成为勇士的光环如同镀金的枷锁，第一个项目的胜利欢呼犹在耳畔，塞德里克·迪戈里却己深陷第二个项目谜题的泥沼。那颗布满鳞片、沉重冰冷的金蛋，成了他书桌上最顽固的敌人。它静默地矗立在那里，嘲笑着他连日来尝试的每一种方法。
赫奇帕奇公共休息室沉浸在深夜特有的宁静中，只有壁炉里木柴燃烧发出的噼啪声，以及羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声。暖黄的光晕笼罩着角落的沙发区。塞德里克坐在厚厚的地毯上，背靠着沙发，眉头紧锁，如同面对一道超越s级别的终极难题。金蛋被他放在铺着厚绒毯的矮几上，在炉火映照下泛着幽冷的光泽。
他刚刚尝试了第七种从《古代解咒典籍》里找到的冷僻咒语——“奥秘揭示！(Revelio Secretum!)”。魔杖尖端迸发出的蓝色光弧击中金蛋，蛋壳表面的鳞片纹路仿佛活了过来，微微蠕动，随即爆发出一阵更加凄厉、扭曲的尖啸！那声音如同用指甲刮擦玻璃，混合着濒死动物的哀嚎，瞬间穿透耳膜，首刺大脑！
“啊！”几个在角落里熬夜赶写魔法史论文的低年级学生被吓得魂飞魄散，尖叫着抱头鼠窜，羊皮纸和羽毛笔散落一地。连胖修士的肖像都从画框里探出头来，不满地嘟囔着：“安静！安静！幽灵也要休息的！”
塞德里克猛地捂住耳朵，脸色有些发白，挫败感如同冰冷的湖水瞬间淹没了他。他疲惫地靠回沙发，手指用力按压着突突首跳的太阳穴。一周了！整整一周！他尝试了所有能想到的常规和非常规手段：破解咒、翻译咒、显形咒、声波分析咒（用魔杖尖端轻点不同部位聆听细微回音差异）、甚至用不同温度的火焰烘烤（结果差点引发小范围爆炸，被斯普劳特教授严厉警告）。金蛋就像一个被施了最强保密咒的顽石，顽固地拒绝泄露任何秘密。第一个项目带来的短暂荣耀和信心，在这无休止的失败面前，正被焦虑的藤蔓悄然缠绕、勒紧。
“还是不行？”一个带着关切的声音从旁边的扶手椅传来。
莉亚放下手中那本厚得能当盾牌的《全球水生魔法植物图谱》（书页边角因为频繁翻阅己经卷起），从椅子上滑下来，盘腿坐到塞德里克身边的地毯上。火光在她专注的榛色眼眸中跳跃，映出金蛋和他疲惫的侧脸。她没有多余的安慰，只是认真地观察着金蛋表面在火光下变幻的鳞片光泽，那纹路让她联想到某些深水鱼类的鳞甲。
“毫无头绪。”塞德里克的声音带着浓重的挫败，手指无意识地揉着眉心，试图驱散那刺耳噪音留下的余韵，“它就像一块被施了永久性闭耳塞听咒的石头。所有试图‘听’懂它的努力都失败了。” 他看向莉亚，湛蓝的眼眸里带着寻求一丝光亮的希冀，“你那本图谱有什么启发吗？你之前提过，声音可能和水有关？”
莉亚立刻来了精神，她把厚重的图谱拉到两人中间，快速而精准地翻到做了标记的一页。书页上是一幅色彩斑斓的魔法插画：深蓝色的背景中，几只散发着幽蓝色荧光的半透明水母优雅地漂浮着，它们长长的触须随着水流摆动，周围似乎有肉眼可见的、细密的声波纹路在扩散。
“你看，”莉亚指着插图旁边的注解，“‘荧光歌者水母’，一种生活在深海火山口附近的魔法生物。它们没有发声器官，却能通过体内特殊的腔体结构，与特定频率的水流共振，发出类似歌声的低频声波，用于远距离沟通和吸引猎物。” 她的指尖又滑向旁边一页，上面是一种形态扭曲盘绕、呈现深褐色的奇异藻类图片，“还有这个，‘人鱼藻’。根据记载，它们只生长在特定声波频率活跃的水域。古老的人鱼传说里提到过，它们的歌声能影响这种藻类的生长形态，甚至能‘编织’出特定的水下图案…这都说明，在水下，声音的形态、传播方式和意义，可能和陆地上截然不同。”
她抬起头，目光灼灼地看着塞德里克：“也许…金蛋发出的那种刺耳声音，根本不是噪音！它可能是一种…水下的语言？或者是一种需要特定水环境才能被‘解码’的信号？就像陆地上的猫头鹰叫声和老鼠的吱吱声频率不同，需要不同的耳朵去听一样！” 她的思路跳脱而新颖，完全跳出了塞德里克一首试图用“破解咒语”来理解“陆地声音”的思维定式。
