林小凡裹着狐裘坐在乾清宫暖阁里，案头堆着刘健呈来的《江西灾情疏》。疏中写着“宁王府暗囤粮五千石，私印官印百余枚，恐成祸端”，可他昨日刚在钱宁的密报里看到“宁王请朕吃烤全羊”的荒唐话，此刻看着刘健的折子，只觉头疼。
“陛下，”王阳明掀帘而入，青衫上还沾着未化的雪，“臣请旨去江西。”
林小凡抬头，见他眉峰凝着寒霜，与往日“骑驴入京”的迂腐模样判若两人。“阳明，你不是说要去杭州讲学么？”
“讲学可缓，”王阳明将一卷《江西舆图》摊开在案上，“江西的河渠要治，可更要紧的是——”他的手指划过舆图上南昌的位置，“宁王朱宸濠的‘治水’，怕是要治出大乱子。”
林小凡凑过去，见舆图边缘密密麻麻标着红点：“这是……”
“臣昨日查了南昌府的粮册，”王阳明压低声音，“宁王府名义上‘借粮赈灾’，实则用‘一石米换两石粮’的法子，从百姓手里刮了三万石。更蹊跷的是，这些粮全运去了鄱阳湖西岸的旧军营——那里本是废弃的屯兵处，如今却在修城墙、挖壕沟。”
林小凡的手指捏紧了舆图：“你是说，宁王在囤粮练兵？”
“不止如此。”王阳明从袖中摸出个纸包，倒出几枚铜印，“这是臣托人在南昌暗桩那里弄来的——私印的样式，和吏部丢失的‘县丞’‘主簿’印信分毫不差。”他顿了顿，“结合之前‘皇帝卖官’的谣言，臣猜宁王是在‘借皇上的名，行自己的事’：用假官印收买人心，用假谣言激化民怨，等百姓恨透了‘昏君’，他便能以‘清君侧’之名……”
“够了！”林小凡猛地站起来，龙袍扫落案上的茶盏，“朕信你！你去江西，替朕查个明白！”他抓起朱笔在王阳明的请旨上画了个大大的圈，“双倍工资？不，朕给你三倍！再让户部拨二十万两治河银——你爱怎么花就怎么花！”
王阳明望着他发亮的眼睛，突然笑了：“陛下可知，当年大禹治水，用的是‘疏导’；臣这回治水，用的是‘以贼攻贼’。”
“以贼攻贼？”
“不错。”王阳明指了指舆图上的鄱阳湖，“宁王的兵多是辽东流民、江湖浪客，这些人吃软饭、怕硬仗。臣打算带着河工去江西，一面修渠治水，一面探听他们的虚实——流民要吃饭，浪客怕官府，只要给他们条活路，他们自然会倒戈。”
林小凡盯着他，突然想起上个月王阳明在顺天府说的话：“民心如水，堵则溃，疏则清。”此刻他终于明白，王阳明要的“治水”，从来不是修几条河渠，而是要“疏”通这天下积压的怨气。
“去吧。”他将朱笔往王阳明手里一塞，“记得给朕带两斤江西的蜜橘回来——朕昨日在西首门听卖糖葫芦的说，那蜜橘甜得能解愁！”
当夜，王阳明府后园的竹屋里。
王阳明坐在蒲团上，面前摆着盏青灯。他的弟子王艮捧着茶盏，欲言又止：“先生真要去江西？那宁王势大，连江西布政司都向着他……”
“势大？”王阳明轻笑，“势大的是他的私印、他的粮、他的‘皇帝卖官’的谣言——可这些都是纸糊的灯笼，经不得一点风。”他从袖中摸出个锦囊，“这是陛下给的密旨，可先斩后奏。”
王艮接过锦囊，触手生温：“先生，您当真觉得能‘以贼攻贼’？”
“当年在浙江平叛，我是靠‘攻心’。”王阳明的目光穿过窗棂，落在院中的老梅树上，“宁王的兵多是走投无路的百姓，他们恨贪官，恨苛税，恨看不到头的苦日子。朕若能让他们看见‘皇帝在治河，在赈灾，在给他们活路’，他们自然会反戈。”
他突然握住王艮的手：“更重要的是——”他的声音低沉如钟，“我要的不是‘平宁王’，是‘安天下’。宁王不过是个引子，真正的乱源，是那些把‘皇权’当私产的蛀虫。”
王艮猛地抬头：“先生是说……”
“刘健、李东阳，甚至钱宁，”王阳明指了指窗外渐起的夜风，“他们或许不坏，可他们守着‘祖制’，守着‘规矩’，却忘了‘规矩’是死的，人是活的。我要让他们明白——为君者，当以民心为规矩。”
竹影在窗纸上摇晃，王艮望着先生眼里的光，突然想起《传习录》里的话：“破山中贼易，破心中贼难。”此刻他终于懂了，先生要破的，从来不是宁王的兵，而是这天下人心里的“贼”——那对皇权的恐惧，对苛政的顺从，对改变的绝望。
几天后，王阳明站在船头，望着两岸连绵的荒田。他身后跟着二十个河工，个个裹着粗布棉袄，腰间别着铁锨——这是他特意选的“治水队”，实则是“探情报队”。
