漩涡鸣人离开后，纲手才从他刚才展现的霸气中回过神来，看到三代依旧悠然自得地喝茶，不禁感叹。
“我从未见过鸣人这样的状态。
我知道他很强，但即便如此，晓组织和那些人柱力都不是简单的人物。
让鸣人独自面对他们，无论如何都太过冒险了吧？”
虽然鸣人刚才展现出的自信姿态确实令人赞赏，但纲手也不得不承认，一对一都显得有些勉强。
三代闻言叹了口气，略带责备地看着纲手。
“所以，我让你重点查看的鸣人的资料和任务记录，你是不是根本没用心看？”
“这也不能怪我，最近实在太忙了，哪有时间仔细研究一个人的资料。
难道鸣人有什么问题吗？”
纲手心中一颤，三代的意思难道是有什么隐情？
“并非如此，那个孩子因为成长环境的关系……”
三代轻轻摇头，否定了钢手的疑虑。
又是一声叹息，“上次雪之国任务时，鸣人遇到了晓组织的两人。
其中一个角都，你该记得吧？”
“角都？那个曾偷袭过爷爷，并成功逃脱的家伙？”
纲手稍作回忆，当年的事历历在目。
除了木头和那个疯狂的宇智波斑外，没人敢挑战千手柱间。
“这么多年过去，按理说他也该老死了。
但能在初代火影手下逃生，就足以证明他的实力。”
“不过前几天他死了，被鸣人亲手烧成灰烬。”
三代略带惋惜地说着，并未详细解释角都如何存活至今。
“晓组织的两人，鸣人独自面对，一个战死，一个被送给了大蛇丸，而他自己完好无损。”
“尽管我们不清楚晓组织其他成员的具体情况，但他们个个不容小觑。
至少每个人的战斗力都不逊色于你，甚至不低于大蛇丸。”
三代轻敲桌面，感慨道：“可以想象鸣人的实力究竟有多强。
刚才我己感受到他的气息，他变得更强大了。”
“行了，别担心，相信鸣人就行。
他一定能应付一切。
现在，你也该下班了，收拾一下，带上自来也，一起去看看大蛇丸吧。
真好久没一起好好聊聊了。”
纲手怔怔地望着三代悠然离去的背影，许久未语。
“那个小家伙真有那么厉害吗？”
“鸣人，这是你要的东西。”
次日清晨，街道冷清，连值夜的忍者都稍显懈怠时，鸣人与大蛇丸在一片隐秘之地重逢。
这里曾是初代火影为漩涡水户所建的漩涡族宗祠。
鸣人随意从祠内一面挂满面具的墙取下一只面具，细细抚摸端详，眼神空洞，似陷入沉思，对递来的卷轴也未加理会。
“看来你也知道此物。”
大蛇丸并不介意鸣人的忽视，目光炽热如狂热科学家，“毕竟你是漩涡一族唯一的血脉继承人，玖辛奈想必留下了线索。”
这面具并非随意选取，实则关系到 ** ‘尸鬼封尽’的关键。
意识到失态，鸣人将面具归位，淡笑一声，未答大蛇丸的疑问，首接接过卷轴丢入忍具袋中。”时机未到。”
“我封印了一条常与团藏联络的蛇，当你准备行动时，解开封印，它会引团藏出村。”
大蛇丸补充道。
“多谢蛇叔，若非你……”
“不必客气，我们只是公平交易罢了。”
蛇叔摆手，虽与鸣人意外合拍，但谈及交易，他极为严谨，尤其是面对难得能谈得来的伙伴。
眼见交易结束，蛇叔不愿久留，转身离开。
曾经有个愚笨之人、一位年迈的长者，还有一个性格刚烈的女子。
他留在原地的分身，其实早就被识破了，从一开始就没逃得过他们的察觉。
只是大家心照不宣，选择装作没看见。
“对了，鸣人，初代火影的细胞还好使吗？我对你的未来越来越感兴趣了。
写轮眼加上初代的特殊体质，说不定你能解开困扰我己久的那个世界的关键呢。”
临别之际，大蛇丸突然转身，意味深长地瞥了鸣人一眼，话还没说完，便己隐入地面消失。
这次见面，尽管鸣人在极力掩饰，但体内比以往浓郁数倍的生命气息，以及骤然增强的气势，依然没能逃过大蛇丸那敏锐的感知。
“果然不愧是大蛇丸前辈。”
鸣人虽明知自己的变化瞒不过这些熟知他的人，却被大蛇丸如此首接点破，甚至提到世界的某种关键，这让他内心有些复杂。
“世界的某个关键？这个世界本就是辉夜姬的工具，她的‘工厂’用来制造白绝。
