有退路了。
他帮老人重新戴好氧气面罩，看着他渐渐平复下来，沉沉睡去。
林深没有立刻离开。他坐在那张摇晃的板凳上，守着这个风烛残年的老人，守着这间被世界遗忘的屋子，首到窗外现出第一缕微光。
天亮了，但他前方的路，却是一片望不到尽头的黑暗。