“大人，”老河工张二搓着冻红的手，“前面就是南昌府的界碑了。听说宁王府的人在这儿设了卡，盘查过往船只。”
王阳明眯起眼，望见江对岸的哨卡里站着几个穿飞鱼服的人，腰间悬着宁王府的“宁”字令牌。“绕过去。”他对船家说，“走支流。”
船行半里，忽听身后传来呐喊声。王阳明回头，见三艘快船从上游疾驶而来，船头站着个穿玄色锦袍的胖子，正是宁王府的管家胡世宁。
“王大人留步！”胡世宁站在船头挥手，“我家王爷说了，您是钦差，该走官道！小的们这就给您开闸放行！”
王阳明冷笑。他早让人打听过，这胡世宁最善察言观色，若宁王真对他放心，断不会派他来“接”。
“靠岸！”他突然下令。
船刚靠岸，胡世宁便带着十几个家丁迎上来，满脸堆笑：“王大人一路辛苦！我家王爷在滕王阁备了酒宴，单等您去赏景呢！”
“赏景？”王阳明拍了拍身上的雪，“本官是来治水的，不是来赏景的。带路吧。”
胡世宁的脸色变了变，却还是赔着笑在前头引路。王阳明望着他的背影，对身边的王艮低声道：“去，让河工们去附近的村子问问——宁王府最近在征什么‘徭役’？”
王艮应了一声，刚要走，忽听胡世宁回头喊：“王大人，我家王爷说，您若嫌酒宴寒酸，不妨带两个河工去后厨，让厨子给您加两个菜！”
王阳明笑了。他知道，这是宁王在试探——看他是否真的“清廉”，是否会被“小恩小惠”收买。
“告诉王爷，”他大声道，“朕的河工要吃‘百家饭’，百姓家的咸菜窝头，比御膳房的山珍海味香！”
胡世宁的脸瞬间煞白。
当夜，滕王阁。
朱宸濠坐在二楼雅间里，望着楼下的赣江灯火，手指敲着案上的青铜酒樽。“胡管家，”他阴恻恻地问，“王阳明那老匹夫，可曾露了破绽？”
胡世宁擦了擦额头的汗：“回王爷，他倒像个真的‘治水钦差’，连酒都没喝，就说要去村子查粮。”
“查粮？”朱宸濠突然拍案，“他查的不是粮，是咱们的底细！”他抓起案上的舆图，“去，让后营的李副将带三百人去村口埋伏——就说‘宁王的兵要抢粮’，看他怎么‘安抚百姓’！”
“王爷英明！”胡世宁躬身告退。
楼下突然传来喧哗声。朱宸濠掀开帘子往下看，只见王阳明正站在江边，举着盏气死风灯，对着围过来的百姓说话：“乡亲们！宁王府征的‘修河徭役’，是给咱们自己修的！等河修好了，你们的地就不会再被淹，粮食就能多打三成！”
“王大人说的是真的？”有个老农颤巍巍地问。
“当然是真的！”王阳明从怀里掏出块银锭，“这是朕拨的治河银，先给你们发十两，剩下的等河修好了一并发！”
人群炸开了锅。几个年轻后生撸起袖子就要跟着王阳明去修河，却被胡世宁带来的宁王府兵拦住。
“干什么的？”宁王府兵的刀枪在月光下泛着冷光。
“我们是来修河的！”王阳明挡在百姓前面，“你们宁王府的兵，是要拦着百姓过好日子么？”
朱宸濠在楼上看得清楚，突然笑了。他举起酒樽，对身边的谋士说：“你看，这老匹夫以为用几两银子就能收买人心？等他的河工挖到宁王府的私印，等他的‘百姓’发现他发的银子是‘官银’，到时候……”
他没说完，却见楼下的王阳明突然转身，对着人群喊：“乡亲们！宁王府的粮仓在西山的破庙里，里面有发霉的糙米、虫蛀的麦子——你们要是饿极了，不妨去‘借’点！”
人群里突然响起一声呐喊：“走！去西山搬粮！”
朱宸濠的酒樽“啪”地摔在地上。他终于明白，王阳明要的从来不是“治水”，是“引蛇出洞”——用“赈灾”的名义，把宁王府的老底全抖出来！
楼下，王阳明望着西散奔去的百姓，嘴角勾起抹淡笑。他摸了摸怀里的密旨，上面只写着西个字：“静待时机。”
而千里之外的紫禁城里，林小凡正趴在窗台上看雪。他手里攥着王阳明临走前塞给他的蜜橘，橘子皮上还沾着江西的泥。
“张永，”他突然开口，“你说阳明这趟去江西，能查出宁王的破绽么？”
张永缩了缩脖子：“奴才不知……”
“你当朕不知？”林小凡把蜜橘皮扔进火盆，“阳明是什么人？他是能‘知行合一’的王阳明！等他回来，怕是宁王的脑袋，都要搬家了。”
火盆里的蜜橘皮“噼啪”作响，映着他发亮的眼睛。他不知道的是，此刻在赣江的支流里，王阳明的船正悄悄靠近西山的破庙，而庙里的宁王府兵，己经开始往麻袋里装“发霉的糙米”——那些米里，混着半成掺假的官银。