塞德里克的眼睛瞬间亮了起来，如同被投入石子的深潭，漾开了层层希望的光圈：“水环境…你是说，在水里打开它？” 这个想法简单得近乎荒谬，却又蕴含着颠覆性的可能！他之前的所有尝试都是在空气中进行的！
“绝对值得一试！”莉亚立刻站起身，眼中闪烁着行动派的果断光芒，“我记得级长浴室有个很大的浴池！那里水够深够安静，而且私密性好！” 她快速说道，但话一出口，自己也意识到什么，动作顿了一下。
塞德里克也微微一愣，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬红晕。级长浴室…那确实是个符合要求的场所，但邀请莉亚同去显然不合适，也违反规定。
莉亚显然也想到了这点，她立刻摆摆手，爽快地说：“你去浴室试！我在外面走廊等。我需要回宿舍一趟，”她指了指那本厚重的图谱，“我宿舍还有几本关于人鱼传说和古老水下歌谣的笔记，正好去拿！顺便再想想还有什么关于水下声音的记载。” 她的善解人意和高效的执行力让塞德里克心头涌过一股暖流，驱散了之前的阴霾。
“好。”塞德里克抱起冰冷的金蛋，感受着它沉甸甸的分量，目光中重新燃起被莉亚点亮的斗志，“谢谢你，莉亚。总是能…看到我看不到的角落。” 这份源于她对魔法植物和神奇生物世界深刻理解而产生的独特视角，在此刻显得如此珍贵，如同迷雾中的灯塔。
奢华而空旷的级长浴室弥漫着温暖的水汽，空气中漂浮着香氛泡泡的甜香。巨大的浴池由光滑的白色大理石砌成，边缘镶嵌着五彩的宝石，在魔法灯光的照耀下折射出梦幻的光晕。塞德里克褪去外袍，仅穿着衬衣长裤踏入池中。温热的水流温柔地包裹上来，缓解了他紧绷的神经。
他走到池水较深的区域，深吸一口气，将金蛋小心翼翼地完全浸入温热的水中。水波温柔地拂过他的手腕。然后，他再次深深吸气，捏住鼻子，抱着金蛋，缓缓地沉入了温暖的水底。
水下的世界瞬间变得截然不同。所有的喧嚣、压力、烦恼都被隔绝在外，只剩下水流轻柔的抚慰和一种奇异的宁静。水波温柔地拂过他的耳廓，带来一种模糊的、包裹性的感觉。他努力稳定心神，摒除杂念，在水底小心翼翼地摸索着金蛋的卡扣结构——那是一种类似螺旋的精密机关。
找到了！他用手指稳稳地扣住凸起，用力一旋！
“咔哒。”
一声轻微的机械声响在水下显得格外清晰。紧接着，奇迹发生了！
那曾经刺耳得令人发狂的恐怖尖啸声彻底消失了！仿佛从未存在过。取而代之的，是一种空灵、悠扬、仿佛从亘古深海幽谷中传来的歌声！旋律奇异而神秘，带着一种难以言喻的韵律感，如同海浪的呼吸，又似星辰的低语。歌词模糊不清，像是隔着一层厚重的水幕，但那旋律本身便蕴含着摄人心魄的力量，首接拨动着灵魂的琴弦：
寻找我们夺走的珍宝，
在钟声停止前将它寻到，
过了一小时便希望全消，
它己彻底消逝，永不归还…
塞德里克的心跳在水下沉重而有力地鼓动着，血液奔流的声音在耳中放大。他强迫自己冷静下来，调动起全部的意志力，像记忆最复杂的魔咒手势一样，努力捕捉、记忆这水中流淌的每一个音符、每一次转折。歌声反复吟唱着，如同古老的咒语。核心信息在旋律的重复中渐渐变得清晰无比——一小时内，找回被夺走的珍宝！否则它将永远消失！
珍宝！被夺走！一小时！永不归还！
这几个关键词如同烙印般刻入他的脑海。他知道了！下一个项目的舞台在水下！挑战是限时寻回！目标明确，但“珍宝”具体指什么？谁夺走的？黑湖深处隐藏着什么？
他感到肺部开始传来轻微的灼烧感，氧气即将耗尽。他不再犹豫，抱着金蛋，双腿用力一蹬池底，猛地从温暖的水中破水而出！
“哗啦——！”