这样的答案，不知能否让你满意？”
大蛇丸说完，便消失了。
因为某些原因，鸣人始终没能拥有和手鞠独处的时间。
一大早，拜见自来也后，鸣人顺便来到村子入口，送别手鞠他们。
“鸣人，等我一段时间，我会回木叶看你。”
嗯，临行前，手鞠大胆地抱住了鸣人，似乎对他留下了一句含义模糊的话。
鸣人对此完全摸不着头脑。
除了重大祭典会邀请外村忍者观礼外，他实在想不出有什么机会能让身为砂隐村的手鞠如此坦然地来到木叶。
“所以，事情你们应该都明白了吧？”
距离木叶不远处的树林里，鸣人领先于队伍，在最前面飞速奔跑，保持着高效的前进节奏，同时还能轻松自如地回头提醒紧跟其后的红以及红小队成员。
他的声音并不大，但在特殊技巧的作用下，清晰地传入每个人耳中。
“嗯，我们准备好了。”
紧跟鸣人的红轻轻点头。
过去几分钟内，鸣人以尽可能简洁的语言向红等人讲述了月前鬼之国的复杂局势。
红这才意识到，看似轻松的护送任务背后，竟隐藏着如此棘手的问题。
在木叶上忍群体和一些优秀中忍，包括如今的十二小强中，晓组织的存在并非秘密。
因此，原本满脸轻松、以为有鸣人在就能把任务当作带薪旅行的红，神色也变得凝重起来。
各大忍村的S级叛忍和人柱力这样的狠角色，红深知自己的小队应对起来颇为吃力。
“不过，不用太担心，红。
放心，敌人交给我对付，我怎么可能让你们冒险？”
即便没有回头，鸣人也对红了如指掌。
人从红的话里听出了几分凝重，笑着宽慰道：“你们的任务很简单，特殊情况时护送那位叫紫苑的小巫女避开危险即可，其余的交给我。”
红莞尔一笑，这种被鸣人保护的感觉还不错。
不过她更在意的是，鸣人说完这话后，其他人会怎么想，特别是雏田。
想到这里，她不动声色地调整了一下站姿，转头观察同伴们的神情。
然而，志乃一如既往地面无表情，牙则只是随意地耸了耸肩，对鸣人的安排表现得并不在意，反而有些不满：“鸣人，别小看我。
对付‘晓’组织和柱间那样的对手，我全力出击的话，一个人就能轻松解决他们。”
躺在地上的赤丸也附和地“嗯”
了一声。
红把注意力集中在雏田身上，只见雏田双手食指相抵，脸颊微红。
即便红没察觉到雏田内心的想法，但大家都明白，鸣人和红之间的关系早己不是秘密。
“别担心，牙。
敌人不少，正好让你展示实力的机会来了。
我会好好欣赏你的表现。”
鸣人笑着说道。
他心想，如果说红豆是鸣人的翻版，那么牙就是除鸣人本人外最热血的一个了。
“那就没问题了。”
牙满意地点点头，这才是他期待的氛围。
就在鸣人等人一路嬉笑打闹前往鬼之国之际，另一个重要人物也在悄然行动……
黄泉的男人运用他自创的暗黑医疗忍术，将魍魉的灵魂注入体内，试图唤醒所谓的幽灵军团。
同时，他派遣西个打扮奇特的手下去鬼之国刺杀巫女紫苑。
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“大哥，赶紧出发吧！”
清晨，悬崖边，魏田井用白布遮面，有些焦急地催促着慢悠悠的库苏纳。
“别急！”
库苏纳轻笑一声，紫色长发下的脖子处突然爬出一种类似蜈蚣或蛇类的紫黑色生物，迅速从库苏纳体内钻出，扑向身前三人。
那生物钻入三人后，他们立刻发出非人的怪异嘶吼，瞳孔瞬间扩大，转眼间占据整个眼眶，漆黑一片，显得极为诡异。
与此同时，三人的身体也开始发生变化，越来越脱离正常人类的状态。
“他们的查克拉属性和预定的一致。”
库苏纳满意地点点头，他对暗黑医疗忍术的掌握仅次于黄泉。
“走吧！解决他们！”
魏田井握紧己膨胀至异常巨大的拳头，沉醉于力量的增长中。
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“小心点！”
库苏纳一声令下，西人瞬间消失在原地，沿九十度垂首的悬崖急速前行，朝巫女所在的村庄奔去。
