三年被迫分离，那些被强行压抑的妄念早己在心底疯长成荆棘，每每夜深人静时，便会刺得他浑身发疼。
归来前，他曾在脑海中演练过千万遍如何将师尊禁锢在怀，如何不管不顾地亲吻她的唇，让那双清冷的眼染上迷离的雾。
用最僭越的方式证明，自己才是唯一有资格站在她身侧的人。
可此刻，那些汹涌的、近乎暴烈的欲念，竟奇异地平息了。
他不想碰她，不想亵渎，甚至不敢呼吸太重，怕惊碎这份珍贵的安宁。
他只愿时光永远停驻——停在这盏昏黄的灯下，停在书页翻动的沙响里，停在师尊衣袖间若有若无的冷香中。
窗外夜风轻拂，烛芯"噼啪"轻响，段消融指尖微顿，似有所觉般抬眸，正对上萧无痕未来得及收回的目光。
萧无痕心跳一滞，下意识想躲，却见师尊唇角极轻地弯了一下。
"还不睡？"
萧无痕喉结微动，低低"嗯"了一声，声音闷在锦被里，像是某种温顺的兽类发出的呜咽。
段消融伸手移了移烛台，让照在床前的烛光更暗些。
“睡吧，睡着了，为师就去给你煮雪莲粥。你这几日一定没好好用膳。”
萧无痕眼眶一红，不是几日，是三年来他都食不下咽。
他本想拒绝，舍不得师尊靠近俗世烟火，但话到嘴边，还是答应了，时隔三年，他太想好好感受师尊的每一分好了。
“弟子谢师尊。只是师尊能否等弟子醒来同去，弟子想为您生火切菜。”
段消融眸光微动："依你。"
听完这句话，萧无痕安心的闭上眼，听着书页翻动的细微声响，竟觉得比世上任何安神的熏香都更令人困倦。
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次日，段消融在寒霜殿召见了当年的领队长老和弟子，事无巨细的了解了事情的经过，便让他们回去了。
她凝眉细思，在纷杂证词中捕捉到几处蹊跷：其一，叶寒舟当日为何突然脱离队伍？
其二，赤霄剑下落究竟如何？
这时，殿外传来通传声。段消融抬眸，见叶寒舟素衣染尘，跪在阶前。
段消融让他进了殿内，她正好要问他万骨窟之事，“何事?”
“弟子前来，只为寻求掌门庇护。”叶寒舟伏身行礼，眼中带着一丝伪装的慌乱，
“我昨日当着您的面说出实情，只怕萧师兄会等不及杀我灭口。”
段消融眸光一凛："哦？这么说，你当真是死而复生？"
叶寒舟缓缓首起身，神情悲愤，"弟子本相，乃烈火渊孕育的九命赤猫。所以拥有天火灵根。"
"仙门大比时，弟子为追随您，努力夺得魁首。您赠我赤霄神剑，想来萧师兄那时便对我怀恨在心。”
段消融指尖一顿，那日萧无痕失态的来追问她，为什么把剑送给叶寒舟，她是记得的。
“在万骨窟历练时，萧师兄终于找到机会，他用一种金色丝线的邪功吸尽我灵力，夺走了随我一起出生的至宝赤心琉璃和您赐下的赤霄剑，然后一剑贯穿我心口，把我尸体喂给骨魔啃食殆尽。”
"啪——"
段消融手中的青玉茶盏突然炸开一道裂痕。
“弟子只要魂魄不散，就能重塑身躯归来，因为没了灵力，出那万骨窟又死了一次。”叶寒舟惨笑。
“回到门派，我只能重新开始修炼。如今这副残躯，连当年三成修为都不及。”叶寒舟的声音轻得像一缕游魂，他缓缓抬起手，指尖燃起一簇微弱的赤色火焰，
"人人只当我死里逃生，才灵力受损，其实真相就是萧师兄夺了我灵力。
从前我没有告知师尊实情，只因萧师兄此人太过可怕，我不想有人因我被他灭口。如今您终于出关，我才敢说出这个真相。”
"这两年......我暗中查访发现，门中但凡对掌门您存有爱慕之心的弟子......"叶寒舟突然剧烈咳嗽起来，眼中盛满痛惜，"无一例外，都死在了'意外'之中。"
"我是九命赤猫，丢了两条命还能活着回来......"叶寒舟的声音越来越低，"可那些无辜的弟子......他们再也没机会说出真相了......"
段消融听完，只觉寒意顺着脊背攀爬而上，连呼吸都凝滞了一瞬。
"若掌门不信......"叶寒舟惨白的唇边浮起一抹凄然的笑，"明日弟子下山，萧师兄必会寻机会灭口。届时......您亲眼所见，便知真假。"
……
殿内明珠的光晕忽然变得刺目，段消融抬手遮了遮眼，却发现自己的指尖在不受控制地轻颤。
而叶寒舟己经不知什么时候离开了。
藏经阁内，段消融疾步走向最里间的弟子名册架，取出查阅，素来沉稳的手指竟几次翻错了页码。
"天璇历三百七十二年......"
她轻声念着年份，指尖突然顿住。那一年的名册上，朱砂批注的"殁"字刺得眼睛生疼——整整二十个名字，墨迹犹新。
这一年正是她闭关第一年。
竹简"哗啦"一声被急切地展开。随着年份回溯，一个可怕的规律渐渐浮现：自萧无痕拜入山门那年起，每卷名册上朱砂标记的数量都在攀升。
"啪嗒——"
竹简从指间滑落，在寂静的阁楼里激起清脆回响。
段消融怔怔望着散落一地的名册，整个人都是恍惚的。
"不可能......"
这三个字从唇间溢出时，带着从未有过的颤抖。
殿外暮色沉沉，最后一缕残阳透过雕花窗棂，将她的影子拉得支离破碎，正如她此刻摇摇欲坠的心绪。
那个会为了救她舍去一只眼的青年，那个事事妥帖，知道她不喜欢苦便拼命修习丹术的徒弟，那个......昨夜还伏在她膝头哽咽着说想念的孩子——
这样一个人，怎么可能是......屠戮同门的恶魔？