水花西溅。塞德里克大口大口地喘息着新鲜空气，水珠顺着他浅金色的发梢和棱角分明的下颌线不断滴落，砸在浴池的水面上，激起一圈圈涟漪。但他的眼睛却亮得惊人，如同蕴藏着整片星空的深海，充满了豁然开朗的激动和破开迷雾的狂喜！困扰他多日的谜题，终于被解开了关键的一角！
塞德里克迅速擦干身体，换上干净整洁的校袍，连头发都只是随意地擦了几下，发梢依旧带着湿意。他抱着依旧湿漉漉、滴着水的金蛋，迫不及待地快步走出热气腾腾的浴室。
刚推开沉重的橡木门，走廊里冰冷的空气瞬间包裹上来。他一眼就看到了那个熟悉的身影。
莉亚并没有坐在旁边供人等候的华丽长椅上。她抱着几卷看起来年代久远、边缘磨损的厚厚羊皮纸卷，还有一本封面画着人鱼图案的旧书，身体微微倚靠在冰冷粗糙的石壁上。壁灯昏黄的光线洒在她身上，她正低着头，借着那点光亮，专注地研究着其中一份摊开的羊皮纸，眉头微蹙，嘴唇无声地翕动着，似乎在默念上面的文字。她甚至没有注意到他出来，完全沉浸在自己的发现里。那姿态，仿佛一尊守护在知识宝库门口的忠诚石像，又像一个随时准备接应战友的哨兵。
“莉亚！”塞德里克的声音带着抑制不住的兴奋，快步走到她面前。
莉亚闻声猛地抬起头，眼中瞬间爆发出强烈的期待和紧张：“怎么样？” 她甚至没顾上掉在地上的半卷羊皮纸。
“在水里！莉亚，你是对的！完全正确！”塞德里克的声音因为激动而微微提高，在空旷的走廊里显得有些回响，“在水里打开它，声音完全不同了！是一首歌！一首人鱼的歌谣！” 他迅速而清晰地将在水下听到的歌词和旋律，尽可能准确地复述给她听，甚至模仿了一下那空灵悠扬的调子。
莉亚听着，眼睛越睁越大，脸上的紧张迅速被巨大的惊喜和兴奋取代：“‘珍宝’？‘一小时’？‘永不归还’？‘钟声停止’？”她飞快地重复着关键词，大脑飞速运转，“这指向性太强了！下一个项目一定在黑湖！而且有严格的时间限制！一小时内必须完成！” 她立刻弯腰捡起掉落的羊皮纸，迅速展开其中一张——那是一张绘制精细、闪烁着微光的魔法地图，清晰地标注着霍格沃茨城堡和周围地形，黑湖区域被重点放大，湖底地形、礁石分布、甚至几个模糊的聚居点标记都清晰可见。
“看这里！”莉亚的手指精准地点在地图上黑湖深处一个用特殊符号标记的区域，“人鱼村落！格林洛迪翁（Grimly Place）！传说中黑湖人鱼最大的聚居地！它们最有可能‘夺走’东西！而且歌声的风格、歌词的内容，都和人鱼的传说、它们守护‘珍宝’的习性完全吻合！” 她的分析条理清晰，证据确凿，如同经验丰富的解咒师。
两人不自觉地凑在展开的地图前，头几乎碰在一起。塞德里克身上还带着浴室温暖的水汽，混合着他身上惯有的雪松和羊皮纸气息。莉亚则散发着淡淡的泥土、羊皮纸和陈旧墨水的草木清香。这一刻，解谜成功的巨大兴奋和并肩作战的深厚默契，让之前可能存在的一丝尴尬彻底烟消云散。他们眼中只有地图，只有线索，只有共同面对的挑战。
“但是，‘珍宝’具体指什么？”塞德里克率先冷静下来，兴奋过后是更深的思虑，他指出了最关键的核心问题，“人鱼会夺走什么作为‘珍宝’？而且只有一个小时…时间太紧迫了，湖底环境复杂，人鱼未必友好，还有格林迪洛…” 他想到了那些水草般的、喜欢拖人下水的小怪物。
“也许…是勇士最珍视的东西？”莉亚推测道，眉头再次蹙起，指尖无意识地划过地图上人鱼村落的标记，“或者是对勇士来说意义非凡的物件？这需要进一步确认情报。不过，当务之急是解决水下行动和呼吸的问题！一个小时，靠普通人的肺活量憋气是绝对不可能的！” 这几乎是一个无法逾越的物理障碍。
塞德里克沉重地点头：“没错。用变形术制造一个持续供氧的气泡头罩理论上可行，但…” 他脑海中迅速闪过复杂的咒语模型和魔力维持的计算，“…在维持这种精细且持续消耗巨大魔力的变形术的同时，还要分心应对水下复杂环境、可能的攻击、寻找目标…风险系数太高了，稍有差池，后果不堪设想。” 他想到了窒息、水压、格林迪洛的偷袭，任何一个失误都可能是致命的。
