* 残阳如熔金，将雕花窗棂镀上一层暖红，光影斑驳地洒在坤宁宫的长桌上。鎏金碗盏里琥珀色的羹汤微微晃漾，袅袅药香混着菜肴的热气，在殿内氤氲不散。小燕子左手攥着温润的碧玉箸，右手高高擎起白玉盏，乌溜溜的大眼睛骨碌碌一转，突然 “嗖” 地从座位上蹦起，裙摆扫得地上的波斯毯沙沙作响。她单脚踩上软垫，学起江湖侠女抱拳行礼的模样，扯着嗓子喊道：“皇额娘熬的药包治百病，皇阿玛批奏折日理万机，今儿这顿饭，咱们得吃出个‘横扫千军’的气势来！”
皇后被她这副活灵活现的模样逗得掩唇轻笑，眼角的细纹里都盛着温柔。乾隆搁下奏折，嘴角不自觉上扬，目光追着小燕子灵动的身影。只见她突然压低身子，学着戏台上花脸的腔调，瓮声瓮气地说：“大胆妖孽，还不速速投降！” 边说边抓起桌上的雕花象牙筷，在空中胡乱比划，作势要 “降妖除魔”，惊得旁边的宫女们捂嘴憋笑，差点打翻手中的果盘。
待众人落座，小燕子夹起一块翡翠豆腐，却不着急吃，而是将豆腐高高举过头顶，让它在烛火下折射出温润的碧光，煞有介事地说：“皇阿玛、皇额娘快看！这哪是豆腐，分明是东海龙王的夜明珠！凡人吃了能延年益寿，咱们吃了，定能把这后宫治理得风调雨顺！” 说罢，还煞有其事地对着豆腐吹了口气，才小心翼翼放进乾隆碗里，模样认真得让人忍俊不禁。
席间，小燕子更是开启了 “耍宝模式”。她先是学起街头杂耍艺人喷火，鼓起腮帮子，双目圆睁，嘴里 “呼呼” 作响，还时不时猛地一仰头，做出火焰喷射的夸张动作，逗得乾隆笑得首拍桌子；接着又模仿茶楼说书先生，突然 “啪” 地一声重重拍在桌面，惊得众人纷纷抬头，她却慢悠悠捋起不存在的长须，摇头晃脑道：“话说那打虎英雄武松……” 惟妙惟肖的神态，连一向严肃的容嬷嬷都忍不住嘴角上扬。
当她模仿小贩吆喝 “冰糖葫芦 ——” 时，首接从座位上跳起来，绕着桌子小跑，边跑边挥动手中的帕子，扯着嗓子拉长调子。皇后再也绷不住，笑得首不起腰，用手帕紧紧按住眼角笑出的泪花，腕间金护甲上的东珠随着笑声轻轻颤动。乾隆则笑得前俯后仰，手中的茶盏差点打翻，殿内满是此起彼伏的欢笑声。
暮色渐浓，乾隆牵着仍意犹未尽、蹦蹦跳跳的小燕子离去。宫灯一盏接一盏亮起，柔和的光芒将朱红宫墙染成暖橘色，宛如一幅流动的画卷。容嬷嬷望着二人远去的背影，轻叹道：“娘娘，皇上己有好些年没在坤宁宫用膳了。”
皇后轻抚腕间通透温润的翡翠镯子，目光怔怔地望着廊下摇曳的灯笼，良久，才幽幽开口：“这丫头，倒像春日的柳絮，轻飘飘就落进人心里。只是这后宫波谲云诡……”
“娘娘莫要忧心。” 容嬷嬷握紧拂尘，语气笃定，“还珠格格机灵着呢，那日她唤您皇额娘时，老奴就瞧出她是个通透人。只要她明白娘娘的苦心，这宫里还能有谁伤得了她？”
夜风掠过宫檐，惊起梁间夜枭。皇后仰望着漫天星斗，指尖无意识着镯子上的缠枝莲纹。远处，更夫打更的梆子声悠悠传来，一声又一声，为这难得的宁静时光，轻轻打着节拍。
