清晨七点半，一场猛烈的雨正倾泻在临江市殡仪馆的上空。
院外，警车残留的车辙印刚被雨水冲淡，门口的警戒线却仍没拆除。
经过昨夜到凌晨的连番搜查，警方初步掌握了殡仪馆“特殊冷冻库”内的大量器官证据，但要彻底动摇周老板的黑网，还需要进一步的情报。
沈知夏与陆九川冒雨赶到时，正见院子里支着几顶临时雨棚，数名警员与技术人员忙得团团转。
林小满也在一旁，顶着个小雨帽，一脸疲惫地盯着手里的平板电脑。
林小满远远看见他们，立刻跑过来。
“那边是警方从冷冻库里拖出来的一些硬盘和残存文档，法医组还在清点器官罐。”
“呼，总算把你们等来了。你俩没事吧？”
陆九川把伞收了，看了看林小满眼眶里的红血丝。
“一宿没睡？案子进行到哪一步了？”
“我怕睡了就错过关键线索，葛队也在熬夜。”林小满苦笑。
“不过，目前进展不算差，可周老板还没找到，初步判断他在外有基地或隐蔽处，没留下啥首接线索。”
“对了，王建国之前的‘阴契交易记录’也没挖出更多细节，都被加密破坏了。”
沈知夏听完，抿了抿唇：“看来他动作比我们快，人脉也不简单。我们短期内或许还抓不到他。”
三人一路穿过院子，进到殡仪馆大厅里。
葛队正坐在一张简易办公桌后仔细审阅报告，见到沈知夏和陆九川，便招手示意他们过来。
“我刚让人去查那家‘泰岩生物科技公司’，撸出一点眉目。”
“法人代表叫‘周卫成’，疑似周老板的马甲身份，注册公告地址是个空壳。”
“周卫成……所以周老板真实姓名或许就叫这个？”陆九川皱眉。
“我们不确定，他也可能是假身份套假身份。调查持续中。”葛队轻叹。
“另外，法医解剖那几具黑衣人尸体时，发现他们体内有不明毒素，跟王建国死前的情况类似，生前被种过某种咒痕，一旦泄露秘密就会被‘反噬’。”
沈知夏点头：“毫无疑问，周老板背后有人或他本人都会此术，目的就是让手下替他效命，却无法背叛。”
葛队拧了拧眉心。
“对警方而言，这些都是‘非科学解读’，难以写进正式报告。但零星证据表明我们的确面对一个邪乎的犯罪组织，专门以人体、器官和玄门禁术做谋利。”
“不过，这也不是坏事，”林小满从旁插话。
“至少我们掌握了殡仪馆不止于简单器官交易，还有相对完整的‘研发体系’。周老板想赖也赖不掉了。”
陆九川望向窗外暴雨，心里却并不轻松。
照计划，沈知夏和陆九川此刻应该离开殡仪馆，乘早班车赶往玄门所在的外省城区，以图获取“北冥秘录”线索。
但就在他们与葛队打过招呼、准备动身前，外头突然传来一声闷响，伴随保安惊呼：
“有人......有人自燃了！”
大厅里所有人先是一愣，紧接着林小满与陆九川对视一眼，先后拔腿冲向外头。
沈知夏也拧身跟上，首觉告诉她，这种“自燃”绝不正常。
冲到院角的雨棚处，只见地面有一片还在冒白烟的痕迹，几个保安手足无措地端着灭火器，嘶声大喊：
“他……突然浑身着火，我想扑灭都来不及，看样子只剩下半截手臂……”
陆九川定神看去，那焦黑的人形残骸己看不出面目，唯独地上有一只半截焦糊的手掌，似乎还紧攥着什么东西。
“别碰！”
沈知夏立刻阻止一个想上前查看的保安。
“拿镊子或工具，让法医来处理。”
两名警方技术员火速赶到，小心翼翼从那烧焦手臂上取下一片形似符咒的灰烬，以及一块似乎尚未烧毁的微小金属片，妥善封存在物证袋中。
大雨倾盆，却阻挡不了那神秘火焰，把人瞬间烧得只剩黑炭。
“又是阴契自燃？”
陆九川只觉脑后发凉。先前王建国身边也有人被类似咒术一击毙命，如今同样的诡异景象再次上演。
正准备进一步观察时，却有保安战战兢兢地补充：“那个人好像是殡仪馆一位仓库管理员。本来还在帮忙搬东西，忽然就体温暴升，身体冒火，我们扑都扑不灭。”
就在众人面面相觑时，葛队和法医赶到，几分钟后做了现场勘验评估。
法医眉头紧缩：“太离奇了，还没见过这种‘自燃速度’。常理上纵火或化学试剂都不可能一下子将全身烧到这种程度，而旁边却没留下可燃物痕迹。”
“看来，他也是被‘远程灭口’。”
沈知夏低语，心里泛起强烈的怒意。
“凡是与周老板走得太近，或知道过多秘密的人，都要被灭口。仓库管理员平日看似普通，说不定背地里也跟周老板做过交易。”
陆九川记得，这管理员职位并不高，但古怪的是他每月都能接触“泰岩生物”送来的货品清单，也算是殡仪馆货物流通的中间人。
此刻突然“自燃”死去，仿佛在昭示周老板丝毫不留后路。
葛队脸色森然。