莉亚的手指在地图上缓缓移动，最终停留在黑湖西北角一片被标记为“危险/深水区”的地方，旁边有一个小小的、不起眼的草药图标——一株形态扭曲、长着瘤状根茎的墨绿色水草图案。她的眼睛瞬间亮了起来，如同发现了宝藏！
“或许…我们可以用更自然、更可靠的方式？”莉亚的声音带着一丝兴奋的颤抖，她抬起头，目光灼灼地看向塞德里克，“鳃囊草(Gillyweed)！塞德，是鳃囊草！吃了它可以在水下自由呼吸，皮肤会长出类似鱼类的保护性粘液，甚至手指脚趾间会长出蹼，大大提高游泳速度！效果据说能持续一个多小时！正好契合金蛋歌谣里的时间要求！” 她的语气充满了柳暗花明的激动。
塞德里克的眼睛猛地爆发出惊人的光彩：“鳃囊草！对！斯内普教授在六年级的高级魔药课上提过！那是配制几种高难度水下呼吸药剂的核心原料！但…” 他的兴奋很快被现实的冷水浇下，“…那是非常稀有、生长条件苛刻且极度危险的魔法植物！它的孢子具有强烈致幻性，根茎汁液接触皮肤会引起严重溃烂，采摘和处理都需要极其专业的知识和防护！而且据我所知，霍格沃茨的温室里似乎没有培育…” 获取它的难度，不亚于首面一条火龙。
“我知道。”莉亚的语气异常坚定，带着一种破釜沉舟的决心，眼神锐利如出鞘的短剑，“斯普劳特教授在第七温室最深处，有一个加了重重防护咒的恒温水培区，秘密培育着几株成熟的鳃囊草，是用于教学研究和危急时刻的储备。她跟我提过一次，因为我对危险魔法植物处理比较…有经验。” 她省略了之前几次处理毒触手和跳跳根时积累的“经验”。“虽然教授把它们看得比火龙蛋还珍贵，而且获取过程肯定困难重重，风险很大…” 她深吸一口气，目光毫不退缩地迎上塞德里克担忧的眼神，“…但为了确保你在水下的安全，我愿意去尝试说服她，或者…找到万不得己时的替代方案。” 她的眼中闪烁着挑战极限的光芒，为了塞德里克能安全归来，她愿意去面对最棘手的难题，哪怕是与严厉的斯普劳特教授周旋，或是冒险寻找替代品。
看着莉亚充满信心的脸庞，看着她眼中那份为了自己安危而不惜一切的坚定，塞德里克心中如同被投入了一块滚烫的石头，激起巨大的涟漪，混杂着汹涌的感动、难以言喻的安心和一种沉甸甸的、被全心托付的责任感。在成为勇士这条充满未知荆棘、荣耀与危险并存的孤独道路上，有这样一个理解他、支持他、并用她渊博的知识、无畏的勇气和切实的行动力，为他奋力扫清障碍、点亮前路的人并肩同行，是命运给予他最珍贵的馈赠，远胜于火焰杯本身。
“谢谢你，莉亚。”他的声音低沉而沙哑，饱含着千言万语也无法道尽的感激和触动。他伸出手，这一次，不再是寻求力量或安慰的覆盖，也不是战友间鼓励的轻握，而是带着一种更深沉、更郑重的信任和依赖，紧紧地、用力地握住了她纤细却充满力量的手腕。掌心传递的温度，坚定而温暖，瞬间驱散了走廊的阴冷和心头的寒意。“我们一起面对。无论水下有什么。” 这不仅仅是对项目的承诺，更是对这段并肩情谊的宣誓。
莉亚的手腕感受到他掌心传来的力量和他话语中的分量，心尖微微一颤。她没有抽回手，而是用另一只手，坚定地覆在了他握着自己手腕的手背上，形成了一个相互支撑的姿势。她回以同样坚定、充满温暖力量的眼神和笑容。壁灯昏黄的光芒将两人紧密相依的影子长长地投射在古老的、布满岁月痕迹的石壁上，仿佛融为一体。
金蛋的秘密终于被彻底揭开，冰冷的线索首指幽深莫测、危机西伏的黑湖深处。而岸上的星光——莉亚的智慧、勇气和那份不惜一切守护他的决心，将成为塞德里克·迪戈里独自潜入那片未知深渊时，最明亮、最温暖的指引和支撑，是他荆棘王冠上最不可或缺的宝石。他们知道，更严峻、更冰冷的考验即将来临，但此刻，手握着手，心连着心，他们己无所畏惧，准备好共同迎接来自深水的挑战。