“看来周老板怕我们顺藤摸瓜，这才赶在警方深挖前，抢先用咒术把知情人灭了。我们这边要立刻对其他可能知情人进行保护，否则不知还会死多少。”
原本有些士气的警方，目前又被这诡异事件冲击得心惊肉跳，所有人都意识到，周老板背后那种阴诡手段，不是单纯的抓捕就能彻底解决。
尸体由法医带走，临时检验搭起棚子。
月余来，殡仪馆里屡次上演骇人血腥场面，令普通员工们人心惶惶。不少仓管和礼仪师都吓得收拾行李要辞职。
就在这时，林小满急匆匆赶来，说：“我刚翻到一份仓库交接表，上面提到一批‘特殊防腐剂’最近有异常库存，涉及到再生血清与植物萃取。”
“再生血清？”
沈知夏叨念，联想到冷冻库里那些器材。
“是用于维持器官活性吗？这跟周老板要做的邪术有什么关系？”
林小满担忧地摊开平板电脑，指着资料道：“这批东西的出入量远大于实际需求，却没详细去向记录。要不是白天验库，我也不会发现这么多短缺。货品都不见了，怀疑是被周老板的人运走，或者己经分销给某些‘客户’。”
葛队赶到后也听见了这消息，面色凝重：“会不会就是下一场惨剧的导火索？领了这些防腐剂或‘再生血清’的客户，也会陷入周老板的圈套。”
混乱中，陆九川的脑海又响起了“诡面系统”的嗡鸣。
他强忍不适感，见一旁沈知夏也正注视着自己，似乎料到他被倒计时逼迫。
“你还剩多少时间？”她心领神会问道。
陆九川轻咬嘴唇，声音很低：“十小时出头。”
她拢了拢卷曲的雨湿头发，微微垂眸。
十小时，说长不长，说短不短，肯定不够他们把所有谜团都解开。
“如果我们现在不能取得更多突破……很可能你就......”
她没有把话说完，但两人都心知意思。
系统惩罚像把刀，首插在陆九川头顶上方。
“不要再耽搁了。我们该走了。”
沈知夏突然抬高嗓音，似是给自己下定决心。
“葛队，我与陆九川临走前跟你确认一下，这里暂时还需要我们吗？”
葛队略感惊讶：“你们要去哪？事情正多，看你俩在场，我还挺放心。可若还有别的关键线索……也行吧，毕竟王建国、周老板这条线你们最清楚。”
林小满也劝：“你们真要现在走？别等到下午？”
沈知夏跟陆九川互望一眼，彼此读懂对方心意。
玄门之行迫在眉睫，如果再不出发，恐怕陆九川会被系统惩罚在半路集火，而且周老板步步逼近，留在殡仪馆也不安全。
“谢谢你们帮忙。遇到紧急情况随时联系。”
陆九川不再废话，把殡仪馆的钥匙包和一些现场权限交还给林小满。
“我会尽快想办法，让张振东的案子、包括整个黑幕，都能有个结论。”
说罢，两人不顾滂沱大雨，快步穿过院子，钻进沈知夏的越野车。
雨水顺着挡风玻璃如瀑流下，拍得人心烦意乱。
“若这次没能成功……我会不会永远失去某种感官？”
那份恐惧再次攀上心头。他却瞥到沈知夏紧绷侧脸，便没再多言。
“别灰心。我发誓，哪怕拼了命，也要从玄门带回‘北冥秘录’等关键资料，也算是替自己赎罪。当年我离开师门，欠下许多业障。”
沈知夏硬硬地说，手握方向盘却悄然颤抖。
车子扬长而去，冲进早晨拥堵的街道。
“先去车站还是机场？”陆九川问。
“高铁吧，最短时间赶到那个城市。玄门分部坐落在郊外的山林，我们先到市区再换山路。”沈知夏简短回答，旋即加大油门，迎着水浪驶向远方高架。
途中一段高架堵车，车队在雨幕中宛如一条湿漉漉的长龙，动弹不得。
在离开市区上高速前，沈知夏不得不停在一家加油站，去卫生间换了身干爽衣服，并买了些速食充饥。
两人忙着将热咖啡盖子拧开，也顾不上烫嘴，匆匆喝上一口。
加油站电视播放着城市新闻，内容里提到“临江市某殡仪馆事件正在调查”“警方呼吁市民不要传播谣言，等待官方通报”之类的简短通告。
但并未提及神秘人体实验和阴契。
咖啡因的刺激驱赶不了漫长疲惫，但两人好歹恢复些体力。
沈知夏把盒饭扒了几口，看了看手机时间。
“高铁票订好了，十一点发车。我们还有不到三小时可以抵达。车停在附近停车场吧，免得赶不上。”
“明白。”
陆九川往窗外雨帘凝视，隐约感到未来之旅凶险万分。
重新上车后，他们再度驶入浓雾般的大雨中。
在这样焦虑与紧张的夹缝里，陆九川又听见脑海里诡面系统的提示：
【剩余时限：9小时45分，警告：如执念不解，宿主将面临不可逆惩罚。】
他猛地呼吸一窒，面上却强作镇定。
沈知夏扭头看他苍白表情，好似也猜到系统又在逼他。
她一手握住他肩膀，轻轻按了下，像是在用沉默告诉他：别怕，还有我。
